Bazılarımız sadece şu an ayak parmaklarımızı kuma yapıştırmayı hayal ediyor olsa da, Merak gezgini aslında bunu yapıyor. Ancak Mars'ta çok sıradışı ve çarpıcı kum tepelerinden geçtiği için gezici için tatil değil. Bagnold Kumul Alanı, Mt. Sharp - Merak'ın misyonu için ana hedefi - ve bu ilk defa Dünya'nın dışında herhangi bir yerde aktif kumulları yakından incelemek için bir fırsatımız oldu.
Andrew Bodrov'a bu 57 resimli mozaik "selfie" derlemesini paylaştığı için teşekkürler ve kum tepelerinin harika manzaralarını görmek için aşağıdaki etkileşimli bir sürümle oynayabilirsiniz. Görüntüler gezicinin Mars El Lens Görüntüleyicisi (MAHLI) tarafından Sol 1228'de (19 Ocak 2016) çekildi.
Mars Panorama - Merak gezgini: Mars güneş günü 1228
Dunes'u SAM ile Örnekleme
Gezici, bu 57 resimli mozaik ‘selfie'yi oluşturmak için bu görüntüleri almayı durdururken, merak da oldukça yoğun geçti, hem kum tepelerinde gezinmek hem de örnekleme yapmak için durmak. Heyecan verici bir şekilde, gezici kumun bir kısmını topladı ve gemideki kimya laboratuvarına, Mars'taki Numune Analizine (SAM) gönderdi. Bu, kepçenin analiz edilmek üzere küçük porsiyonlar - genellikle bir bebek aspirinin yaklaşık yarısı büyüklüğünde - verilmesi için ikinci kez kullanıldığında; rover’ın matkabı birkaç kez numune almak için kullanılmıştır.
Merak, 14 Ocak'ta ilk kumul örneğini aldı, ancak gezici kısa bir süre tekerleğine yapıştı ve bir tekerle sürdü. “Scuff bize, kepçenin yolunun kumun altına düşmeyeceğine dair yeterince kumumuz olduğuna güvenmemize yardımcı oldu,” diyor bu örnekleri toplayan gezici planlayıcı Michael McHenry.
Yaklaşık iki hafta önce JPL'de Merak için lider olan rover planlama ekibi John Michael Morookian ile ziyaret etme şansım vardı ve planın kum tepesine kısa bir mesafe sürmek, kepçe ile örnek almak ve onları gemide deneyler.
Morookian, Mars Keşif Yörüngesi'ndeki HiRISE kameradan gelen yörüngesel görüntülerden, takımın gezici için gezinmesi için kum tepeleri arasında iyi bir yol olduğunu bildiğini ve gezginin takılma veya sıkışıp kalma tehlikesi olmaması gerektiğini açıkladı.
“Onları dolaştıracağız, birçok yol var” dedi. “Burası geçilemez bir alan değil. Gezici bu Ocak ayında yaklaşık Ocak ayı boyunca örnekleme yapacak ve mevcut plan aynı kum tepelerinin bir parçası olan daha az aktif kum tepelerine ulaşmak için kum tepelerini çevreleyen yaklaşık bir kilometre uzunluğunda bir yol izlemektir. ”
Numunelerin kepçeden SAM'a getirilmesi, malzemeyi 150 mikrondan (0.006 inç) daha büyük parçacıkları eleyen bir elek içinden geçiren gezici kolundaki çok bölmeli bir cihazın karmaşık hareketlerini içerir; eleği geçen malzemenin bir kısmı cihazdaki bir “porsiyondan” laboratuvar giriş portlarına düşürülmüştür.
“Titreşime başlıyoruz ve kepçeyi yavaş yavaş eğiyoruz,” diye açıkladı Morookian. “Malzeme kepçenin ucundan, bir kerede olduğundan daha fazla bir akışla akıyor.”
Elek tarafından bloke edilen malzeme zemine dökülür.
Merak ekibinden Ryan Anderson'a göre, gezici Mastcam ve MAHLI kameralarının her ikisi de kepçe sürecini iyice belgeliyor ve Mastcam da kepçeden kalan çöp yığınlarını gözlemliyor ve ChemCam kazıkların pasif spektrumlarını alacak . Mastcam ayrıca, gezici yakındayken kumuldaki değişiklikleri gözlemlemek için birkaç kez “Hebron” kumul isimlerini görüntüleyecektir.
Merakların son etkinlikleri hakkında Marslı Chronicles blogunda ve JPL'nin bu makalesinde daha fazla bilgi edinin.
Ve gezginin kolunun neden kendi görüntü mozaiklerinde görünmediğini merak ediyorsanız, burada açıklayan önceki makalemizi okuyun.
