Bir fil ve bir timsah arasındaki son bir çatışma, her iki savaşçıyı da ölü bırakan şaşırtıcı bir bükülme ile sona erdi, timsah düşmüş pakidermin altında düzleşti.
Zambiya'nın Güney Luangwa Milli Parkı'nda Kafunta Safariler ile bir rehber tarafından çekilen bir fotoğraf, korkunç ve şaşırtıcı bir sahne gösterdi: Ölü bir fil, aynı derecede ölü bir timsahın üstüne uzanmış, sürüngen, filin yayılmış arka ayaklarının ötesine uzanan uzun kuyruğu. Korkunç sahnenin diğer fotoğrafları, karkasların etrafında toplanan düzinelerce akbaba ve diğer çöpçüleri gösteriyor.
Safari şirketi, ölüm pozlarını "son derece garip" olarak nitelendiren kalıntıların görüntülerini Facebook'ta paylaştı. Fakat bu son derece sıra dışı tabloya ne yol açmış olabilir?
Safari rehberi Andrew Mwanza, 8 Ekim'de Kafunta Safarilerin kamplarından birinin yakınındaki Luangwa Nehri kıyısındaki karkasları keşfetti, bir şirket temsilcisi Live Science'a e-postayla söyledi. O zamanlar Mwanza'ya eşlik eden birkaç safari misafiri ve Zambiya Milli Parkı ve Yaban Hayatı Bölümü'nden (DNPW) silahlı bir izci vardı.
Ölü fil ve timsah, vücut boyutlarına göre genç bireyler gibi görünüyordu; e-postaya göre, DNPW ve Koruma Güney Luangwa'lı yetkililer tarafından daha sonra yapılan bir inceleme, kaçak avcılığın filin ölüm nedeni olduğunu söyledi.
Nil timsahları (Crocodylus niloticusTemsilci, Luangwa Nehri'nde bol miktarda bulunur ve genellikle nehri geçmeye veya su kenarından içmeye gelen fillere avlanırlar. Yetişkin timsahlar 6 metre uzunluğunda olabilir ve 1.650 lbs ağırlığında olabilir. (748 kilogram), National Geographic'e göre. Karşılaştırıldığında, yetişkin bir Afrika fili (Loxodonta africana) 5.000 ve 14.000 lbs arasındadır. (2,268 ve 6,350 kg), bu nedenle timsahlar tipik olarak sağlıklı yetişkin fillere saldırmaktan kaçınırlar, diyor Santa Barbara'daki California Üniversitesi'ndeki Deniz Bilimleri Enstitüsü ile Timsah Araştırma Koalisyonu'nun kurucusu Marisa Tellez.
"Gördüğüm resimlerden, croc küçük bir subadult veya küçük bir yetişkindi ve yaralı bir yetişkin fili aşağı indirmeye çalıştığından şüpheliyim. Bu, daha küçük bir yırtıcı için çok fazla iş gibi görünüyor, Tellez, Live Science'a bir e-postayla söyledi. "Tabii ki, her zaman pazarlık ettiklerinden daha fazlasını alacak daha cesur bireylere sahip olacaksınız," diye ekledi Tellez. "Bunun, yuvalarını muhtemelen her tarafı çiğneyen bir filden savunan genç bir kadın olup olmadığını merak ediyorum."
Genel olarak, timsahların genç, hasta veya yaralı fillere hedef olma olasılığı daha yüksektir. Fotoğraftaki ölü fil muhtemelen timsahla karşılaştığında - "belki daha önce aslanlar tarafından saldırıya uğradı" - ya da timsahla karşılaştığında, dedi.
Bir timsah araştırmacısı ve Birleşik Krallık'taki Bristol Üniversitesi'nde Davranışsal, Akustik ve Duyusal Ekoloji Laboratuvarı ile doktora adayı Agata Staniewicz, timsahlar pusu yırtıcılarıdır ve bir filin içine yaslandıklarında genellikle savunmasız bagajlarını alırlar.
Staniewicz Live Science'a e-postayla verdiği demeçte, "Sağlıklı bir yetişkin (bazen sürünün yardımıyla) genellikle timsahla savaşabilir, ancak gövdede ciddi yaralanmalara neden olabilir." "Ancak, yaralı veya hasta bir fil savaşacak kadar güçlü olmayabilir."
Nehir yırtıcı hayvanı ile mücadele ettikten sonra, fil basitçe yaralarından veya bitkinlikten çökmüş olabilir ve düşerken sürüngen üzerine indi ve ölüme ezdi, dedi Kafunta Safariler temsilcisi.
Bu hikayenin fil ve timsah için mutsuz bir sonu olmasına rağmen, yakındaki çok sayıda çöpçü sonuçtan açıkça heyecanlandı, Kafunta Safariler temsilcileri Facebook'ta yazdı.
Temsilciler, "Bütün bunlar düzinelerce akbaba için büyük ve mutlu bir yemek için hazırlandı." Dedi.
