Gökbilimci Carl Sagan'ın doğumunun 75. yıldönümünde, Gezegen Topluluğu 2010'un sonuna kadar sadece güneş ışığında bir uzay aracına yelken açma planlarını açıkladı. LightSail olarak adlandırılan proje, LightSail ile başlayarak birkaç yıl boyunca üç ayrı uzay aracı fırlatacak. 1, sadece güneş ışığının Dünya yörüngesindeki bir uzay aracını itebileceğini gösterecektir. LightSails 2 ve 3 uzaya daha uzağa gidecek.
Planet Society kurucu ortağı Sagan, uzun zamandır güneş yelkenciliği savunucusuydu.
Lightsail-1, yelkenlerin güneş ışığında uçmak için açılmasından önce sadece üç litrelik bir hacme sığacak.
Bugünün 365 Gün Astronomi podcast'inde, Sagan’ın dul eşi ve işbirlikçisi Ann Druyan, bu projenin “Wright Kardeşler Kitty Hawk-tipi” bir işletme olduğunu ve kozmosta yeni bir yol bulmanın kanıtlanması olduğunu söyledi.
“Kozmos'un bir bölümünde‘ Kozmik okyanusun kıyılarında çok uzun süre kaldık. Yıldızlara yelken açmanın zamanı geldi '' dedi. “Ve bu keşif gezisini gerçekleştirecek kaynaklara sahip olduğumuz, Gezegensel Toplumda ciddi olduğumuzu anladığımda da böyle düşünüyordum. Ve bu projenin ilk 10 yılı için temel destek sağlayan şirketim Cosmos Studios'ta, çocuklarımıza bilim ve teknolojinin mümkün olan en akıllı ve iyi huylu ve ileriye dönük olarak kullanıldığı bir gelecek sunmak konusunda gerçekten ciddiyiz. yol. Bu yüzden çok heyecanlıyım ve sadece Carl yaşıyor olsaydı, Gezegensel Topluluğun kendi lansman programını kendi lansmanı yerine kendi uzay programını kurduğu fikrinde kesinlikle üstesinden geleceğini düşünüyorum. ”
Solar yelken projesi bir milyon dolarlık anonim bağışla desteklendi.
Son beş yıl içinde mikro ve nano uzay araçlarındaki teknolojik gelişmelerden yararlanan Planet Society, üç Cubesat uzay aracıyla LightSail-1'i inşa edecek. Bir Cubesat merkezi elektronik ve kontrol modülünü oluşturacak ve iki ek Cubesat güneş yelken modülünü barındıracak. Temel Cubesat elektronik veriyoluna kameralar, ek sensörler ve bir kontrol sistemi eklenecektir.
Yansıyan ışık basıncı, güneş rüzgarı değil, güneş yelkenlerini iter. Fotonların ayna parlak bir yüzeye itilmesi, yörünge enerjisini ve uzay aracı hızını sürekli olarak değiştirebilir. LightSail-1, dev bir uçurtmaya benzeyen elmas şeklinde düzenlenmiş dört üçgen yelkene sahip olacak. 32 metrekarelik mylardan inşa edilen LightSail-1, Dünya'nın en üst atmosferinin sürüklenmesinden kaçacak kadar yüksek olan Dünya'nın 800 kilometre üzerindeki bir yörüngeye yerleştirilecek. Bu yükseklikte, uzay aracı sadece yörüngede tutan yerçekimi kuvvetine ve güneş ışığının yelkenleri üzerindeki yörünge enerjisini artıran baskısına maruz kalacaktır.
Lightsail-2, daha yüksek Dünya yörüngelerine daha uzun süreli bir uçuş gösterecek. LightSail-3, güneş yelkenlerinin kalıcı olarak güneş hava istasyonları olarak yerleştirilebildiği Güneş-Dünya Kurtuluş Noktası'na (L1) gidecek ve Güneş'in dünyadaki elektrik şebekelerini ve uydu sistemlerini tehlikeye sokabilecek jeomanyetik fırtınaları izleyecektir.
Gezegensel Topluluğun 2005 yılında dünyanın ilk güneş yelkeni olan Cosmos 1'i başlatma girişimi, bir Rus Volna roketi olan fırlatma aracı Dünya yörüngesine ulaşamadığı zaman kesildi.
Daha fazla bilgi için Gezegensel Topluluğun LightSail Sayfasına bakın.
