Yılda birkaç kez, Uluslararası Uzay İstasyonu Dünya yörüngesinde sürekli artan uzay önemsizliğini atlatmak için Enkazdan Kaçınma Manevraları yapmalıdır. Nesneleri bulmak ve izlemek için mevcut sistem, Hava Kuvvetleri Uzay Gözetleme Sistemi veya VHF Çit, 1960'ların başından beri hizmette ve oldukça güncel değil. Ancak Uzay Çiti adı verilen bir prototip sistemi şimdi bir dizi gösteride test edildi ve mevcut sistemden daha fazla ve daha küçük çöp parçalarını başarıyla izledi.
Lockheed Martin sözcüsü Chip Eschenfelder Uzay Dergisi'ne “Mevcut sistem yaklaşık 20.000 nesneyi izleme yeteneğine sahip,” ama orada birçoğu izlenmeyen milyonlarca nesne var. Uzay Çiti, şu anda izlenmeyenlerden daha küçük nesneleri bulacak ve kataloglayacaktır. ”
Uzay Çiti, ABD'nin gelişmiş doğruluk, daha iyi zamanlama ve daha fazla gözetim kapsama alanı ile nesneleri ve uzay enkazlarını yörüngede tutma, izleme, izleme ve kataloglama yöntemini geliştirmek için güçlü yeni yer tabanlı S-band radarları kullanacağını söyledi. Son testlerde, Uzay Çiti prototipi, mevcut sistemden daha fazla ve daha küçük nesneleri algılayabildiğini kanıtladı.
Uzay enkazı, çalışmayan uydular ve lansmanlardan kalan roket parçalarını içerir. Temel olarak, her lansman olduğunda daha fazla enkaz oluşur. Mevcut enkazlar arasındaki çarpışmalar daha küçük ve tespit edilmesi daha zor parçalar yaratır. Şimşek hızında yörünge hızlarında seyahat eden enkazla, boya çipi kadar küçük parçalar bile uzay istasyonundaki EVA'da bir astronot için ölümcül olabilir veya bir telekomünikasyon veya navigasyon uydusu alabilir.
Uzay Çiti'nin geliştiricileri, yeni sistemin, uzay ortamını ve uzaydaki faaliyetleri nasıl etkileyeceğini ‘alan durumsal farkındalığı’ olarak değiştirdiğini söylüyor.
Space Fence programının başkan yardımcısı Steve Bruce, “Space Fence, 200.000'in üzerinde yörüngesindeki nesneyi tespit edecek, izleyecek ve kataloglayacak ve uzay durumsal farkındalığının reaktif olmaktan öngörüye dönüşmesine yardımcı olacak” dedi. “Hava Kuvvetleri, uzay varlıklarını ve görevlerini potansiyel olarak etkileyecek olayları tahmin etmek için daha fazla zamana sahip olacak.
Mevcut sistem yalnızca ABD'de izleme konumlarına sahiptir ve güney yarımkürede enkaz hakkında bilgi sağlayarak büyük bir 'kör noktaya' sahiptir. Ancak Uzay Çiti, dünyanın stratejik bölgelerinde bulunan üç yer tabanlı radardan küresel kapsama alanı sağlayacaktır.
29 Şubat 2012'de Hava Kuvvetleri Lockheed Martin’in ön tasarımının nihai onayını verdi ve yeni sistemin ilk operasyonel kapasitesinin 2017'de bir süre olmasını bekliyorlar.
Bruce, “Yerleşik uzay nesnelerinin başarılı bir şekilde algılanması ve izlenmesi, teknoloji olgunluğunu, maliyet kesinliğini ve düşük program riskini göstermede önemli adımlardır” dedi Bruce. “Son sistem tasarımımız, Hava Kuvvetleri'nin mevcut sisteminden çok daha küçük nesneleri algılayabilen daha yüksek dalga boyu frekansına sahip ölçeklenebilir, katı hal S-bandı radarı içeriyor.”
Daha fazla bilgi için Uzay Çiti web sitesine ve NASA'nın Yörünge Enkaz Program Ofisine bakın.
