Eylül 2015'te, KIC 8462852 (diğer adıyla Tabby’nin Yıldızı), gizemli bir parlaklık düşüşü yaşandığında dünyanın dikkatini çekti. O zamandan bu yana, bu davranış için doğal bir açıklama sunmaya çalışan çok sayıda çalışma yapılmıştır. Birinin aksine, tartışmalı “uzaylı mega yapı” teorisi de dahil olmak üzere karartma etkisine neyin neden olabileceğine dair çok sayıda spekülasyon vardı.
Ne yazık ki, yıllar süren heyecan ve spekülasyondan sonra, bilimsel topluluk nihayet bu teorinin tabutuna çivi çakmış olabilir. 100'den fazla gökbilimciden oluşan ve orijinal keşfi yapan Yardımcı Doçent Tabetha Boyajian tarafından yönetilen yeni bir araştırmaya göre, şimdi KIC 8462852'nin (diğer adıyla “Tabby's Star”) tozla kısmen gizlenmiş olduğu görünüyor. - Tekrarlıyorum, NOT - uzaylı bir yapı.
“KIC 8462852'nin İlk Kepler Parlaklık Düşüşleri” başlıklı çalışma geçtiğimiz günlerde Astrofizik Dergi Mektupları. Baton Rouge'daki Louisiana Eyalet Üniversitesi'nden Prof. Boyajian tarafından yönetilen ekip, Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), İspanya'daki La Laguna Üniversitesi, Amerikan Değişken Yıldız Gözlemciler Derneği ve Dış Gezegenler Merkezi'nden gökbilimcilerden oluşuyordu. ve Warwick Üniversitesi'nde yaşanabilirlik.
Çalışma ayrıca Prof. Boyajian ve meslektaşlarının 2016 yılında başlattığı bir Kickstarter kampanyası sayesinde de mümkün oldu. Kampanya, Boyajian ve meslektaşlarının KIC 8462852 hakkında daha fazla veri toplayabilmeleri için gözlem süresi için 100.000 dolardan fazla para topladı. Las Cumbres Gözlemevi ile dünyanın dört bir yanından teleskop ağı kullanarak yıldız üzerinde spektroskopik veriler topladılar.
Buldukları şey, karartma deseninin, yıldızdan gelen ışığın düzensiz bir şekilde engellenmesi ile kanıtlandığı gibi, büyük olasılıkla yıldızın etrafındaki tozu gizleyen bir buluttan kaynaklandığıydı. Prof. Boyajian'ın LSU basın bülteninde açıkladığı gibi:
“Toz büyük olasılıkla yıldızın ışığının kararması ve parlaması gibi görünüyor. Yeni veriler, farklı ışık renklerinin farklı yoğunluklarda engellendiğini göstermektedir. Bu nedenle, yıldızla aramızdan geçen her şey, bir gezegen veya uzaylı mega yapıdan bekleneceği gibi opak değil. ”
KIC 8462852'nin karanlık bir toz bulutu ile çevrelenebileceği teorisi tamamen yeni değil. Aslında, dairesel bir enkaz diski, yıldızın gizemli karartma desenleri için son iki yıl içinde sunulan birkaç teoriden biriydi. Diğer öneriler arasında parçalanmış kuyruklu yıldızlar veya asteroitler, dev bir gezegenin varlığı, halkaları olan bir gezegen, hatta geçmişte tüketilmiş bir gezegen vardı.
Bununla birlikte, bu olasılıkların hiçbiri demir kaplı değildi ve hepsi yıldızın ışık eğrisinde kaydedilen ilk birkaç düşüşe dayanıyordu. Buna karşılık, Prof. Boyajian ve ekibi, Mart 2016'dan Aralık 2017'ye kadar olan on dört aylık bir süre boyunca Las Cumbres Gözlemevi'nden KIC 8462852'yi yakından gözlemledi. Bu, yıldızın ışığının düştüğü dört ek bölüme tanık olmalarına izin verdi. Mayıs 2017'de.
