Uluslararası Uzay İstasyonuna gitmek kolay bir iş değildir. Ya astronotlar bazı şeyleri geri göndermek isterse? Şu anda, geri dönüş kabiliyetleri için tek seçenek, kendilerine gönderilen aynı kargo kapsülleri tarafından sağlanmaktadır.
Bu, ISS'nin şeyleri Dünya'ya geri gönderebilmesinin tek yolunun, kendilerine bir dönüş aracı göndererek birkaç milyon dolar harcamaktır. Neyse ki, Karasal Dönüş Aracı (TRV) olarak bilinen bir proje sayesinde bu değişmek üzere.
TRV, NASA ile CASS'ın uzayda Bilimin Geliştirilmesi Merkezi olan işbirliğine dayalı bir çabayı temsil ediyor ve bu kısa süre önce ABD laboratuvarını ISS'de iyi kullandığımızdan emin olma sorumluluğuyla donatıldı. Bu amaçla, Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) Ulusal Laboratuvarı'ndan talep üzerine ve deneylerin hızlı bir şekilde geri gönderilmesini sağlayacak bir dönüş aracı oluşturmak için Teksas merkezli bir özel uzay şirketi olan Sezgisel Makineler ile sözleşme yaptılar.
Intuitive Machines Başkanı Steve Altemus, “Bilimsel örnekleri dünyaya geri döndürmek için bu yeni 'talep üzerine' teslim kabiliyeti ile ISS Ulusal Laboratuvarı'nın ticari fayda için bir araştırma platformu olarak yaşayabileceğimize inanıyorum” dedi. e-posta. “Uzayda mikro yerçekimi araştırması yapan araştırmacılar ve bilim adamları, örnekleri neredeyse günlük olarak geri döndürerek ve bunları kesin ve nazikçe Dünya'ya indirerek mümkün olan yeni ve farklı deneyler ve metodolojiler hayal etmeye başlayabilirler.”
Önerilen TRV, numunelerle yüklenebilen ve Japon Deney Modülü'nün (JEM) hava kilidinden çıkarılabilen ve 24 saatin altında Dünya'ya teslimatı garanti eden küçük, kanatsız bir kapsüldür. Dışarıdan bakıldığında, tasarım Uzay Mekiği veya Boeing X-37B uzay düzlemine biraz benziyor. Tabii ki güdük kanatları.
ISS mürettebatı için, bu araçların el altında bulunması, araştırma için önemli bir nimet olacak ve kritik veya bozulabilir numunelerin Dünya laboratuvarlarına zamanında teslim edilmesine izin verecektir. Bu TRV'lerin bir kısmı ISS'ye gönderilecek - muhtemelen bir SpaceX Dragon kapsülü kullanılarak normal bir kargo çalışmasının bir parçası olarak.
Bir kez orada, onları teslimat yapmak için kullanma süreci oldukça basit olacaktır. İlk olarak, astronotlar onları eve göndermek istedikleri bilimsel örneklerle yükleyecek. Ardından, istasyonun Japon yapımı robot kolunu kullanarak onları hava kilidinden dışarı itecek ve uzaya fırlatacaklar.
TRV daha sonra diğer uzay araçları gibi Dünya'ya dönecek, atmosferde inecek ve nihayetinde süpersonik hızlardan yavaşlatmak için bir paraşüt dağıtacak. Daha büyük bir paraşüt, yere yaklaştıktan sonra konuşlanacak ve Utah'daki bir iniş alanına güvenli bir şekilde indirecektir.
Bu dönüş yolculuğu altı saat sürecek ve ISS Dünya'nın günde yaklaşık 15 kez yörüngesinde olduğundan, toplam teslimat süresi her zaman 24 saatten az olmalıdır. Bu özellikle Uluslararası Uzay İstasyonunda bir dizi bilimsel deneyin gerçekleştiği göz önüne alındığında faydalı olacaktır, çünkü sıfır yerçekimi ortamı üç boyutlu büyüyen hücre kültürleri için daha idealdir.
Bir araştırmacı ve eski astronot olan Dr. David Wolf, “Uluslararası Uzay İstasyonu, benzersiz mikro yerçekimi laboratuvarları ve ekibi ile fizikten biyolojiye kadar çok çeşitli disiplinler üzerinde araştırma yapılmasını sağlıyor” dedi. “Bu küçük taşıma kapasitesi geri dönüş kapasitesi, zamanında numune analizi için kontrollü koşullar ve esnek seçenekler sağlayacaktır. Bilim ekibi, sonuçlara yanıt olarak deneysel parametreleri çok daha verimli bir şekilde ayarlayabilecek, benzersiz sonuçlardan yararlanabilecek ve karşılaşılan sorunları düzeltebilecek.
Kısacası, eğer astronotlar, biyoprin organları veya yeni tip farmasötikler geliştirmek için meşgul test teknikleri kullanıyorlarsa, bir kargo gemisinin gelmesi için haftalarca beklemek zorunda kalmak yerine, üretilen örnekleri doğrudan Dünya'ya göndermeyi tercih ederler.
Bununla birlikte, astronotların araştırma çabalarını kolaylaştırmanın ötesinde, Sezgisel Makineler, TRV'yi ISS Ulusal Laboratuvarı'nda yeni ve heyecan verici araştırmalar yapmanın yanı sıra uzayda ticari girişimlerin kapısını açmanın bir yolu olarak görüyor.
Şu anda, Sezgisel Makineler TRV teknolojisini bilimsel, akademik, ticari ve devlet çıkarları dahil olmak üzere çok çeşitli müşterilere sunmayı planlıyor. Yeni aynı gün kabiliyetinin, ISS'nin ulusal bir laboratuvar olarak daha fazla kullanılmasını ve karasal faydalar için deneylerin ticarileştirme fırsatlarını iyileştirmesini umuyorlar.
İlk TRV partisinin 2016 yılında ISS'ye gönderilmesi planlanıyor. İlk başta, kesinlikle bilimsel örnekleri iade etmek için kullanılacaklar - ancak görünüşe göre, canlı kemirgenleri iade edebilecek bir versiyon da çalışmalarda.
