Antarktika'da yaz, rekor sıcaklıklar, buzul eriyiğini karıştırmak ve - değişen iklimimizin çok metal bir sembolüyle - Antarktika Yarımadası'na sıçrayan biraz kan kırmızısı kar anlamına geliyor.
Geçtiğimiz birkaç hafta boyunca, Ukrayna'nın Vernadsky Araştırma Üssü etrafındaki buz (Antarktika'nın en kuzey yarımadasının kıyısındaki Galindez Adası'nda bulunan), araştırmacıların "ahududu karı" olarak adlandırdığı şeyle kaplandı. Ukrayna Eğitim ve Bilim Bakanlığı tarafından yayınlanan bir Facebook yazısı, sahneyi ayrıntılı olarak gösteriyor: buzulların kenarlarında kırmızı ve pembe çizgiler ve ayaz ovalarda birikintiler.
Bu kan (ya da araştırmacılar kaprisli olarak adlandırdığı gibi "reçel") aslında kırmızı pigmentli bir alg türüdür. Chlamydomonas Chlamydomonas nivalis, dünya çapında kar alanları ve dağlarda gizlenir. Algler suyu dondurmak için gelişir ve kışları kar ve buzda uykuda olarak geçirir; yaz geldiğinde ve kar eridiğinde, algler çiçek açar, kırmızı, çiçek benzeri sporları yayar.
Aristoteles'in MÖ 3. yüzyılda geri döndüğü bu fenomen, "karpuz karı", "kan karı" ve diğer daha az şiirsel isimler olarak bilinir.
Fenomenin kırmızı rengi, alglerin kloroplastlarındaki karotenoidlerden (kabakları ve havuçları turuncu yapan aynı pigmentler) gelir. Koyu renk tonlarına ek olarak, bu pigmentler ısıyı emer ve algleri ultraviyole ışıktan korur, bu da organizmaların genetik mutasyon riski olmadan yaz güneşinin besin maddelerinde güneşlenmesini sağlar.
Bu yosunlar için iyi ama buz için harika değil. Ukraynalı araştırmacılara göre, bu çiçeklerin ısınma ve erime ile ilgili kaçak bir geri bildirim döngüsünü başlatması kolaydır.
"Kar çiçekleri iklim değişikliğine katkıda bulunuyor," diye yazdı ekip Facebook yazı. "Kırmızı-kırmızı renk nedeniyle, kar daha az güneş ışığını yansıtır ve daha hızlı erir. Sonuç olarak, daha fazla parlak yosun üretir."
Algler ne kadar fazla ısı emerse, çevredeki buz o kadar hızlı erir. Ne kadar fazla buz erirse, yosunlar o kadar hızlı yayılabilir. Bu da daha fazla ısınmaya, daha fazla erime ve daha fazla yosunlaşmaya yol açar.
Benzer bir geri bildirim süreci, tüm dünyadaki okyanuslarda daha aşırı alg çiçeklenmelerine yol açıyor ve İspanya'da deniz köpüğünün istilası ve Çin'in kıyılarına mavi, biyolüminesan "gözyaşları" gibi gerçeküstü sahneler ile sonuçlanıyor. Karpuz kar milyonlarca yıldır var olmakla birlikte, alg çiçekleri sıcak havalarda gelişir, yani muhtemelen iklim değişiklikleri olarak bunun gibi daha fazla olay görmeyi bekleyebiliriz.
