LRLL 31 adlı genç bir yıldızın etrafında garip bir şey oluyor. Bu muhtemelen bir disk oluşturan bir gezegendir, ancak gezegenlerin oluşması milyonlarca yıl alır, bu nedenle insanların algılayabileceği zaman ölçeklerinde herhangi bir değişiklik görmek nadirdir. Başka bir nesne, yıldızın etrafında gezegen oluşturan malzeme yığınını itiyor gibi görünüyor ve bu bölge, gökbilimcilere Spitzer Uzay Teleskobu ile gezegen oluşumunun ilk aşamalarına nadir bir bakış sunuyor.
Gökbilimci bu diskteki ışığın oldukça sık değiştiğini görüyor. Olası bir açıklama, yıldıza (bir yıldız ya da gelişmekte olan bir gezegene) yakın bir arkadaşın, gezegeni oluşturan materyali birlikte iterek, yıldızın etrafında döndükçe kalınlığının değişmesine neden olabileceğidir.
“Gezegenlerin oluşup oluşmadığını veya oluşup oluşmayacağını bilmiyoruz, ancak bir gezegene dönüşebilen veya dolaylı olarak şekil verebilecek ince tozun özelliklerini ve dinamiklerini daha iyi anlıyoruz,” dedi Uzaydan James Muzerolle Teleskop Bilim Enstitüsü, Baltimore, Md. Muzerolle, Astrofizik Dergi Mektuplarında yayınlanması kabul edilen bir makalenin ilk yazarıdır. “Bu, uzun bir gezegen inşa etme sürecine benzersiz, gerçek zamanlı bir bakış.”
Bir gezegen oluşumu teorisi, gezegenlerin bir diskteki bir yıldızın etrafında dönen tozlu taneler olarak başladığını gösterir. Yapışkan kar gibi gittikçe daha fazla kütle toplayarak yavaşça boyutlanırlar. Gezegenler büyüdükçe, ortada büyük çörek benzeri bir delikle geçiş diski olarak adlandırılana kadar tozdaki boşlukları çıkarırlar. Zamanla, bu disk kaybolur ve gezegenler, asteroitler ve kuyruklu yıldızlar arasındaki çarpışmalardan oluşan yeni bir disk türü ortaya çıkar. Sonuçta, kendi formlarımız gibi daha yerleşik, olgun bir güneş sistemi.
Spitzer 2003'te piyasaya sürülmeden önce, boşlukları veya delikleri olan sadece birkaç geçiş diski biliniyordu. Spitzer’in gelişmiş kızılötesi görüşüyle, düzinelerce bulundu. Uzay teleskopu disklerin ılık parıltısını algıladı ve yapılarını dolaylı olarak haritaladı.
Muzerolle ve ekibi, birçoğu bilinen geçici diskleri olan bir genç yıldız ailesini incelemek için yola çıktı. Perseus takımyıldızının IC 348 yıldız oluşturan bölgesinde yıldızlar yaklaşık iki ila üç milyon yaşında ve yaklaşık 1000 ışık yılı uzakta. Yıldızlardan birkaçı şaşırtıcı çeşitlilikler gösterdi. Gökbilimciler, üç Spitzer enstrümanı ile beş ay boyunca yıldızı inceleyen bir LRLL 31'i takip ettiler.
Gözlemler, yıldız diskinin iç bölgesinden gelen ışığın birkaç haftada bir, ve bir örnekte sadece bir haftada değiştiğini gösterdi. Tucson Arizona Üniversitesi'nden ortak yazar Kevin Flaherty, “Geçiş diskleri yeterince nadirdir, bu nedenle bu tür değişkenliğe sahip olanları görmek gerçekten heyecan verici” dedi.
Kızılötesi ışığın hem yoğunluğu hem de dalga boyu zamanla değişti. Örneğin, daha kısa dalga boylarında görülen ışık miktarı arttığında, daha uzun dalga boylarındaki parlaklık azalır ve bunun tersi de geçerlidir.
Muzerolle ve ekibi, yıldızın bir arkadaşının, sistemin diskindeki bir boşluğun etrafında dönen verileri açıklayabileceğini söylüyor. “Neredeyse kenarda olan bir diskin boşluğundaki bir arkadaş, yıldızın etrafında daire çizerken iç disk kenarının yüksekliğini periyodik olarak değiştirir: daha yüksek bir jant, daha kısa ve daha büyük dalga boylarında daha fazla ışık yayar, ancak aynı zamanda, yüksek kenar dış diskin serin malzemesini gölgeleyerek daha uzun dalga boylu ışığın azalmasına neden olur. Düşük bir jant bunun tam tersini yapar. Verilerimizde tam olarak gözlemlediğimiz şey bu, ”diyor NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı Pasifena Pasifena’dan ortak yazar Elise Furlan.
Malzemeyi bu kadar hızlı hareket ettirmek için yoldaşın yakın olması gerekir - Dünya ile güneş arasındaki mesafenin onda biri kadar.
Gökbilimciler, bir arkadaşın yıldız üzerinde algılanacak kadar zor çekilip çekilmediğini görmek için yer tabanlı teleskoplar izlemeyi planlıyorlar. Spitzer aynı zamanda yörüngedeki bir arkadaştan bekleneceği gibi değişikliklerin periyodik olup olmadığını görmek için sistemi “sıcak” misyonunda tekrar gözlemleyecek. Spitzer, bu yılın Mayıs ayında soğutma sıvısı tükendi ve şu anda iki kızılötesi kanalın çalıştığı biraz daha sıcak bir sıcaklıkta çalışıyor.
Muzerolle, “Gökbilimciler için gerçek zamanlı bir şey izlemek heyecan verici,” dedi. “Sanki biyologların petri kabında hücrelerin büyümesini izliyor gibiyiz, sadece örneğimiz ışık yılı uzakta.”
Kaynak: JPL
