Gökbilimciler, yakın zamanda Satürn'ün halkalarıyla bir kuyruklu yıldız veya asteroitin çarpıştığına dair kanıt buldular. Bu yapı ilk olarak Hubble Uzay Teleskobu tarafından 10 yıldan fazla bir süre önce keşfedildi, ancak o zamandan beri ringletler arasındaki boşluk yarı yarıya azaldı; 60 km'den 30 km'ye kadar.
NASA’nın Cassini misyonuna sahip bilim adamları, kısa süre önce Satürn’ün en içteki halkası olan zayıf D halkasıyla çarpışan bir kuyruklu yıldız veya asteroitle ilgili kanıtlar sunan yeni, sürekli değişen bir özellik gözlemlediler.
Görüntüleme bilim adamları, D halkasının dış kısmında, düzenli aralıklarla yaklaşık 30 kilometre (19 mil) aralıklı bir dizi parlak halkalara benzeyen bir yapı görürler. 1995 yılında NASA'nın Hubble Uzay Teleskobu tarafından yapılan bir gözlem de dış D halkasında periyodik bir yapı gördü, ancak aralığı 60 kilometre (37 mil) oldu. Halka sistemindeki son birkaç on yılda değişmeyen birçok özelliğin aksine, bu modelin aralığı zamanla azalmaktadır.
Bu bulgular bugün Kaliforniya, Pasadena'da düzenlenen Amerikan Astronomi Derneği Gezegensel Bilimler Bölümü Toplantısında sunuluyor Görüntüler http://www.nasa.gov/cassini, http: //saturn.jpl.nasa adresinde mevcuttur. gov ve http://ciclops.org.
Cornell Üniversitesi, Ithaca, N.Y.
Cassini araştırmacıları D halkasını, zil düzlemine neredeyse paralel bir görüş çizgisi boyunca incelediğinde, bir parlaklık geri dönüşü paterni gözlemlediler: halkanın uzak tarafında parlak görünen halkanın bir kısmı halkaların yakın tarafında karanlık görünüyordu ve tam tersi.
Bu fenomen, bölgede teneke bir çatı gibi dikey olarak oluklu bir ince malzeme tabakası varsa ortaya çıkar. Bu durumda, parlaklıktaki değişimler dalgalı halka malzemesindeki değişen eğimlere karşılık gelecektir.
Hem zaman içindeki değişiklikler hem de bu bölgenin “oluklu” yapısı D halkasına bir kuyruklu yıldız ya da meteoroidin çarpışmasıyla açıklanabilir ve daha sonra ince parçacıklar bulutu ortaya çıkar. Bu bulut, halka çarparak çarpışan nesnenin yolunun bazı eğimlerini miras almış olabilir. Alternatif bir açıklama, nesnenin zaten eğimli bir aylete çarpması, onu parçalara ayırması ve enkazını eğimli bir yörüngede bırakması olabilir.
Her iki durumda da, araştırmacılar böyle bir çarpışmanın ardından Satürn'ün ekvatoral düzlemine göre hafifçe eğilmiş bir halka olacağını düşünüyorlar. Bir süre zarfında, halka parçacıklarının eğimli yörüngeleri geliştikçe, bu düz malzeme tabakası, zamanla bir yay gibi saran, o zaman gözlemlenen oluklu bir spiral haline gelecektir.
1995 ve 2006 arasındaki gözlemlere dayanarak, bilim adamları bir zaman çizelgesini yeniden inşa ettiler ve çarpışmanın 1984'te gerçekleştiğini tahmin ettiler.
Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan Jet Sevk Laboratuvarı, NASA'nın Washington Bilim Misyon Müdürlüğü için Cassini-Huygens misyonunu yönetiyor. Cassini orbiter ve iki yerleşik kamerası JPL'de tasarlandı, geliştirildi ve birleştirildi. Görüntüleme ekibi Uzay Bilimleri Enstitüsü, Boulder, Colo'da bulunmaktadır.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL / SSI Haber Bülteni
