Bir yıl önce, yüksek irtifa fırlatma şirketi Stratolaunch dünyanın en büyük uçaklarını uçurdu. Şirket, 2022 yılına kadar bu araçların test uçuşlarına başlamayı umuyor.
Stratolaunch’ın CEO'su W. Jean Floyd, “Web sitemizdeki hipersonik test yataklarımız hükümetimiz, ticari sektör ve akademisyenler için hipersonik teknolojilerde bir rönesans yaratmada katalizör görevi görecek” dedi.
Stratolaunch, araçlarının “uzaya güvenilir, rutin erişim ihtiyacı ve ülkenin hipersonik araçları tasarlama ve kullanma yeteneğini önemli ölçüde geliştirme ihtiyacı da dahil olmak üzere) birkaç önemli ulusal ihtiyacı karşıladığını söylüyor. Şirket, Kaliforniya'daki Mojave Hava ve Uzay Limanı'nda bulunuyor.
Stratolaunch ilk olarak 2011 yılında Microsoft kurucu ortağı Paul Allen tarafından kuruldu. Allen, Ekim 2018'de öldükten sonra, fırlatma şirketinin geleceğine dair bir belirsizlik vardı. 2019'un başlarında şirket, hipersonik araçları için bir roket tabanlı fırlatma aracı ailesi geliştirmeye son verdiklerini ve bunun yerine Virgin Galactic’in Beyaz Şövalye İki’si gibi dev çift gövdeli uçaklarını fırlatma platformu olarak kullanacaklarını açıkladı. Roc olarak adlandırılan uçak, şimdiye kadar inşa edilmiş en büyük 117.3 m'lik bir kanat açıklığına sahiptir.
Cerberus Capital Management, Ekim 2019'da Stratolaunch'ı satın aldı ve yüksek hızlı uçuş testi hizmetleri sunmak için uçak kullanacaklarını açıkladılar.
İki yeni hipersonik uçağa Talon-A ve Talon-Z denir, uzay uçağı Kara Buz olarak adlandırılır.
Stratolaunch'ın web sitesine göre, Talon-A tamamen yeniden kullanılabilir, otonom, sıvı roketle çalışan Mach 6 sınıfı hipersonik bir araç olup, uzunluğu 8,5 m'dir, kanat genişliği 11,3 feet (3,4 m) ve fırlatma ağırlığıdır. yaklaşık 6.000 pound (2.722 Kg). Şirket, Talon-A'nın ilk test uçuşlarının “1 dakikadan fazla hipersonik uçuş testi için süreceğini ve geleneksel bir piste otonom, yatay bir iniş için geri çekileceğini” söyledi. Talon-A, kendi gücü altında, geleneksel bir pist aracılığıyla otonom kalkış yapabilecektir.
Talon-A, uçuş sırasında araç ve yük yükü deney verilerini toplamak için “yüksek derecede enstrümantasyona tabi tutulabilir” ve deneyler dahili veya harici olabilir. Veriler araçta toplanacak ve kaydedilecek veya yer istasyonlarına telemetre edilebilir. Stratolaunch, hem tescilli hem de sınıflandırılmış faydalı yüklerin güvenli veri toplama ve telemetri ile uçabileceğini söyledi. Talon-A yeniden kullanılabilir bir araç olduğundan, deneyler, faydalı yükler ve enstrümantasyon muayene ve yeniden kullanım için geri kazanılabilir.
Stratolaunch, Talon-Z hipersonik aracının bir çizimini yayınlarken, hiçbir ek ayrıntı veya özellik sunmadı. Talon-A'dan daha büyük gibi görünüyor. Her iki araç da enstrümantasyonu test etmek veya hipersonik uçuş sırasında veri toplamak isteyen şirketler, üniversiteler veya diğer kuruluşlar için bir test yatağı olarak kullanılacaktır.
Kara Buz uzay uçağı ayrıca, yörünge enstrümantasyon veya veri toplama uçuşlarına ihtiyaç duyan müşteriler için de hizmet sunacaktır, ancak mürettebat ve kargo alanı hizmetleri de sunabilir.
Her şey Talon-A için test uçuşları ile iyi giderse, Stratolaunch 2023 yılına kadar ticari uçuşlara hazır olmayı umduklarını belirtti.
