1738'de bu gün, bir astronomi efsanesi doğdu - Sir William Herschel. Bu İngiliz gökbilimci ve müzisyenin birçok başarısı arasında Herschel, 1781'de Uranüs gezegeninin keşfiyle ödüllendirildi; 1785'te Güneşin Samanyolu'ndaki hareketini tespit etmek; 1804'te Castor’un ikili yoldaşını buldu ve kızılötesi radyasyonu ilk kaydeden o oldu. Herschel, birçok kümenin, bulutsunun ve galaksinin keşfedicisi olarak biliniyordu. Bu, gökyüzünü inceleyen ve bugün hala bilgilerini kullandığımız kataloglar yazdığı sayısız geceden geldi. Sadece kim olduğuna kısa ve yakından bakalım…
Frederick William Herschel olarak doğan bu Hannover, Almanya doğumlu dokuz erkek ve kız kardeşi vardı. Ergenlik yıllarında, o ve erkek kardeşi Jakob, askeri bir grupta obua oldular. Savaş başladığında babası çifti kaçmak için İngiltere'ye gönderdi. Orada bir kez, Herschel müzik kariyerine çello ve klavsen oynayarak devam etti - sonunda 24 senfoni, bir avuç konçerto ve dini müzik besteledi. Orta yaşına kadar birçok randevusu olan müzisyen olmaya devam etti. Ailesinin çoğu da İngiltere'ye göç etti, en ünlüsü 1772'de onunla birlikte yaşamak için gelen kız kardeşi Caroline.
Ama Herschel’in tutkusu müzik değildi. İngiliz Gökbilimci Kraliyet Nevil Maskelyne ile tanıştıktan sonra, günde 16 saate kadar spekulum metal birincil aynalarını zımparalamak ve cilalamak için kendi reflektör teleskopunda inşaata başladı. 35 yaşında astronomik yolculuğuna ciddi bir şekilde başlamıştı - ve bir yıl sonra Büyük Avcı Bulutsusu'ndan Satürn'ün halkalarına gözlemlerini kaydetmeye başladı. Sir William'ın ilgisi çift yıldızların çalışmasıyla alındı ve kendi yapısının 160 mm'lik bir teleskopu ile Ekim 1779'da “Cennetteki her yıldız” arasında ikili sistematik bir arama başlattı ve 1792'de keşifleri listelemeye devam etti ve sonunda üçünü derledi katalogları.
Bu süre zarfında kendini ve kız kardeşini müziğiyle desteklemeye devam etti. Biyografisinde Caroline, gökyüzünü taramak için eylemler arasında eve nasıl acele edeceğini ve onu prezentabl hale getirmek için kıyafetlerinden ayna yapımından perdeyi nasıl temizlemek zorunda kaldığını anlatıyor. 1782'den 1802'ye kadar Sir William gökyüzünü süpürdü, gördüğü her şeyi kaydetti ve keşiflerini diğer gökbilimcilerle paylaştı. O kadar sadıktı ki, Caroline'e 1783'te kendi teleskopunu bile verdi ve kendi gözlemlerini ve keşiflerini yapmaya teşvik etti. Herschel keşiflerini, uzak bulutsular ve kozmik harikalarla dolu 2400 girişli üç katalog olarak yayınladı. Astronomik kariyeri boyunca, Herschel dört yüzün üzerinde teleskop inşa etti - en ünlüsü neredeyse 50 inç çapında bir aynası ve 40 ayak odak uzunluğuna sahipti!
Daha sonraki yıllarda, Caroline ve Slough'daki Windsor Road'a taşındı… sonunda “Gözlemevi” olarak anılacak olan bir rezidans. Bu süre zarfında evlendi ve sonunda bir oğlu vardı - John. Caroline de devam etti, ancak sekreterlik asistanı olmaya devam etti. Sir William’ın astronomik kariyeri oldukça meşhurdu - o kadar ki bu makale başarılarından sadece birkaçını vurguladı. Uranüs'ün keşfindeki uyduları ve Satürn'e ait daha belirsiz ayları gözlemledi ve kaydetti. Kızılötesi radyasyon ile çalıştı, “asteroit” terimini popülerleştirdi, Mars kutup kapaklarını inceledi - onları mevsimsel olarak ortaya çıkardı - ve Uranüs'ün halkalarını ilk keşfeden biri olabilir. Resmi bir “astronomi eğitimi” eksikliği Sir William Herschel'i asla yavaşlatmadı!
“Mekana, benden önce hiç olmadığı kadar uzağa baktım. Işığın, Dünya'ya ulaşması iki milyon yıl sürmesi gereken yıldızları gözlemledim. ”
Herschel’in hayatı 84 yaşında olgun bir yaşta sona erdi… Sevgili Gözlemevi'nde geçerek. Oğlu John Herschel, babasının izinden devam edecek ve aynı zamanda ünlü bir gökbilimci haline gelecekti. Birçoğumuz Herschel’in astronomi tutkusuyla eşleşebilecek olsa da, en azından yıldızlara bakmak için biraz zaman ayırabilir ve bu astronomiye “harika” mutlu bir doğum günü diliyoruz!
