NASA'nın Spirit Mars gezgini. Spirit ve ikizleri Opporunity, Ocak 2004'te Kızıl Gezegene indi.
(Resim: © NASA / JPL)
Ruh, NASA'nın ajansın 800 milyon dolarlık Mars Keşif Rover (MER) misyonunun bir parçası olarak 2003 yılında başlattığı iki Mars gezgini arasında yer alıyor. Ruh, Ocak 2004'te Kızıl Gezegene geldi, Mars'ta hayatın var olup olmadığını anlamak, Kızıl Gezegenin mevcut ve geçmiş iklimini öğrenmek ve Mars jeolojisini karakterize etmekle görevlendirildi.
Spirit için vaat edilen garanti 90 Martian gün veya sol idi, ancak gezici 2.200 sol veya 2.266 Dünya gününden fazla sürdü. Ruh, 22 Mart 2010'da Dünya ile iletişim kurmayı bıraktı, bir kum tuzağına sıkıştıktan sonra. (Spirit'in ikiz gezegeni Opportunity, toz fırtınası nedeniyle pillerini şarj edemeden Haziran 2018'e kadar faaliyet gösterdi. NASA, Şubat 2019'da Oppy'nin öldüğünü ilan etti.)
Spirit'in keşifleri, bilim insanlarına Mars'ın erken ve ıslak tarihine dikkat çekici bir bakış attı.
Ruh, inişinden hemen sonra, su ortamlarıyla ilişkili olan karbonat ve hematit, mineraller hakkında kapsamlı kanıtlar buldu. Gezici sayısız teknik zorluğun üstesinden geldi (hatalı bir tekerlek dahil) ve bilimsel verileri altı yıl boyunca Dünya'ya geri verdi.
Ancak Ruh'un üstesinden gelemediği bir engel vardı: beklenmedik bir kum tuzağı. NASA, robotun daha güvenli yere ulaşmasına yardımcı olmak için haftalar harcadı, ancak çok az ilerleme kaydetti. Tuzağa düştüğünde, gezici sonunda 22 Mart 2010'da Dünya'ya bilgi aktarımını durdurdu.
Gezici, Mars'ın tarihi hakkında bir dizi bilimsel bilgi bıraktı. Ayrıca, daha sağlam bir gezici izlemenin yolunu açtı: Merak, Kızıl Gezegende yaşanabilir ortamlar aramaya odaklanan bir gezici. Merak, eski yaşamın işaretlerini arayacak yeni Mars 2020 gezgini için yol bulucu.
Suyun ardından
Ruh, NASA'nın ikinci Mars keşif dalgasındaki bir uzay aracından biridir. Ajans, 1960'larda ve 1970'lerde Mars'a birkaç görev gönderdi, ancak Viking 1 ve Viking 2 landers'ın mevcut veya geçmiş yaşamın kesin kanıtlarını geri getirememesi sonrasında durakladı.
Ajansa göre, Mars'a ilgi 1980'lerde ve 1990'larda Dünya'daki araştırmacılar, sualtı volkanik deliklerinin aşırı ortamlarında sadece hayatta kalmakla kalmayıp aynı zamanda gelişen mikropları da ortaya çıkardı. Bu keşif heyecan vericiydi çünkü Viking resimleri bölgenin geçmişte su içerdiğine dair olası kanıtlar gösterdi.
NASA olası su sitelerini haritalamak için 1996'da Mars Global Surveyor'u (MGS) gezegene gönderdi ve ajans ayrıca Mars Pathfinder ve Sojourner gezici misyonunu 1997'de Mars yüzeyine büyük bilimsel başarı ile gönderdi. muhtemelen eski geçmişte su ile şekillenmiştir.
Bulgu daha fazla Mars gezgini için ilgi uyandırdı ve Ocak 2004'te NASA Ruh ve Fırsatı başlattı. Daha resmi olarak Mars Keşif Gezicileri olarak bilinen makineler, bir adlandırma yarışmasının galibi olan 9 yaşındaki Sofi Collis'ten isimlerini aldı.
Ruh ve Fırsat geniş bir bilimsel ekipman koleksiyonu taşımıştır. Her gezicideki enstrümanlar arasında panoramik bir kamera, mikroskobik bir görüntüleyici, mühendislik kameraları, üç spektrometre, bir kaya aşınma aracı ve bir mıknatıs dizisi vardı. Geziciler ayrıca ilginç bilimsel hedefler hakkında yakın plan resimler ve veriler elde etmelerini sağlayan küçük bir kola sahipti.
