Sibirya'nın kış ve bahar aylarında dünyanın en derin gölünü kutlayan esrarengiz, gizemli "buz halkaları" buzlu mahsul çemberlerine benzeyebilir, ancak uzaylı aktivite, atmosferik koşullar veya daha önce düşündüğümüz gibi metan kabarcıkları gölün dibinde.
Daha ziyade, Baykal Gölü'nün kalın buzunun altındaki sıcak, girdap gibi su girdaplarının, bazıları 4 mil (7 kilometre) çapında olan ve uzaydan görülebilen bu buz halkalarından sorumlu olduğu anlaşılıyor.
Ancak bu gizemi çözmek kolay bir iş değildi. 2010'dan beri gölün buz halkalarını inceleyen Fransa, Rusya ve Moğolistanlı uluslararası bir araştırmacılar ekibi, halkaların yakınındaki buzda delik açtıkları yeni bir çalışma için 2016 ve 2017'de iki yılda bir göle gitmeyi seçti ve sensörleri aşağıdaki suya düşürdü. Bir yıl, iki minibüsün buz halkalarına sıkıştığını duydular. Bunlardan biri göle battı ve hiçbir zaman iyileşmedi.
Sibirya'nın daha soğuk aylarında, hacimce dünyanın en büyük tatlı su gölü olan Baykal Gölü donuyor. Buzun çok kalın, insanlar rutin olarak üzerinden geçtiğini, Fransa'nın Toulouse'daki Federal Üniversitesi'nde Mekansal Jeofizik ve Oşinografi Araştırmaları Laboratuvarı'nda (LEGOS) yardımcı doçent olan araştırmacı Alexei Kouraev'in dedi.
"Bu beyinsiz," dedi Kouraev Live Science'a. "Çok uzun bir göl ve eğer bir taraftan diğer tarafa gitmek istiyorsanız, ya bir yöne 400 kilometre sonra da diğer kenara 400 kilometre gidiyorsunuz." Ancak buz üzerindeki yolculuk sadece 40 km'dir, bu yüzden "seçim açıktır" dedi.
Bununla birlikte, buz bu ince buz halkalarının dışında ve içinde kalın olsa da, halkaların kendileri araçları ve yolcularını riske atabilir.
Buz halkalarının bursu
Uydu görüntüleri, Baykal Gölü'nde en az 1969'dan beri buz halkaları oluştu ve günlerden aylara kadar her yerde sürebilir. Bununla birlikte, bu halkalar öngörülemeyen davranışlara sahiptir ve gölün farklı bölgelerinde yıldan yıla ortaya çıkar. Dahası, Nisan ayı sonlarında ortaya çıkma eğilimi gösterirler, ancak Ocak kadar erken ya da Mayıs kadar geç ekilebilirler.
Ancak bilim adamları nasıl oluştuklarını bulamadılar. Live Science'ın 2009'da rapor ettiği daha popüler teorilerden biri, sera gazı metanının bu halkalara neden olmak için gölün derin tabanından köpürdüğünü öne sürdü. Ancak Kouraev ve meslektaşları, bu buz halkalarının bazılarının gölün sığ sularında, bilinen gaz emisyonu olmayan alanlarda oluştuğunu fark ettiler.
Göle düştükleri sensörlerden gelen verileri analiz ettikten sonra, bilim adamları gölün buz örtüsünün altında saat yönünde akan sıcak girdaplara sahip olduğunu buldular. Kouraev, akımların girdapların merkezinde o kadar güçlü değildi, bu da bu halkaların merkezlerinin neden hala kalın buzlu olduğunu açıkladı. Ancak, girdapların kenarındaki akım güçlüydü, bu da bu kenarın üstündeki buzun neden daha ince olduğunu açıkladı.
Sensörler, bu girdaplardaki suyun çevre sudan 2 ila 4 Fahrenhayt (1 ila 2 Santigrat) daha sıcak olduğunu ortaya koydu. Dahası, girdapların mercek benzeri bir şekli vardı, okyanuslarda yaygın ancak göllerde nadir görülen bir fenomen.
Ama neden bu girdaplar ilk etapta oluştu? Bir seferde 1.5 ay boyunca su altında tutulan sensörlerin yanı sıra termal kızılötesi uydu görüntülerine göre, göl donmadan önce her düşmenin oluşturduğu girdaplara göre ortaya çıktı. Ayrıca Kouraev, yakınlardaki Barguzin Körfezi'nden sularda esen güçlü rüzgarların oluşmasına yardımcı olabileceğini söyledi.
Şimdiye kadar, bu buz halkalarının sadece Baykal Gölü'nün yanı sıra Moğolistan'daki Hovsgol Gölü ve Rusya'da da Teletskoye Gölü'nde bulunduğunu kaydetti.
Donmuş gölü araçlarında geçen sürücülere gelince, Kouraev çatlakların tespit edilmesi kolay olsa da, halkaların buzla kaplı olduğu için zemin seviyesinde görülmesinin daha zor olabileceğini söyledi. Bir kamu hizmeti olarak, kendilerine şaka yollu Buz Halkaları Bursu adını veren Kouraev ve meslektaşları kitapçıklar yazdılar, sunum yaptılar ve Rusya'nın milli park hizmetine ve acil durum bakanlığına halkalar hakkında bilgi verdiler. Ayrıca, uydu görüntülerinde görülebilen yeni oluşturulmuş buz halkalarının yeri hakkında web sitelerini düzenli olarak güncellerler.
Editörün Notu: Bu hikaye, araştırmacıların 2010 yılından beri gölde çalıştıklarını belirtmek için güncellendi. Ayrıca, buz halkalarına yapışan kamyonetler araştırmacılara ait değildi.
