Mürettebatsız Orbital ATK Cygnus kargo gemisi S.S. J.R. Thompson, 24 Mayıs 2018'de Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki robotik bir kol tarafından yakalandı. Cygnus, istasyonun Expedition 55 ekibine 3 tondan fazla malzeme teslim etti.
(Resim: © NASA TV)
Bir Orbital ATK Cygnus kargo gemisi 24 Mayıs Perşembe günü erken saatlerde 3 tondan fazla bilim ekipmanı ve malzemeleri ve astronotlar için bazı güzellikler sunmak için Uluslararası Uzay İstasyonu'na geldi.
NASA astronotu Scott Tingle, uzay istasyonunun robot kolunu 5:26: 00 EDT'de (0926 GMT) kullanarak demlenmemiş Cygnus uzay aracını ele geçirdi. Yaklaşık 3 saat sonra istasyonun Unity modülündeki Dünya'ya bakan bir limana bağlandı. Uzay aracı 7.385 lbs ile doludur. İstasyonun Expedition 55 ekibi için (3,350 kilogram) bilim deneyleri, ekipman ve giyim ve gıda gibi temel malzemeler. Ancak astronotlar için de ekstra ikramlar içeriyordu.
NASA'nın uzay istasyonu program müdürü Kirk Shireman, Cygnus'un yörüngeye girmesinden sonra gazetecilere verdiği demeçte, "Gemide her zaman güzellikler var." "Her mürettebatın sevdiği bir şeyi uçurmaya çalışıyoruz. Bu yüzden eminim onlar için sabırsızlanacakları bir şey var." [Cygnus aracının fırlatılmasının fotoğraflarını görün]
Orbital ATK, 21 Mayıs Pazartesi günü NASA'nın Virginia'daki Wallops Uçuş Tesisinde bir Antares roketi (şirket tarafından da inşa edilmiş) kullanarak Cygnus uzay aracını başlattı. 2,9 milyar dolarlık ikmal sözleşmesi kapsamında Orbital ATK tarafından NASA'ya yönelik 11 kargo teslim görevinin dokuzuncusudur. Virginia merkezli Orbital ATK Dulles, geçen Kasım ayında ölen NASA gazisi ve Orbital ATK yöneticisi J.R. Thompson'ın ardından bu Cygnus'u S.S. Thompson olarak adlandırdı.
Cygnus tarafından sunulan bilim ekipmanı arasında, istasyondaki evrendeki en soğuk noktayı oluşturmak için lazerleri kullanacak olan Soğuk Atom Laboratuvarı bulunmaktadır. Başka bir deney, asırlık navigasyon aracının acil bir durumda uzay aracında gezinmek için nasıl kullanılabileceğini test etmek için bir sekstant içerir. Biyomolekül Ekstraksiyon ve Dizileme Teknolojisi adı verilen bir deneyde, uzay uçuşunun astronotların, bitkilerin ve mikropların DNA'sını nasıl etkilediği incelenecektir.
Cygnus uzay aracı, 3 ton çöple dolu olacak ve Dünya atmosferinde kasıtlı olarak yanması emredilecek olan Temmuz'a kadar uzay istasyonuna bağlı kalacak. Yakmadan önce, uzay aracının görevinin bir parçası olarak, küpes denilen birkaç küçük uyduyu konuşlandırması bekleniyor, Orbital ATK temsilcileri.
Orbital ATK, uzay ajansının Ticari İkmal Hizmeti 1 programı kapsamında Uluslararası Uzay İstasyonuna kargo teslim etmek için NASA sözleşmeleri olan iki ticari şirketten biridir. Diğer şirket Hawthorne, Kaliforniya merkezli SpaceX, Dragon kapsülleri ve NASA için Falcon 9 roketleri ile planlanan 20 misyonun 14'ünü 3 milyar doların üzerinde bir sözleşme ile uçurdu.
NASA ayrıca yeni Ticari İkmal Hizmetleri 2 programı kapsamında uzay istasyonunu tedarik etmek için Orbital ATK, SpaceX ve Sierra Nevada Corp.
Uluslararası Uzay İstasyonu şu anda Expedition 55 ekibini oluşturan altı astronot ve kozmonota ev sahipliği yapıyor. Mürettebat Tingle'ye ek olarak NASA astronotları Drew Feustel ve Ricky Arnold, Rus kozmonotları Oleg Artemyev ve Roscosmos'un (misyonu yöneten Anton Shkaplerov) ve Japonya Havacılık Araştırma Ajansı astronotu Norishige Kanai'yi içeriyor.
Editörün Notu: Bu hikaye, uzay istasyonunda Cygnus uzay aracının başarılı yanaşmasını da içerecek şekilde saat 09:31 EDT'de güncellendi.
