2014 yılında, Carnegie Bilim Enstitüsü'nden Scott Sheppard ve Kuzey Arizona Üniversitesi'nden Chadwick Trujillo ilginç bir fikir önerdi. Bunu 2016 yılında Caltech'ten Konstantin Batygin ve Michael E. Brown izledi. Bu da keşfedilmemiş bir gezegenin suçlu olduğunu öne sürdü.
O zamandan beri Güneş Sistemimizdeki meşhur “Gezegen 9” için av devam ediyor. Ve hiçbir doğrudan kanıt üretilmemesine rağmen, gökbilimciler yerini ayırt etmeye yaklaştıklarına inanıyorlar. Son zamanlarda kabul ettiği bir makalede Astronomi Dergisi, Sheppard ve Trujillo, Planet 9'un yerini daha da kısıtladığını iddia ettikleri en son keşiflerini sunarlar.
Çalışmaları uğruna Sheppard ve Trujillo, Dark Energy Camera'nın Şili'deki Victor Blanco 4 metrelik teleskopunda ve Japon'daki Hyper Suprime-Camera'nın Hawaii'deki 8 metrelik Subaru Teleskopunda elde ettiği bilgilere güveniyorlardı. Hawaii Üniversitesi'nden David Tholen'in yardımıyla, Neptün ve Kuiper Kemeri'nin ötesindeki nesneler için en büyük derin gökyüzü anketini yapıyorlar.
Bu anket, yörüngelerinde aynı kümelenmeyi gösteren daha fazla nesne bulmayı amaçlamaktadır, böylece dış Güneş Sisteminde büyük bir gezegenin var olduğuna dair daha fazla kanıt sunmaktadır. Sheppard'ın son Carnegie basın bülteninde açıkladığı gibi:
“Neptün'ün çok ötesinde bulunan nesneler, Güneş Sistemimizin kökenlerini ve evrimini açmanın anahtarıdır. Bu küçük nesnelerin binlerce olduğuna inansak da, henüz çok fazla bir şey bulamadık, çünkü çok uzaklar. Küçük nesneler bizi orada var olduğunu düşündüğümüz çok daha büyük gezegene götürebilir. Ne kadar çok keşfedersek, dış Güneş Sisteminde neler olduğunu daha iyi anlayabiliriz. ”
En son keşifleri, tuhaf yörüngeleri, hem eksantriklikleri hem de yarı ana eksenleri açısından aşırı ve iç Oort bulut nesnelerinden farklı olan daha aşırı nesnelerin küçük bir koleksiyonuydu. Diğer enstrümanlar kullanılarak yapılan keşiflerde olduğu gibi, bunların yörüngelerini etkileyen büyük bir şeyin varlığına işaret ettiği görülmektedir.
Bu nesnelerin tümü, Uluslararası Astronomi Birliği’nin (IAU) Küçük Gezegen Merkezi'ne atanması için gönderildi. Bunlar arasında, daha önce keşfedilmiş aşırı vücutlarla benzer yörünge özelliklerine sahip aşırı bir TNO olan Sheppard ve Trujillo'yı bölgede büyük bir nesnenin varlığını çıkarmaya iten 2014 SR349 yer alıyor.
Diğeri ise 2014 FE72, yörüngesinde aşırı derecede büyük bir elips içinde Güneş'ten yaklaşık 3000 AU'ya ulaşan bir nesne - sadece Güneş Sistemimizin ötesinde güçlü bir çekim kuvvetinin etkisiyle açıklanabilecek bir şey. Ve bu kadar geniş bir mesafede gözlemlenen ilk nesne olmasının yanı sıra, Neptün'ün tamamen ötesinde yörüngede bulunduğu tespit edilen ilk uzak Oort Bulut nesnesidir.
Bir de 2013 FT28 var, bu benzer ama aynı zamanda diğer uç nesnelerden farklı. Örneğin, 2013 FT28 yarı ana ekseni, eksantrikliği, eğimi ve perihelion açısı argümanı açısından benzer kümelenme gösterir, ancak perihelion boylamında farklıdır. Bu, bu belirli kümelenme eğiliminin aşırı TNO'lar arasında daha az güçlü olduğunu göstermektedir.
Sheppard ve Trujillo'nun çalışmalarının ötesinde, gökyüzünün yaklaşık yüzde 10'u şimdi gökbilimciler tarafından araştırıldı. En gelişmiş teleskoplara dayanarak, aşırı mesafelerde Güneş'in etrafında dönen daha önce hiç görülmemiş birkaç nesne olduğunu ortaya çıkardılar.
Ve açıklanamayan yörünge parametreleri olan daha uzak nesneler ortaya çıktıkça, etkileşimleri dış Güneş Sisteminin mekaniğinde önemli bir rol oynayabilecek devasa uzak bir gezegen fikrine uyuyor gibi görünüyor. Bununla birlikte, Sheppard'ın belirttiği gibi, herhangi bir sonuç çıkarmak için henüz yeterli kanıt yoktur.
“Şu anda çok düşük sayıdaki istatistiklerle uğraşıyoruz, bu yüzden dış Güneş Sisteminde neler olduğunu gerçekten anlamıyoruz” dedi. “Dış Güneş Sistemimizin yapısını tam olarak belirlemek için daha fazla sayıda aşırı trans-Neptunian nesnesi bulunmalıdır.”
Ne yazık ki, Gezegen 9'un dışarıda olup olmadığını henüz bilmiyoruz ve muhtemelen onaylanmadan önce daha uzun yıllar geçecek. Ancak, yolunun olası bir işaretini gösteren görünür nesnelere bakarak yavaşça ona yaklaşıyoruz. Geç gezegen dışı avlanma ile ilgili tüm haberlerle, hala kendi arka bahçemizde avlanabileceğimizi görmek ilginç!
