Neptün'ün Dünya'dan sadece bir mil uzakta olup olmadığını düşünün. Güneş benzeri bir yıldızın etrafında dönen yeni bulunan bir gezegen ikilisi son derece yakın bir şekilde bir araya gelir ve garip bir şekilde, iki gezegen yaklaşık olarak olabildiğince zıttır: biri Dünya'nın 1,5 katı büyüklüğünde ve 4,5 kat daha ağırdır diğeri ise Dünya'nın 3,7 katı büyüklüğünde ve Dünya'nın 8 katı ağırlığında gazlı bir gezegendir.
Washington Üniversitesi'nden Eric Agol, bu ilginç yıldız sisteminin Kepler uzay aracı tarafından keşfedilmesini özetleyen yeni bir yazının ortak yazarı, “Bulduğumuz herhangi bir gezegen sisteminin birbirlerine en yakınları,” dedi. “Daha büyük gezegen daha küçük gezegeni daha fazla itiyor, bu yüzden daha küçük gezegeni bulmak daha zordu.”
Kepler-36 olarak bilinen yıldız, Güneşimizden birkaç milyar yıl daha yaşlı ve şu anda sadece iki gezegene sahip olduğu biliniyor.
İç kayalık dünya, Kepler-36b yaklaşık 14 günde bir ortalama 11 milyon milden daha az bir mesafede yörüngede, dış gaz “sıcak Neptün” gezegeni 16 günde bir 12 milyon mil civarında yörüngede.
İki gezegen ortalama 97 günde bir kavuşum yaşar. O zaman, 5'den az Dünya-Ay mesafesi ile ayrılırlar. Kepler-36c, Ay'dan çok daha büyük olduğu için, komşusunun gökyüzünde muhteşem bir manzara sunar. Bilim ekibi, daha küçük Kepler-36b'nin Kepler-36c'den bakıldığında Ay'ın büyüklüğü hakkında görüneceğini belirtti.
Ancak yörüngelerinin zamanlaması asla çarpışmayacakları anlamına geliyor, dedi Agol. Bununla birlikte, bu tür yakın karşılaşmalar, her iki gezegeni sıkan ve geren muazzam yerçekimi gelgitlerine neden olacaktır.
Daha büyük gezegen başlangıçta NASA'nın uzak gök cisimlerinden gelen ışığı ölçmek için bir fotometre kullanan ve bir gezegeni ana yıldızın önünden geçerken veya önünden geçerken algılayabilen ve kısa bir süre azaltan Kepler uzay aracındaki verilerde tespit edildi .
Ekip, zaten bir gezegenin olduğu bilinen bir sistemde ikinci bir gezegen bulmaya çalışmak istiyordu. Agol, Kepler'in verilerini incelemek için yarı periyodik nabız tespiti adı verilen bir algoritma uygulanmasını önerdi.
Veriler, her 16 günde bir Kepler-36a'dan gelen hafif bir ışık karartmasını ortaya çıkardı; yıldızının çevrelenmesi için daha büyük Kepler-36c'nin geçmesi gereken süre. Kepler-36b, 36c'nin her altı yörüngesi için yıldızı yedi kez daire içine alır, ancak başlangıçta küçük boyutu ve yörünge arkadaşı tarafından yerçekimi jostling nedeniyle keşfedilmedi. Ancak algoritma verilere uygulandığında, sinyal açıktı.
Agol, “Büyük gezegenin geçiş zamanı modeline ve daha küçük gezegenin geçiş zamanı modeline bakarsanız, bunlar birbirinin ayna görüntüsüdür” dedi.
İki gezegenin birbirine çok yakın olması ve belirli yörünge kalıpları sergilemesi, bilim insanlarının birbirlerinin yerçekimi etkilerine ve yörüngelerdeki sonuç değişikliklerine dayanarak her gezegenin özellikleri hakkında oldukça kesin tahminler yapmalarına izin verdi. Araştırmacılar, bugüne kadar, küçük gezegenlere sahip en iyi karakterize edilmiş sistem olduğunu söyledi.
Hesaplamalarından, ekip daha küçük gezegenin yüzde 30 demir, yüzde 1'den az atmosferik hidrojen ve helyum ve muhtemelen yüzde 15'ten fazla su olmadığını tahmin ediyor. Öte yandan büyük gezegen, büyük miktarda atmosferik hidrojen ve helyumla çevrili kayalık bir çekirdeğe sahiptir.
Gezegenlerin yoğunlukları sekiz kat farklıdır, ancak yörüngeleri sadece yüzde 10 farklıdır. Kompozisyondaki büyük farklılıklar ve bu ikisinin yakınlığı, gezegen oluşumunun mevcut modelleri bunu gerçekten öngörmediği için oldukça kafa karıştırıcıdır. Ancak ekip, bunun gibi daha fazla sistem olup olmadığını merak ediyor.
Harvard-Smithsonian Astrophysics Center (CfA) Merkezi Hubble Üyesi Josh Carter, “Bunu ilk bakışta bulduk,” dedi. "Daha fazlasını bulmaya çalışmak için şimdi Kepler verilerini inceliyoruz."
Olası satış başlığı: UW'den Eric Agol tarafından uyarlanan bu görüntü, Seattle (Frank Melchior, frankacaba.com tarafından bir ufuk çizgisi fotoğrafında gösterilen) yerleştirilmişse, yükselen bir Kepler-36c'nin (Neptün'ün NASA görüntüsü ile temsil edilir) sahip olabileceği görüşünü tasvir eder. Kepler-36b yüzeyinde.
İkinci resim başlığı: Bu sanatçının anlayışında, Kepler-36c olarak bilinen “sıcak Neptün” komşusu, kayalık dünyası Kepler-36b'nin gökyüzünde beliriyor. İki gezegen, ortalama 97 günde bir birleşme yaşadıklarını tekrarladı. Bu tür yakın yaklaşımlar, Kepler-36b'de aktif volkanizmayı teşvik edebilen her iki gezegeni sıkan ve geren muazzam yerçekimi gelgitlerini harekete geçirir.
Kredi bilgileri: David A. Aguilar (CfA)
Kaynaklar: CfA, Washington Üniversitesi
