Mars'ı ne kadar çok keşfedersek, Dünya'ya o kadar benziyor. İmaj kredisi: NASA Ayrıntı için tıklayınız
Mars yüzeyinin son keşiflerinin paradokslarından biri, gezegeni ne kadar çok gördüğümüzde, çok büyük bir farka rağmen Dünya'ya daha çok benziyor: Dünyada milyarlarca yıldır karmaşık yaşam formları var, Mars hiç görmedi Eğer bir mikroptan daha büyük bir yaşam.
Berkeley Kaliforniya Üniversitesi'nde yer ve gezegen bilimleri profesörü William E. Dietrich, “Yuvarlak tepeler, kıvrımlı akarsu kanalları, deltalar ve alüvyal hayranların hepsi şaşırtıcı derecede tanıdık. “Bu sormamıza neden oldu: Sadece topografyadan ve insanların bariz etkisinin yokluğunda, hayatın Dünya'yı kapladığını söyleyebilir miyiz? Hayat önemli mi? ”
Nature, Dietrich ve yüksek lisans öğrencisi J. Taylor Perron dergisinin 26 Ocak sayısında yayınlanan bir makalede, sürprizlerine göre, Dünya'nın yeryüzü şekillerinde yaşamın belirgin bir imzası olmadığını bildirdi.
Dietrich, “Biyotanın erozyon süreçleri ve peyzaj evrimi üzerindeki derin etkisine rağmen, şaşırtıcı bir şekilde, sadece yaşamın varlığında varolabilecek yeryüzü şekilleri yoktur ve bu nedenle abiyotik bir Dünya muhtemelen tanıdık olmayan manzaralar sunmayacaktır” dedi.
Bunun yerine, Dietrich ve Perron, yaşamın - en düşük bitkilerden büyük otlayan hayvanlara kadar her şeyin - gündelik gözle açık olmayan arazi üzerinde ince bir etki yarattığını önermektedir: Dünya'nın bitki örtüsü alanlarına özgü “güzel, yuvarlak tepelerin” daha fazlası ve daha az keskin, kayalık sırtlar.
"Yuvarlak tepeler, yaşamın jeomorfoloji üzerindeki etkisinin en saf ifadesidir," dedi Dietrich. “Hayatın ortadan kaldırıldığı bir Dünya üzerinde yürüyebilseydik, yine de yuvarlak tepeler, dik ana kaya dağları, kıvrımlı nehirler vb. Görecektik, ancak göreceli frekansları farklı olurdu.”
Bir NASA bilimcisi birkaç yıl önce Dietrich'e Mars manzarasında Dünya'ya paralel olmayan hiçbir şey görmediğini kabul ettiğinde, Dietrich hayatın yeryüzü şekilleri üzerinde ne gibi etkileri olduğunu ve topografyasında ayırt edici bir şey olup olmadığını düşünmeye başladı. hayatsız gezegenler, hayat olmayanlar.
“Gezegenimiz hakkında en az bilinen şeylerden biri, atmosfer, litosfer ve okyanusların yeryüzü oluşturmak için hayatla nasıl etkileşime girdiğidir” diyor 33 yıldan uzun bir süredir Dünya'nın erozyon sürecini inceleyen bir jeomorfolog Dietrich. “Dünya tarihinde yapılan son araştırmaların gözden geçirilmesi, bizi yaşamın büyük buzul döngülerinin gelişimine güçlü bir şekilde katkıda bulunmuş olabileceğini ve hatta plaka tektoniğinin evrimini etkilediğini düşündürüyor.”
Yaşamın manzara üzerindeki ana etkilerinden birinin erozyon olduğunu belirtti. Bitki örtüsü tepeleri erozyondan koruma eğilimindedir: Heyelanlar genellikle yangından sonra ilk yağmurlarda meydana gelir. Ancak bitki örtüsü kayayı daha küçük parçalara bölerek erozyonu da hızlandırır.
