Macellan Bulutları tuhaftır. Ek olarak, hareket yönleri galaksinin diskine neredeyse diktir ve özellikle Macellan Bulutları kadar büyük olan sistemler, yan tarafta oluşmuşlarsa, düzleme daha fazla yönelim göstermelidir. Gaz içerikleri de galaksimizin diğer uydu galaksilerinden önemli ölçüde farklıdır. Bu özelliklerin birleşimi, bazılarına Macellan Bulutlarının Samanyolu'na özgü olmadığını ve yerine müdahale edildiğini göstermektedir.
Ama nereden geldiler? Öneri tamamen yeni olmasa da, yakın tarihli bir makale Astrofizik Dergi Mektupları, Andromeda Gökadası'ndaki (M31) geçmiş birleşme sonrasında yakalanmış olabileceklerini gösteriyor.
Bu öneriyi analiz etmek için araştırmacılar, Yang (Çin Bilimler Akademisi'nden) ve Hammers (Paris Üniversitesi, Diderot), Macellan Bulutlarının pozisyonlarını takip eden simülasyonlar yaptılar. Bu basit gibi görünse de, süreç başka bir şey değildir. Galaksiler genişletilmiş nesneler olduğundan, hareket yolunu gerçekten açıklamak için üç boyutlu şekilleri ve kütle profilleri son derece iyi çalışılmalıdır. Ayrıca, Andromeda galaksisi kesinlikle hareket ediyor ve bugün gözlemlendiği gibi farklı bir konumda olurdu. Peki Macellan Bulutları kovulduğu zaman tam olarak neredeydi? Bu önemli bir sorudur, ancak nesnelerin şimdiye kadarki uygun hareketlerini gözlemlemenin zor olduğu göz önüne alındığında, cevaplanması kolay değildir.
Fakat bekle. Fazlası var! Her zaman olduğu gibi, görülemeyen önemli miktarda kütle var! Karanlık maddenin varlığı ve dağılımı, kovulan gökadaların yörüngesini büyük ölçüde etkilerdi. Neyse ki, kendi galaksimiz oldukça sakin bir aşamada gibi görünüyor ve diğer çalışmalar karanlık madde halelerinin bozulduğu sürece çoğunlukla küresel olacağını öne sürdü. Ayrıca, Başak Üstkümesi gibi uzak gökada kümeleri ve “Büyük Çekicilik” de yörüngelere girerdi.
Bu belirsizlikler oldukça basit bir problemi alır ve araştırmacıların bunun yerine hangi değerlerin işe yaradığını görmek için parametre alanını çeşitli makul girdilerle keşfetmeye zorlandığı bir duruma dönüştürür. Bunu yaparken, bir çift gökbilimci “Samanyolu ve M31 için makul bir parametre aralığında olabilir” sonucuna vardı. Eğer öyleyse, bulutlar kendi galaksimiz tarafından yakalanmadan önce galaksiler arası alanda 4-8 milyar yıl boyunca uçtu.
Fakat bunu destekleyecek başka kanıtlar olabilir mi? Yazarlar, Andromeda'nın böyle bir ölçekte birleşme olayı geçirirse büyük miktarlarda yıldız oluşumuna neden olacağını belirtiyorlar. Bu nedenle, bu yaştaki yıldız sayısında bir artış görmeyi beklemeliyiz. Yazarlar durumun böyle olup olmadığı konusunda herhangi bir açıklamada bulunmazlar. Ne olursa olsun, hipotez ilginçtir ve bize evrenimizin ne kadar dinamik olabileceğini hatırlatır.
