Astronomik gözlemleri gerçekleştirmek için en uygun yerlerin arayışı, bilim insanlarını soğuk Arctic'e götürdü. Kanada Ulusal Araştırma Konseyi uzmanlarından oluşan bir ekibe liderlik eden Eric Steinbring, yüksek bir Arktik bölgesinin “100 saat veya daha fazla sürebilen birçok açık, sakin, karanlık dönemde korunan mükemmel görüntü kalitesi sunabileceğini” belirtti. Steinbring ve meslektaşlarının yeni makalesi, Kuzey Kanada'da bulunan Ellesmere Adası'ndaki Eureka araştırma üssünün yakınındaki 600 m yüksekliğindeki bir tepeden hassas gözlemler elde etmek için son zamanlarda kaydedilen ilerlemeyi aktarıyor.
Steinbring ve meslektaşlarının test ettiği yeni teleskop Polar Çevre Atmosfer Araştırma Laboratuvarı'nda (PEARL) bulundu. Gözlemevine, kışın deniz seviyesindeki bir temel tesisten 15 km uzunluğunda bir yolla 4 x 4 kamyon ile erişilebilir. Bu ana kamp, Environment Canada tarafından işletilmekte ve yaz aylarında bir hava yastığı ve ikmal gemisi ile hizmet vermektedir. Son zamanlarda, Toronto Üniversitesi'nde geliştirilen geniş alan kameraları, güneşdışı gezegen veritabanını genişletmek amacıyla binlerce yıldızı izlemek için Eureka yakınlarında konuşlandırıldı.
Steinbring ve meslektaşları tarafından daha önce yapılan çalışmalar, PEARL'den elde edilen verilerin, açık havanın% 68 oranında hakim olduğunu ima ettiğini belirtti. Önemli testlerden sonra ekip, alanın “arka arkaya karanlık dönemlerde, açık gökyüzü ve iyi görme ile kabaca 100 saatlik bloklarda güvenilir, kesintisiz zamansal kapsamaya izin verebileceği” sonucuna vardı.
Bununla birlikte, optimum koşullar kısa ama potansiyel olarak yoğun fırtınalar tarafından kesilebilir. Makalede ekip, “birincil sorun soğuk sıcaklıklardan ziyade rüzgar” dedi. PEARL tesisi, Kanada Atmosferik Değişim Tespiti Ağı (CANDAC) sayesinde saha koşullarını 10 dakika aralıklarla ileten önemli bir hava probu ile donatılmıştır.
Kuzey Kutbu'ndan gözlem yaparken ortaya çıkan çok sayıda zorluk var, ancak Steinbring gibi bilim adamları, yerçekimi lensleri ve diğer ilgili fenomenler üzerinde yeni çalışmalara olanak tanıyarak bunları aşmak için çalıştılar. Nitekim, astronomik gözlemler de benzer şekilde Antarktika'dan elde edilmektedir. Örneğin, Dome C'de 40 cm teleskop ve Antarktika Dome A'da üç adet 50 cm Antarktik Anket Teleskopu (AST3) Transtar Gezegenler için Antarktika Arama (ASTEP) vardır. Steinbring, inceledikleri kompakt tasarım benimsenirse, taban alanının PEARL'de 5 adede kadar teleskop için potansiyel olarak mevcut olduğunu belirtti.
E. Steinbring ve meslektaşları B. Leckie ve R. Murowinski, Kanada Ulusal Araştırma Konseyi Kanada, Herzberg Astronomi ve Astrofizik ile ilişkilidir. Makalelerinin elektronik bir ön baskısı arXiv'de mevcut ve bulgular son zamanlarda Atmosfere Uyum Konferansı Durham, İngiltere.