Gusev'e gitmek
Bilim adamları ve mühendislerin Fırsat ve Ruh için iniş sahaları üzerinde anlaşmaları iki yıl sürdü. NASA, "Bilim adamlarına en çekici yerler (örneğin, gezegenin tarihinin tortul kaya katmanlarına kaydedildiği bir uçurumun kenarı), genellikle robotun güvenliğinden sorumlu mühendisler için en korkutucu olanıdır."
Fırsat, MGS'nin yukarıdan tespit ettiği bir hematit tabakasına dayanan Meridiani Planum adlı bir ovaya hitap etti. Hematit, genellikle suda oluşan bir demir oksittir. Ve ortaya çıktığı gibi, Fırsat yüzeyde çok sayıda hematit buldu.
Spirit'in hedefi, Connecticut'tan daha büyük bir alana yayılan Gusev Krateri idi. MGS resimlerinden bilim adamları, kraterin antik geçmişte su tuttuğundan şüpheleniyorlardı. Gusev, 4 milyar yıl önce gezegeni etkileyen bir asteroit veya kuyruklu yıldız tarafından kazıldı.
Ruh, Dünya'dan ayrılan iki gezginin ilkiydi. 10 Haziran 2003'te Cape Canaveral, Florida'dan bir Delta II 7925 roketinde patladı ve yedi ay sonra 4 Ocak 2004'te Mars'a son inişini yaptı.
Bir paraşüt açtıktan sonra, gezici bir hava yastığı kozasında yüzeye baktı, yüzeyde durmak için güvenli bir şekilde yuvarlandı - Gusev'deki hedefte. Fırsat 25 Ocak'ta da güvenli bir şekilde ve doğru noktaya indi.
Yeniden başlatmalar, su ve tekerlekler
Ruh, mesafedeki ilk olası su işaretini gördüğünde hala iniş kabuğunda oturuyordu: genellikle ıslak ortamlarda oluşan karbonat. Misyonun bilim adamlarından Phil Christensen, "Karbonat aramaya geldik," dedi. "Onlara sahibiz. Onları kovalayacağız."
Fakat bir hafta içinde Ruh'un başı dertteydi. 21 Ocak 2004'te yüzeyden geçici olarak veri göndermeyi durdurdu. Günler sonra NASA, gezici bilgisayarının bir yazılım hatası nedeniyle sürekli olarak yeniden başlatıldığını belirledi; üç günde 60 kereden fazla yeniden başladı.
Ajans gezgini Şubat 2004'te stabilize etti. Sonra, Mart ayında, Spirit bir ikramiyeye çarptı: kompozisyonu sulu bir geçmişe işaret eden volkanik bir kaya.
Üç ay sonra, Ruh, hematite rastladı ve çevrede su olasılığına kanıt eklediğinde şaşırdı. Fırsat, Mars'ın yarısında iniş yerinde hematit buldu.
2005'in sonlarına doğru, Ruh etrafındaki manzaraya bakmak için yakındaki bir dönüm noktası olan Husband Hill'i kullanmıştı. İlk kez bir gezici başka bir gezegendeki bir tepeye tırmandı.
NASA, bölgenin Mars'ın erken şiddet tarihinin bir kanıtı olduğunu söyledi. Cornell Üniversitesi'nde gezegensel bir bilim adamı ve gezginin bilim aletlerinin baş araştırmacısı Steve Squyres, "Bu dramatik topografya kum ve gevşek kayalar ile kaplı; Bir açıklamada.
Spirit'in tekerleklerinden biri, gezici kışı sürecek kadar güneş ışığı almak için bir eğime yarıştığı için Mart 2006'da çalışmayı bıraktı. NASA operatörleri dünyaya geri döndü ve tekerleği gezginin arkasına sürükledi, güneşin gücünün izin verdiği gibi Ruhu günde bir saat yavaşça hareket ettirdi. Ruh, Nisan 2006'da güvenli bir şekilde varış noktasına ulaştı.
Konumu, gezici olarak durdurmak için iyi bir yer olduğunu kanıtladısu ile değiştirilmiş mineraller bulundu 2006 sonlarında faaliyetlerine yeniden başladığında.
Sonraki yıllar Mars'ta
Mekanik ve Marslı zorluklara rağmen Spirit, Mars'taki yıllarında 4,8 mil (7,7 kilometre) seyahat etti - NASA'nın gezicinin seyahat etmesi için planladığı mesafenin bir düzine katından fazla.
