Ölmek için çok iyi bir fikir mi yoksa geri dönüşüm, yeniden kullanma, azaltmak mı? İki roket şirketi, Ares-1 roketinin bir kısmını kullanmak için güçlerini birleştiriyor ve “ABD insan uzay uçuşu boşluğunu kapatacağını” söyledikleri Liberty adlı yeni bir fırlatma sistemi oluşturmak için Ariane 5 fırlatıcısının unsurlarıyla birleştiriyor. ABD'li şirket ATK (Alliant Techsystems) ve Avrupa firması Astrium, NASA'nın Ticari Mürettebat Geliştirme-2 (CCDev-2) ihalesine uyacak 90 metrelik (300 ft) bir roketle bugün işbirliğini duyurdular. Şirketler, yeni roketin 2013 yılına kadar hazır olabileceğini söylüyor.
ATK Havacılık ve Uzay Sistemleri Grubu Başkanı Blake Larson bir basın bülteninde, “Bu ekip, müşterilerimiz için en iyisini bulmak için sınırların ötesine baktığımız gerçek uluslararası ortaklık anlayışını temsil ediyor” dedi. “Birlikte, pazarın en yetenekli fırlatma aracını ve çok çeşitli ortaya çıkan ihtiyaçları karşılamak için esneklik sunmamızı sağlayan benzersiz uçuş kanıtlanmış sistemleri ve ticari deneyimi birleştiriyoruz. Liberty diğer tüm benzer fırlatma araçlarından daha düşük maliyetle daha yüksek performans sağlar. ”
Ortaklar Liberty'nin Ares I'den çok daha ucuz olacağını söylüyor, çünkü Ares'in I'in bitmemiş üst aşaması, ard arda 41 kez başarıyla başlatılan Ariane 5'in ilk aşaması ile değiştirilecek. ATK tarafından inşa edilen mekik güçlendiricinin daha uzun bir versiyonu olan Liberty'nin alt aşaması, Ares-1 için inşa edilenle neredeyse aynı olacaktır.
Her iki aşama da insan derecelendirmesi için tasarlandığından, ortak çalışanlar bunun "eşsiz mürettebat güvenliğini sağlayacağını" söylüyorlar. Ekip, 2013 yılı sonuna kadar bir ilk uçuş, 2014'te ikinci bir test uçuşu ve 2015'te operasyonel yetenek planladı.
Liberty, Uluslararası Uzay İstasyonu'nun yörüngesine 20.000 kg (44.500 lbs) teslim edebilecek ve bu da herhangi bir mürettebat aracını geliştirme aşamasında taşıyabilecek bir fırlatma yeteneği sağlayacaktı. Bununla birlikte, bu, Ares-1'in ISS'ye teslim etmek için reklamı yapılan 25 tonluk yükten daha az faydalıdır.
İşbirliğinin (ve hızlı dönüşün) duyurulmasıyla şirketler NASA'nın Mart 2011'de uzay taksisi geliştiren özel şirketlere vermeyi planladığı 200 milyon dolarlık fonun bir kısmını almayı umuyor. SpaceX ve Orbital gibi daha küçük NewSpace şirketlerinin yanı sıra büyük şirketler Lockheed Martin ve Boeing, CCDev-2 sözleşmeleri için yarışıyor.
Bazı uzay uzmanları ve Kongre, ticari şirketlerin uzaya güvenilir ulaşım sağlamaları için gereken sürenin yanı sıra Rus Soyuz araçlarına güvenme konusundaki endişelerini dile getirerek, bu yeni işbirliği NASA'nın ihtiyaçlarına iyi bir şekilde uyabilir. Ayrıca, işbirlikçiler yeni Liberty roketinin diğer yarışmacılara kıyasla bir pazarlık olmasını umuyorlar. Laeing-Lockheed Martin Birleşik Lansman İttifakı'nın (187 milyon $) Atlas V roket fırlatmasından biraz daha az olan fırlatma başına 180 milyon dolarlık bir fiyat hedefliyorlar.
İki şirket yeni roketlerin çok çeşitli uzay aracı ve uyduları taşıma yeteneğini belirledi.
ATK Uzay Fırlatma Sistemleri Başkan Yardımcısı ve Genel Müdürü eski NASA astronotu Charlie Precourt, “Liberty girişimi, Avrupa Ariane 5 başlatıcı mirasını temel alırken NASA'nın olgunlaştığı ilk aşamayı kullanmasına izin verdiği için çok büyük bir değer sağlıyor” dedi. “Maliyetin bir kısmında benzersiz yük kapasitesi sunacağız ve daha önce inşa edilmiş tesisleri kullanarak Kennedy Uzay Merkezi'nden başlatacağız. Bu yaklaşım NASA'nın, ülkemizin Uzay Altyapısı Programı için yer altyapısı ve tahrik sistemlerine daha önce yapılmış olan yatırımları kullanmasına izin veriyor. ”
NASA Liberty sistemini seçerse ve iyi çalışıyorsa, NASA'nın Ares roketine harcadığı paranın boşa harcanmadığı anlamına gelebilir.
ATK “Liberty” hakkındaki bu videoyu bir araya getirdi
Kaynak: ATK
