Kuzey Kutbu buzuna hapsolmuş yünlü bir mamut gibi Satürn'ün küçük ayı Phoebe de yaklaşık dört milyar yıl önce geçmiş bir dönemin donmuş bir eseri olabilir. Bulgu, Cassini uzay aracındaki yeni veriler tarafından önerilmektedir.
Cassini bilim adamları, uzay aracının 11 Haziran 2004'teki verileri, azalan ayın uçuşunu gözden geçirdi. Phoebe'nin muhtemelen Pluto ve Neptün'ün ay Triton'unda görülen malzemeye benzer birçok şekilde buz, kaya ve karbon içeren bileşiklerin primordial bir karışımı olduğu sonucuna vardılar. Bilim adamları, Phoebe gibi bedenlerin yaklaşık dört buçuk milyar yıl önce güneş sisteminin dış kısımlarında bol miktarda olduğuna inanıyorlar.
Bu buzlu gezegenler (küçük cisimler) dış güneş sisteminin yapı taşlarını oluşturdular ve bazıları Jupiter, Satürn, Uranüs ve Neptün dev gezegenlerine dahil edildi. Bu işlem sırasında, yerçekimi etkileşimleri bu materyalin çoğunu uzak yörüngelere fırlattı ve Kuiper Kuşağı'nı oluşturmak için benzer cisimlerin yerli nüfusuna katıldı.
NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı Pasadena, Cassad görüntüleme ekibi üyesi Dr. .
Takımın Dr. Roger N. Clark, “Tüm kanıtlarımız bizi sonuçlandırıyor, Phoebe'nin yüzeyi su buzu, su taşıyan mineraller, karbondioksit, olası killer ve yüzeydeki farklı konumlardaki yamalardaki ilkel organik kimyasallardan oluşuyor” dedi. görsel ve kızılötesi haritalama spektrometresi üyesi, Denver'daki ABD Jeoloji Araştırması. “Ayrıca henüz tanımlamadığımız malzemelerin spektral imzalarını da görüyoruz.” Cassini’nin gözlemleri, bilim insanlarına bu ilkel buzlu gezegenlerden birine ilk ayrıntılı bakışını verdi.
Phoebe’nin kütlesi, uzay araçlarının ve optik navigasyonun hassas bir şekilde izlenmesiyle ve görüntülerden doğru bir hacim tahmini ile belirlendi. Ölçümler, santimetreküp başına yaklaşık 1.6 gram (santimetre küp başına 100 pound), çoğu kayadan çok daha hafif, fakat santimetre küp başına yaklaşık 0.93 gramlık saf buzdan (santimetre küp başına 58 pound) daha yoğun bir yoğunluk verir. Bu, Pluto ve Triton'a benzer bir buz ve kaya kompozisyonu önerir.
Spektral ölçümler, renk veya dalga boyunun bir fonksiyonu olarak ışık yoğunluğu, daha önce Dünya tabanlı teleskoplar tarafından tespit edilen su buzunun varlığını doğruladı. Ölçümler Phoebe'nin yüzeyindeki hidratlı mineraller için kanıt sağladı ve ilkel meteoritlerde bulunanlara benzer karbondioksit ve katı hidrokarbonlar tespit etti.
Arizona Üniversitesi, Tucson, görünür ve kızılötesi haritalama spektrometresinin takım lideri Dr. Robert H. Brown, “İlginç bir sonuç, Phoebe'deki malzemeler ile kuyruklu yıldızlarda görülen malzemeler arasındaki olası kimyasal benzerliklerin keşfedilmesidir” dedi. Phoebe'nin kuyrukluyıldızlara kimyasal olarak akraba olabileceğine dair kanıt, Kuiper Kuşağı Nesnelerine benzer olması durumunu güçlendirir.
Kompozit kızılötesi spektrometre ile alınan ölçümler sıcaklık haritaları oluşturmak için kullanıldı. Haritalar Phoebe'nin yüzeyinin çok soğuk olduğunu, mutlak sıfırın sadece 110 derece üzerinde olduğunu (eksi 163 derece Celsius veya eksi 261 Fahrenheit) gösteriyor. Daha soğuk gece sıcaklıkları bile kabarık, gözenekli bir yüzey tabakası önerir.
NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nde kompozit kızılötesi spektrometre için bir Cassini yardımcı araştırmacısı olan Dr. Greenbelt, Md. “Phoebe'nin topografyada büyük farklılıkları olan çok karmaşık bir nesne olduğunu keşfediyoruz.”
Cassini ayrıca Phoebe'nin esrarengiz yüzeyinin radar gözlemlerini yaptı ve onu bir dış gezegen ayının ilk uzay aracı radar gözlemleri haline getirdi. Sonuçlar, diğer gözlemlerin önerdiği kirli, kayalık, buzlu yüzeyle tutarlıdır.
JPL'deki Cassini-Huygens misyonunun proje bilim adamı Dr. “İki kısa hafta içinde, Phoebe hakkında bildiklerimize 100 yıl önce keşfedildiğinden beri öğrendiğimizden daha fazlasını ekledik. Bunu, uçuşumuz sırasında bir kerede soruşturma yürüten birden fazla enstrümana sahip olarak yaptık. ”
Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. JPL, NASA’nın Washington Uzay Bilimleri Bürosunun misyonunu yönetiyor. İnternet'teki misyonla ilgili en son görüntüler ve daha fazla bilgi için http://www.nasa.gov ve http://saturn.jpl.nasa.gov adresini ziyaret edin.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