“Baktığınız her yerde, biyotik aktivite tortunun tepeden aşağı hareket etmesine neden oluyor ve bu tortunun çoğu yaşam tarafından yaratılıyor” dedi. “Ağaç kökleri, gophers ve wombat'lar toprağa kazıp yükseltirler, alttaki ana kayayı yırtıp yokuş aşağı yuvarlanan moloz haline getirir.”
Birçok yerde toprağın şekli, eğimin anakayasına dik bir şekilde kesilme eğilimi gösteren nehir erozyonu ile keskin kenarları yuvarlama eğiliminde olan toprak aşağı eğiminin biyolojik olarak yayılması arasında bir denge olduğu için, Dietrich ve Perron, yuvarlak tepeler bir yaşam imzası olurdu. Ancak, meslektaşı Ron Amundson ve yüksek lisans öğrencisi Justine Owen, her iki kampüsün Çevre Bilimi, Politika ve Yönetimi Departmanı olarak, Şili'deki cansız tepelerin toprakla kaplandığı cansız Atacama Çölü'nde keşfedildiği için yanlış olduğu kanıtlandı. yakın okyanustan tuz ayrışma.
Persa, NASA’nın gezginleri tarafından çekilen fotoğraflarda görülen yuvarlak tepeleri oluşturmak için “Mars'ta donma-çözülme faaliyeti gibi kayaları kırabilecek başka şeyler var” dedi.
Ayrıca, dünyadaki akarsu bitki örtüsünden etkilenen nehir kıvrımlarına da baktılar. Ancak Mars da kıvrımları gösteriyor ve Dünya üzerinde yapılan çalışmalar, ana kayaya veya donmuş zemine kesilen nehirlerin vejetasyon tarafından yaratılan mendereslerle aynı kıvrımlar oluşturabileceğini göstermiştir.
Nehir yollarının dikliği de bir imza olabilir, diye düşündüler: Daha kaba, daha az yıpranmış tortu akarsulara aşınarak nehrin dikleşmesine ve sırtların daha yüksek olmasına neden olur. Ama bu aynı zamanda Dünya'nın dağlarında da görülür.
"Bitki örtüsünün yağış desenini etkilediğini iddia etmek zor değil ve son zamanlarda yağış desenlerinin dağların yüksekliğini, genişliğini ve simetrisini etkilediği gösterilmiştir, ancak bu benzersiz bir yeryüzü biçimi oluşturmayacaktır," dedi. "Hayat olmadan, hala asimetrik dağlar olurdu."
Yuvarlatılmış açısal yer şekillerine karşı göreceli sıklığın yaşamın varlığına bağlı olarak değişeceği sonucu, diğer gezegenlerin yüzeylerinin yükseklik haritaları birkaç metre veya daha az çözünürlüklerde mevcut olana kadar test edilemeyecektir. Perron, “Yaşamı olan ve olmayan manzaralar arasındaki en göze çarpan farklılıklardan bazıları küçük ölçeklerde çalışan süreçlerden kaynaklanıyor” dedi.
Dietrich, Mars yüzeyinin sınırlı alanlarının iki metrelik bir çözünürlükte haritalandığını ve bu da Dünya'nın çoğu haritasından daha iyi olduğunu belirtti. LIDAR (Işık Tespiti ve Değişimi) teknolojisini kullanarak Dünya yüzeyini yüksek çözünürlükte haritalamak için Ulusal Bilim Vakfı (NSF) destekli bir projenin liderlerinden biridir. Dietrich, UC Berkeley ve Florida Üniversitesi arasında ortak bir proje olan Ulusal Havadan Lazer Haritalama Merkezi'ni (NCALM) kurdu. Dietrich ve Perron tarafından yapılan araştırma NSF’nin Ulusal Dünya Yüzey Dinamikleri Merkezi, NSF Lisansüstü Araştırma Burs Programı ve NASA’nın Astrobiyoloji Enstitüsü tarafından finanse edildi.
Orijinal Kaynak: UC Berkeley Haber Bülteni
