NASA’nın MESSENGER uzay aracı, Venüs’ün ikinci uçuşunu Haziran ayının başlarında yaptı ve bilim adamları şimdi görüntüleri yayınladılar. Bu hikayeye eklenen fotoğraflar aslında uzay aracının Venüs'ten uzaklaşırken yakaladığı resimleri, gelecekte Merkür'le karşılaşma yolunda gösteriyor.
MESSENGER, Merkür'ün yüzeyinin detaylarını haritalamak için tasarlanmış bir alet setine sahiptir; ne yazık ki, Venüs koyu bulutlar tarafından gizlendi, bu nedenle araziyi ve mineralleri haritalamak için aşağı inemedi. Bu görev Merkür'e ulaşana kadar beklemek zorunda kalacak. Ancak ESA’nın Venüs Ekspresi ile aynı zamanda bulutlu gezegeni gözlemleme fırsatı buldu. Bilim adamları bu çift bakış açısıyla görüntüleri karşılaştırabilecek, verileri birleştirebilecek ve bilimsel enstrümanları kalibre edebileceklerdir.
Uzay aracı, son kez Venüs'ü geçti; gelecekteki gezegensel karşılaşmalarının tümü Merkür'le olacak. 2011'de yörüngeye girmeden önce Güneş'e en yakın gezegenin üç flybisini yapacak.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL / JHUAPL Haber Bülteni