Kitle fonlaması kampanyasını destekleyenler bu bölümlerin isimlerini belirleyebilir ve oy verebilirler. İlk iki düşüşe Elsie ve Celeste, son ikisine Skara Brae ve Angkor adı verildi - İskoçya ve Kamboçya'daki eski kayıp şehirlerden sonra. Ekibin çalışmalarında belirttiği gibi, ilk iki isim ekip ve KIC 8462852'nin kendisi için özel bir önem taşıyordu:
“Elsie adı,‘ L + C ’,‘ ışık eğrisi ’kısaltması olan kelimelerde bir oyundur ve aynı zamanda projenin gerçekleşmesi için‘ L’as ‘C’umbres Gözlemevi için bir göz kırpmadır. Bu daldırma [ilk] hızlı bir yükseliş ile yavaş bir düşüşe sahipti, ki bu Elsie'nin yavaş bir yükselişiyle hızlı bir düşüşe sahip bir ayna görüntüsüne yakındı. Elsie (veya "L C"), "C L" veya "ciel" dir, bu da Fransızca'da "gökyüzü" veya "göksel" anlamına gelir. "Celeste", "ciel" in türetildiği orijinal Latince adıdır. "
Bu arada, kayıp şehirlerin adını taşıyan düşüşler, gökbilimcilerin bu uzak yıldızdan gözlemledikleri etkinliğe (aynı zamanda insan standartlarına göre eski) bir referanstı. “Onlar eskidir; 1000 yıldan fazla bir süre önce olan şeyleri izliyoruz ”diye yazdı. “Neredeyse kesinlikle sıradan, en azından kozmik ölçekte bir şeyden kaynaklanıyorlar. Ve yine de bu onları daha az değil, daha ilginç kılıyor. Ama en önemlisi, gizemli. Yüzyıllar önce orada ne oluyordu? ”
Bu çalışma Tabby’nin Yıldızı için gerçek anlamda sağlam bir açıklama sunmanın yanı sıra astronomik araştırma alanının nasıl değiştiğinin bir göstergesidir. Temel olarak, son teknoloji araçları kullanarak bir gözlem kampanyası yürüten alandaki uzmanlar tarafından yürütülmüştür. Ancak, halktan aldığı katılım ve finansal destek olmasaydı mümkün olmazdı.
Orijinal keşif, büyük ölçüde Kepler misyonu tarafından elde edilen büyük miktarda veriyi gözden geçirmeye yardımcı olan vatandaş bilim adamları ve gezegen avcıları sayesinde de mümkün oldu. Boyajian'ın belirttiği gibi, halkın yardımı en büyük farkı yaratan şeydir:
“Eğer evrenimize tarafsız bir bakış açısına sahip insanlar olmasaydı, bu alışılmadık yıldız göz ardı olurdu. Yine, bu özel gözlemleme çalışması için halkın desteği olmasaydı, bu kadar fazla veriye sahip olmazdık ... Heyecan verici. Geçen yıl buna katkıda bulunan herkesi çok takdir ediyorum - vatandaş bilim adamları ve profesyonel astronomlar. Bu insanların hepsinin anlaşılmasına yardımcı olmak için çeşitli şekillerde katkıda bulunması oldukça alçakgönüllü. ”
Tabii ki, yapılması gereken çok iş ve cevaplanması gereken daha birçok soru var. Ama bu arada, Tabby’nin Yıldızı ile ilgili tek büyük soru - yabancı bir faaliyetin doğal bir nedeni mi yoksa olası bir kanıtı mı? - geçici olarak çözüldü. Bunun Fermi’nin Paradoksuna uzun zamandır beklenen çözüm olabileceğini umanlar için, bunun er ya da geç gerçekleşmesi gerektiğini bildiğimizi söylemenin adil olduğunu düşünüyorum.
Ve sonuçta, garip ve gizemli olayların şu ya da bu şekilde bilmemek yerine doğal bir açıklaması olduğunu bilmek daha iyi değil mi? Tabii, bilmiyorsanız, spekülasyon yapmak ve ne istediğinizi düşünmek serbest bırakır, ancak bu bilimsel bir tutum değildir. Ve eğer dünya dışı istihbaratın kanıtını bulmak istiyorsak, doğal olayları doğal olmayan bir şeyden ayırt edebilmeliyiz.
Carl Sagan’ın ünlü sözlerini hatırlayın: “Kanıt yokluğu, yokluğun kanıtı değildir”? Bu her iki yönde de işe yarıyor! Bu arada, Prof. Boyajian’ın adını taşıyan yıldız hakkındaki TED Talk’un bu videosuna baktığınızdan emin olun:
