NASA ve Alliant Techsystems (ATK) Geliştirme Motor-2'yi (DM-2) test ederken Promontory, Utah çölleri ateşle canlandı. Civardaki kırsal bölge, katı motorun arkasından çıkan büyük bir sıcak egzoz ve duman tüyü olarak alev renkleriyle yıkandı. Ancak ATK, başarılı bir test daha yaptı - geleceğinden şüphelenilen bir sisteme.
DM-2, Constellation Programının bir parçası olarak iptal için hedeflenen Ares roket ailesi için bir test makalesidir. Başkan Obama, bu yılın başından beri Takımyıldız Programının hemen hemen her unsurunu not etmek için çalıştı. ABD insanlı uzay programını dönüştürme planları, ülke çapında ve kendi partisi içinde desteğe mal oldu.
Obama’nın NASA’nın yeni gündemi, Beyaz Saray’ın teklifine karşı iki ayrı yasa tasarısı hazırlayarak güçlü bir Kongre tepkisine neden oldu. Bu faturalar “kayıt programı” (Takımyıldız) ve yeni Obama planı arasında bir “orta yol” aramaya çalışıyor. Hem Meclis hem de Senato rakip (ve radikal olarak farklı) faturalar yayınladı. Şu anda olduğu gibi, NASA'nın ileriye doğru net bir yolu yok ve ABD insanlı uzay uçuşunun geleceği Washington D.C'deki milletvekilleri tarafından belirlenene kadar bir bekletme düzeninde tutuluyor. Bu, Ares roket ailesinin kaderini havaya kaldırıyor.
[/ Başlık]
ATK'nın geleceğinin ne tutabileceğine dair endişelere rağmen, şirket personeli iyimser kaldı. Teknik uzmanlık ve bilgi birikimi açısından, Maryland merkezli roket üreticisinin sahip olduğu deneyim ile rekabet edebileceklerinden bahsediyorlar.
Dört kez mekik astronotu Charlie ATcourt ve ATK’nın Space Launch Systems başkan yardımcısı ve genel müdürü Charlie Precourt, “Bu tür enerjiden yararlanma açısından çok zor bir mühendislik görevi” dedi. “Bu mühendislik görevlerini tamamlamak için gereken beceriler, uzun yıllar boyunca geliştirdiğimiz kritik becerilerin ve performans yeteneklerinin gelecek nesillere dayanmasını sağlamak için karar vericiler tarafından ele alınmaktadır.”
Bu arada ATK, Ares ve Orion sistemlerinin diğer bileşenleri üzerinde çalışmaya devam ediyor. Başlatma Durdurma Sistemi (LAS), üst Ares üst aşaması için paraşüt sistemi ve Tutum Kontrol Motoru (ACM) ATK tarafından inşa edilmiş ve firmanın teknisyenleri ve mühendisleri tarafından test edilmiştir.
DM-2 testi, bu sisteme dahil edilmiş 53 tasarım hakkında veri elde etmek için yapıldı. Test edilen unsurlardan bazıları, yeniden tasarlanmış roket nozulu, bu tasarımda kullanılan yeni yalıtım ve motor gövdesinin astarını içerir. Etkinleştirildiğinde DM-2, 22 milyon beygir gücüne eşit olan yaklaşık 3.6 milyon kilo itme üretti. Motorda 760 alet vardı, bu aletler roketin ateşlendiği zamanki performansı hakkında hayati bilgiler toplamak için çalıştı. Bu, DM-2'nin test ateşini NASA tarihindeki en ağır enstrümanlı katı roket motor testi yapar.
Yatay zemin testi ateşlemesi, “soğuk motor” testi olarak bilinir. Bu, DM-2'nin 40 derece F'ye kadar soğutulmasıyla gerçekleştirilir. Bu, motorun çok düşük sıcaklıklarda nasıl performans gösterdiğini ölçmek için yapılır. Test ayrıca motor bağlantılarında kullanılan yeni malzemelerin tasarım özelliklerini kanıtlamak için yapıldı.
Bu yeni elemanlar, halihazırda kullanılan birleşik ısıtıcılara olan ihtiyacı ortadan kaldıracaktır. (bu ısıtıcılar motor tasarımının 4 segmentli versiyonunda gerekliydi). Bu yeni değişikliklerin eklenmesiyle ağırlığın önemli ölçüde azaltılması, fırlatma işlemlerinin basitleştirilmesi ve genel sistemin çok daha az karmaşık olması umulmaktadır.
DM-2, toplam 57 mekik görevinde uçmuş olan Solid Rocket Booster (SRB) segmentlerinin bir kombinasyonudur. Bu segmentler her görevden sonra geri dönüştürülür. Uzay mekiğinden fırlatıldıktan sonra, Atlantik Okyanusu'nda kurtarma gemileri (Freedom Star ve Liberty Star olarak adlandırılır) tarafından kurtarılırlar. Oradan, ATK’nın tesisine geri gönderilirler, burada tekrar segmentlere ayrılırlar ve bir sonraki görev için yenilenirler.
ATK, uzay gezen ulusların çoğunun uzay uçuş programları için sağlam roket motorları kullandığını vurguladı. ABD, Japonya ve Avrupa, fırlatma araçlarına sağlam bir roket kattı.
ATK'nın Johnson Uzay Merkezi'nin (JSC başkan yardımcısı) üç kez servis astronotu Michael Bllomfield, “Uzayda bir şey koymanın fiziğine bakarsanız, saatte 17.500 mil'lik bu sihirli hıza ulaşmanız gerekiyor,” dedi. ) Operasyonlar. “En verimli lansman profili katı ve sıvı kombinasyonunu kullanıyor.”
Testten bir gün önce uğursuz fırtına bulutları ATK'nın test alanını kuşatmıştı. Ardından gelen yağmur ve şimşek, katı roket üreticisinin kendini bulduğu durumu vurgulamaktadır. Ertesi gün, şu anda karşılaştıkları belirsizliğe rağmen görevlerini yerine getirdiler. Servis programı sona erdiğinde ve gelecekteki şüpheli katı roketlerin kullanılmasıyla, ABD uzay programına son 30 yıldır ağır kaldırma yeteneklerini sağlayan şirketin fırtınayı havaya uçurabildiğini ancak zaman gösterecek.
