ESA, gururla bugün beş farklı Avrupa ülkesinden Uluslararası Uzay İstasyonu'na misyonlar için eğitim vermeye başlayacak altı yeni astronot sundu. Ancak bugün üç askeri pilot, iki mühendis ve bir bilim insanını içeren astronotların, ISS'de 6 aylık bir artışla uçmak için en az yedi fırsatın bir parçası olması planlanıyor. Buna ek olarak, bir ESA yetkilisi uluslararası bir ay arama programının bir parçası olabileceğini umduğunu söyledi.
Danimarka'nın ilk astronotu Andreas Mogensen, “Bu ömür boyu süren bir rüyanın doruk noktası” dedi. “Ebeveynleriniz ve öğretmenleriniz size her zaman büyük hayal kurmanızı ve hayallerinizi takip etmenizi söylüyor. Ama kimse size bu rüyaya ulaşmanın nasıl bir şey olduğunu söylemiyor. Sanırım hepimiz şok bir durumdayız, ama sadece anın tadını çıkarmak zorundayız. Bugün burada oturduğum için çok heyecanlıyım. ”
Mogensen'ye ek olarak, diğer astronotlar:
Samantha Cristoforetti, İtalya
Alexander Gerst, Almanya
Luca Parmitano, İtalya
Timothy Peake, İngiltere
Thomas Pesquet, Fransa
Geçen yıl başlayan ve 8.413 geçerli başvuruyu gören Avrupa çapında bir işe alım sürecinin ardından seçildiler. ESA tarafından gerçekleştirilen bu ikinci astronot seçimi kapsamında 1992'den beri Avrupa Astronot Kolordusu'na katılan ilk yeni üyeler.
ESA Genel Direktörü Jean-Jacques Dordain, yeni astronotların uzaya uçabileceği en erken 2013 olacağını söyledi. Yeni üyeler 18 ay süren Eylül ayında genel astronot eğitimine başlayacak. Uçuş görevlerini aldıktan sonra, astronotlar uzayda uçmadan önce iki yıl boyunca eğitim alırlar.
“ESA’nın insan uzay uçuşu faaliyetlerinde bir dönüm noktasındayız. Geçen yıl, Columbus laboratuvarının ve Jules Verne Otomatik Transfer Aracının lansmanı ile ESA, Uluslararası Uzay İstasyonu ortaklığının tam teşekküllü bir üyesi oldu. Şimdi ISS tarafından sunulan benzersiz yeteneklerin kullanımı ve Ay'ın ve ötesinin uluslararası keşiflerine hazırlık için yeni bir aşamaya giriyoruz ”dedi.
ESA İnsan Uzay Uçağı Direktörü Simonetta Di Pippo “Bu, Avrupa'daki insan uzay uçuşları için çok önemli bir gün” dedi. “Bu genç erkekler ve kadınlar yeni nesil Avrupa uzay kaşifleridir. Önümüzde fantastik bir kariyerleri var, bu da onları zamanımızın en büyük zorluklarından birinin üzerine koyacak: küresel keşif çabasının bir parçası olarak Ay'a ve ötesine dönme.
Basın toplantısındaki İngiliz gazeteciler, İngiltere'nin ESA'nın insan uzay uçuşu programına finansal olarak katkıda bulunmadığı için İngiltere vatandaşı seçilmesinin heyecanını, ancak şaşkınlığını dile getirdi. Ancak Dourdain, Peake’nın niteliklerinin öne çıktığını söyledi. “En iyi adayları aldık, hangi ülkeden oldukları önemli değildi.”
Kaynak: ESA, basın toplantısı
