CAPE CANAVERAL, Fla - Her şey yedi ile başladı. Ortaya çıkan şey Astronot Burs Vakfı (ASF) idi.
ABD'nin bilim ve teknoloji alanında liderliğini sürdürmesini sağlamak için ASF ile birlikte çalışan 80'den fazla astronot var. ASF bunu mühendislik, fen ve matematik eğitimi alan öğrencilere burs sağlayarak başarır.
1984'te hayatta kalan altı Merkür astronot, yedinci dul eşiyle birlikte 501 (c) 3 organizasyonunu kurdu (Betty Grissom, astronot Virgil “Gus” Grissom'un dul eşi. Astronotlar Malcolm Scott Carpenter, L. Gordon Cooper Jr., John H. Glenn Jr., Walter M. Schirra, Alan B. Shepard Jr. ve Donald K. (Deke) Slayton'a Mercury Programı'nın uçuş cerrahı William Douglas MD ve yerel bir iş adamı Henry Landwirth de katıldı.
Sadece 1.000 dolarlık burslarla başlayanlar, her biri 10.000 dolara ulaştı. Bu burslardan yirmi altısı her yıl toplam 260.000 dolar karşılığında verilmektedir. Toplam? ASF, değerli öğrencilere 3 milyon dolarlık burs dağıttı. ASF’nin şu anki Yönetim Kurulu Başkanı Apollo 16 Komuta Modülü Pilot Charlie Duke; başkan yardımcısı mekik kıdemli Dan Brandenstein.
ASF çeşitli yollarla para toplar. Astronot konuk görünümü, fon toplayıcılar, hem kamu hem de özel kuruluşlardan farklı kuruluşlardan bağışlar ve imza gösterileri. Bunlardan sonraki 4-6 Kasım tarihleri arasında Florida'da bulunan Kennedy Uzay Merkezi Ziyaretçi Kompleksi'nde gerçekleşecek. Yıllık şov, konuklara bir astronottan imzalı bir öğe alırken konumun tarihi hakkında bilgi edinme fırsatı vermek için çok çeşitli etkinlikler ve turlar içerir.
Space Magazine kısa süre önce ASF ile ilgili düşüncelerini iki kez servis görevlisi Robert C. Springer ile oturdu. İşte söylemek zorunda olduğu şey:
Uzay Dergisi: Merhaba Bob, bugün bizimle sohbet ettiğiniz için teşekkür ederiz.
Springer: “Benim için zevkti, bana sahip olduğun için teşekkürler!”
Uzay Dergisi: ASF'ye ne kadar zamandır bağlısınız ve faaliyetlerini nasıl görüyorsunuz?
Springer: “Son on yıldır Astronot Burs Vakfı ile ilişkilendirildim. Vakıf olağanüstü bir başarıya imza attı ve burs sayısını mevcut 26 burs seviyesine yükseltti, her biri uzay araştırmaları ile ilgili mühendislik ve bilimsel alanlarda derece alan genç erkek ve kadınlara yılda 10.000 dolar verildi. ”
Uzay Dergisi: ASF’nin çabalarıyla ilgili en faydalı ya da ilginç olanı ne buluyorsunuz?
Springer: “Fon yaratma çabasının en ilginç yönlerinden biri, vakfa katkıda bulunan bireylerin çeşitliliğidir. Yetenekli ve motive olmuş öğrencilere seçilmiş alanlarda çalışmalarına devam edebilmeleri için finansman yardımı sağlayarak geleceğimize yatırım yapmaya devam etmemiz gerektiğine gerçekten inanan hem ulusal hem de uluslararası bir grup olmuştur. ”
Uzay Dergisi: Peki bu insanlarla deneyiminiz ödüllendirici mi?
Springer: “Harikalar, ama bu bursların alıcılarıyla tanışmak gerçekten harika - her yıl burs alan bazı bireylerden haber alma fırsatımız var ve hikayelerini duymak ve çeşitlerini anlamak dikkat çekici bugün yapabilecekleri ve gelecekte yapacakları potansiyele sahip olacaklar. ”
Uzay Dergisi: Eminim ki bu gerçekten tatmin edici olmalıdır. Görünüşe göre sarmalıyız, ama bize deneyimleriniz hakkında biraz bilgi verdiğiniz için teşekkür etmek istedim.
Springer: “Seninle konuşmak harikaydı!”
Astronot Burs Vakfı'nın yıllık imza gösterisi hakkında daha fazla bilgi için: astronautscholarship.org adresini ziyaret edin veya 321-455-7016 numaralı telefonu arayın.
