Derin Güneyli bir araştırmacı ekibi, uzun vadeli uzay misyonları için yiyecek sağlamayı amaçlayan bir deneyin bir parçası olarak tatlı patates bitkilerini uzaya gönderdi.
Alabama'nın Tuskegee Üniversitesi'ndeki Desmond G. Carver Tarım Deney İstasyonu ve meslektaşları, uzay mekiği Columbia'da beş günlük bir görevde tatlı patates kesimlerini başlattı ve başarılarını Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'ndeki yer bazlı kesimlerle karşılaştırdı.
NASA'nın Kennedy Uzay Merkezi'ndeki Biyoloji Bilimi Ofisi'nden ortak yazar Raymond Raymond, “Deneyin amacı, kök kesimlerin tıpkı yeryüzünde olduğu gibi, uzayda bitkileri yaymak için başarılı bir araç olup olmayacağını araştırmaktı” dedi. . “Sonuçlar, kesimlerin gerçekten mikro yerçekiminde maceracı kökler ürettiğini gösterdi, bu da kesimlerin alan ayarlarında iyi çalışması gerektiğini düşündürdü.”
Tatlı patates deneyi Columbia'nın Temmuz 1999 görevinde Chandra X-Ray Gözlemevi'ne uçtu. Çalışma bulguları Mayıs 2008 sayısında yayınlanmıştır.Amerikan Bahçe Bilimleri Derneği Dergisi, ancak bu hafta halka açık bir basın açıklaması yayınladı.
Birkaç mahsulün tohumları mikro yerçekiminde yetiştirildi, ancak bu, kesimlerden yetiştirilen bitkiler için ilk testti. Kesimler, tohumlardan daha hızlı kökler büyütür ve tatlı patates kesimleri çok kolay bir şekilde yenilenir. Bu onları çalışma için ideal hale getirdi.
Çalışma yazarlarına göre, tüm kesimler kök üretti ve büyüme “hem yer bazlı hem de uçuş örneklerinde oldukça kuvvetli” idi. Uçuş örneklerinde bazı kök uçlarının hafifçe kızarması dışında, tüm kök kesimlerinin normal göründüğünü eklediler. Uçuş kesimlerindeki kökler, bazen saplara dik olan rastgele yönlerde büyüme eğilimindedir. Ayrıca, mikro yerçekimi ile yetiştirilen kök çelikleri, yer tabanlı kontrollerden daha fazla kök ve daha uzun köklere sahipti.
Bir sonraki adım, Mortley ve meslektaşlarının, kök çeliklerinin bitki yetiştirme yeteneğini test etmek için daha uzun alan misyonları üzerinde deney yapmak olacağını söylüyor.
Kaynak: Eurekalert ve Amerikan Bahçe Bilimleri Derneği Dergisi.
