Sanatçının Titan toz fırtınası kavramı. Satürn ayı, Dünya ve Mars'tan sonra toz fırtınaları olduğu bilinen üçüncü dünyadır.
(Resim: © IPGP / Labex UnivEarthS / Üniversite Paris Diderot - C. Epitalon ve S. Rodriguez)
1930'lardan gelen görüntüler Amerikan Toz Kase'nin yoğunluğunu yakaladı ve modern fotoğraflar Sahara Çölü üzerinde yoğun bir şekilde dönen devasa "haboob" toz fırtınalarını ortaya çıkarıyor. Şimdi, gökbilimciler tamamen yabancı bir yerde çarpıcı bir şekilde benzer bir şeyin fotoğrafını çekti: Satürn'ün uydusu Titan'da toz fırtınaları gözlemlediler.
Titan'ın ekvator bölgesinden esen toz fırtınalarının keşfi, ayın güneş sistemindeki, Dünya ve Mars'tan sonra, fırtınalara sahip olduğu bilinen üçüncü gövde olmasını sağlar.
NASA ve Avrupa Uzay Ajansı'na (ESA) göre, Cassini misyonundan elde edilen veriler araştırmacıların Titan'ın toz fırtınalarını keşfetmesine yardımcı oldu. Cassini'nin Satürn misyonu ve gezegenin birçok uydusu, sondanın parçalanması için halkalı gezegenin bulutlarına daldığı 2004'ten 2017'ye kadar sürdü. Ölüm dalı Satürn sistemini Dünya mikroplarıyla kirletmekten kaçındı. [Titan'ın, Satürn'ün En Büyük Ayının İnanılmaz Resimleri]
NASA ve ESA'dan yaptığı açıklamada Sebastien Rodriguez, "Titan çok hareketli bir ay" dedi. Rodriguez, Fransa'daki Paris Diderot Üniversitesi'nde bir gökbilimci ve 24 Eylül Pazartesi günü yayınlanan makalenin baş yazarı ve ekibin bulgularını detaylandırıyor.
"Zaten jeolojisi ve egzotik hidrokarbon döngüsü hakkında biliyoruz" dedi. "Şimdi, Dünya ve Mars ile başka bir benzetme ekleyebiliriz: aktif toz döngüsü."
Tıpkı Atlantik Okyanusu'nun şu anda Dünya'da meydana gelen ıslak kasırga mevsimini üretmesi gibi, Titan'daki metan ve etan, güneş bu hidrokarbon moleküllerinin buharlaşmasına neden olduğu için ekvatorunun yakınında güçlü fırtınalar oluşturur. Bu eşsiz metan döngüsü ilk olarak Rodriguez'in ekibi tarafından, Cassini'nin kızılötesi görüntülerinin bazılarında üç garip, ekvatoral parıltı tespit ettiklerinde tespit edildi.
Başlangıçta ekip, Cassini'nin 2009 ve 2010'daki Titan'ın kuzey ekinoksundaki parlak noktaların sadece bu metan bulutları olduğunu düşündü.
Uzay ajansının açıklamasına göre, araştırmacılar bu özelliklerin Titan'ın atmosferi ile ilgili olduğunu ancak yüzeye yakın olduğunu belirten modeller çalıştırdılar. Ekip araziyi bir sebep olarak dışladı, çünkü arazi oluşumları farklı bir kimyasal imzası olurdu ve açıkçası noktalardan çok daha uzun süre görünür kalacaktı. ESA yetkilileri, parlak noktalar "sadece 11 saatten beş haftaya kadar görülebilir" dedi.
Özellikler yüzeye yakın olduğu ve Titan'ın ekvator çevresindeki kumul alanlarının üzerinde bulunduğu için, ekip parlak noktaların uzak çöller boyunca hareket eden toz bulutları olduğu sonucuna vardı.
Bulguları detaylandıran çalışma 24 Eylül Pazartesi günü Nature Geoscience dergisinde yayınlandı.