Aslında, arızalı tekerlek görev için yararlı oldu: Mart 2007'de NASA, gezicinin toprağı kükürt ve su izleri ile çalkaladığını ve buharlaşan yayların veya volkanik menfezlerin olabileceğini belirtti.
Yıl geçtikçe Spirit olası bir volkanik patlamanın yerini ortaya çıkardı ve hayatta kaldıgeniş bir toz fırtınası. 2008'in sonlarında meydana gelen bir başka fırtına, Spirit'in gücünü ilgili seviyelere indirdi, ama gezici çekildi.
Mars rüzgarları Şubat 2009'da tozun bir kısmını temizledi. Nisan ayında, Spirit'in bilgisayarı yeniden başlatılan sorunları tekrarlamaya başladı.NASA "amnezi" olarak nitelendirildi. NASA sorunu çözmeye çalışırken rover tekrar araba kullanmaya başladı, ancak daha da kötü bir soruna dönüştü: batan kum. 23 Nisan 2009'da, gezici beklenmedik bir şekilde bir kabuktan daha yumuşak kuma girdi ve tekrar çıkamadı.
NASA aylar süren geziciye simülasyonlar ve komutlar göndermek için aylar harcadı, ancak ajans gezici yerinde dururken de veri topladı. NASA yetkilileri, içinde bazalt, sülfat ve silis bulunan kumları görmekten çok memnundular - veriler tuzağından çıkmaya çalışırken geziciye açıklandı. Bir NASA ifadesi, Troy adındaki konumu "Ruh'un bulunduğu en ilginç yerlerden biri" olarak adlandırdı.
31 Aralık 2009'da NASA, gezici için kışın dayanması için yeterli güç bulunmayabileceğini hesapladı. Spirit'in son iletişimi 22 Mart 2010'da geldi ve NASA onu selamlayarak aylar geçirdiğinde gezici sessiz kaldı.
NASA yetkilileri 24 Mayıs 2011 tarihli bir açıklamada, "Son aylardaki mühendislerin değerlendirmeleri Ruh ile iletişimi geri kazanma olasılığının çok düşük olduğunu göstermiştir." Dedi. NASA'nın yaklaşan Mars gezgini Merak. O ay, NASA Ruh'a ulaşma çabalarını tamamladı.
Ruhun mirası
Ruh 2010'da Dünya ile iletişimi durdururken, ikiz gezgini Fırsat, bunun çok ötesine geçti. Fırsat, 2018'e kadar devam etti - iniş tarihinden yaklaşık 14.5 yıl sonra - Haziran 2018'deki toz fırtınası nedeniyle yüzeyde durdu.
NASA lobisinde hem Fırsat hem de Ruh büyük görünüyor. Her iki gezgin de dünyaya, iyi gezegenin ve Kızıl Gezegendeki suyun kapsamlı kanıtı gibi inanılmaz ve değerli bilgileri nasıl ortaya çıkarabileceğini gösterdi.
NASA'nın gezginlerle olan deneyimi, 2012'de Mars'ın yüzeyine gelen ve Gale Krateri ve Sharp Dağı'nda (Aeolis Mons) yaşanabilir ortamların ve suyun tarihini inceleyen yeni Curiosity gezgini ile kullanışlı oldu. Operatörler Merak ve fırsatlarını bildirmek için Ruh ve Fırsat'ın bilimsel çalışmalarını kullanırlar. Örneğin, Merak kumlu bir bölgede olduğunda ve durmak ve Dünya'daki operatörlerinden yardım istemek için programlandığında bunu algılayabilir.
NASA'nın Mars 2020 gezgini Mars yüzeyinde organikler ve antik yaşamın diğer kanıtlarını arayacak. Potansiyel iniş alanlarından biri, Spirit rover'ın ölümüyle karşılaştığı Gusev Krateri idi.
NASA yetkilileri, potansiyel iniş alanlarını açıklarken, "Kaplıcaların buraya [Gusev Krater] aktığı keşfi, Ruh Keşif Gezgini, Ruh'un büyük bir başarısı oldu," dedi. (2020 ekibi görev için farklı bir yer seçti - antik geçmişte bir nehir deltasına ev sahipliği yapan Jezero Crater.)
Ruh NASA için önemli bir görev olmaya devam ediyor, çünkü gezici Mars'ta suyun varlığını gösterdi ve gelecekteki Mars misyonları için zemin hazırlamaya yardımcı oldu.
