Bugün, Florida'dan iki amatör astronom, Hubble Uzay Teleskobu, Swift ve Spitzer tarafından uydu gözlemlerini harekete geçiren tekrarlayan nova U Scorpii'nin nadir bir patlamasını tespit etti. Gezegenin etrafındaki gözlemciler şimdi, önümüzdeki birkaç ay boyunca beyaz cücelerin gizemlerini, etkileşen ikili dosyaları, birikimi ve Tip IA süpernovalarının atalarını açmaya çalışırken bu olağanüstü sistemi yoğun bir şekilde gözlemleyecekler.
Bu patlama ile ilgili dikkat çeken şeylerden biri, Louisiana Eyalet Üniversitesi'nden Dr. Bradley Schaefer tarafından önceden tahmin edilmesidir, bu nedenle Amerikan Değişken Yıldız Gözlemciler Birliği'nin (AAVSO) gözlemcileri, geçen Şubat ayından bu yana yıldızı yakından izliyor ve Bir patlamanın ilk belirtileri. Bu sabah, AAVSO gözlemcileri, Barbara Harris ve Shawn Dvorak patlamanın bildirilmesinde gönderdiler ve gökbilimcilere uydulardan 'fırsat gözlemleri hedefi' ve yer tabanlı gözlemevlerinden sürekli kapsama almak için çabalıyorlardı. U Sco'un maksimum ışığa ulaştığı ve bir gün içinde tekrar solmaya başladığı zaman zaman kritik bir unsurdur.
Bilinen sadece on tekrarlayan nova (RNe) vardır. Patlamaların her 10-100 yılda bir gerçekleşebileceği gerçeğiyle birlikte, bu nadir fenomenin gözlemlerini gökbilimciler için son derece ilginç kılmaktadır. Tekrarlayan novalar, maddenin ikincil yıldızdan beyaz bir cücenin birincil yüzeyine aktığı yakın ikili yıldızlardır. Sonunda bu malzeme nova patlaması yapan termonükleer bir patlamayı ateşleyecek kadar birikir. "Klasik novalar", kayıtlı tarihte yalnızca bir patlamanın meydana geldiği sistemlerdir. Gerçekten tekrarlayan patlamaları olabilir, ancak bunlar binlerce veya milyonlarca yıl arayla ortaya çıkabilir. RNe'nin rekürrens süresi 10-100 yıldır.
Aradaki farkın beyaz cücenin kütlesi olduğu düşünülüyor. Beyaz cüce Güneş kütlesinin 1.4 katı olan Chandrasekhar sınırına yakın olmalıdır. Bu daha yüksek kütle, nispeten az miktarda maddenin bir termonükleer kaçak için tutuşma noktasına ulaşmasına izin veren daha yüksek bir yüzey yerçekimi sağlar. RNe'deki beyaz cücelerin güneşin yaklaşık 1.2 katı veya daha fazla olduğu düşünülmektedir. Kütlenin beyaz cüceye birikme hızı da nispeten yüksek olmalıdır. Klasik novalara kıyasla bu kadar kısa sürede beyaz cüce üzerinde yeterli miktarda malzeme elde etmenin tek yolu budur.
Tekrarlayan novalar bilim adamları için özellikle ilgi çekicidir, çünkü Tip IA süpernova olma yolunda yakın ikili sistemlerin evriminde bir aşamayı temsil edebilirler. Beyaz cüce üzerinde kitle biriktikçe, sonunda devrilme noktasına, Chandrasekhar sınırına ulaşabilirler. Beyaz bir cüce bu kütleyi aştığında, Tip IA süpernovaya çökecektir.
Bu teori ile ilgili bir sorun, erüpsiyonda beyaz cüceden üflenen kütledir. Bir püskürme sırasında, püskürmeler arasındaki önceki aralıkta biriktirdiğinden daha fazla kütle çıkarılırsa, beyaz cüce kütle kazanmaz ve bir Tip IA süpernovaya çökmez. Bu nedenle, bilim adamları, beyaz cüce ile neler olduğunu, çıkarılan kütleyi ve toplanma oranını belirlemek için bu püskürmeler hakkında ellerindeki tüm verileri almaya istekli.
Amatör astronomlardan gözlemler AAVSO tarafından talep edilir. Arka bahçe teleskoplarından elde edilen veriler, bu nadir sistemlerin sırlarını çözmeye yardımcı olmak için dağ gözlemevlerinden ve uzay teleskoplarından alınan verilerle birleştirilecektir. Karşılaştırma yıldız sekanslarına sahip AAVSO bulucu grafikleri şu adreste bulunabilir: http://www.aavso.org/observing/charts/vsp/index.html?pickname=U%20Sco
