Mars'ta Gale Crater adlı 150 kilometrelik bir oyuk, bu sonbaharda Mars'a gidecek olan Mars Bilim Laboratuvarı gezgini Merak için potansiyel iniş alanının ön koşucusu olarak ortaya çıktı. Nature News ve Planet Society Blogu, geçen ay proje bilim insanlarından oluşan bir toplantıdan sonra Gale'nin bir sonraki Mars gezgini için tercih edilen varış noktası olarak dört farklı yerin üzerine çıktığını bildirdi. Ancak, nihai karar alınmadı veya açıklanmadı ve NASA Yardımcı Yönetici Ed Weiler son sözü verdi. Kendisinin nihai kararı Cuma günü, sitenin gelecek hafta izleyeceği resmi bir açıklama ile vermesi bekleniyor.
[/ Başlık]
Seçim komitesinin bir parçası olan gezegensel bilim adamı Matt Golombek'e göre, Gale Crater, farklı koşullar altında oluşturulan farklı kompozisyonlara sahip çok çeşitli jeolojik materyallere sahip. En ilginç olanı stratigrafik bağlamda düzenlenmiş farklı minerallerin kanıtıdır. “Stratigrafi, erken Mars ortamlarını sırayla kaydeder,” dedi Golombek, bu yılın başlarında Güneş Sistemi Elçileri ve Güneş Sistemi Eğitimcileri için bir telekonferansta. “Gale, doldurulmuş, gömülmüş ve mezardan çıkarılmış ve önemli bir Mars sürecine ilişkin içgörü sağlayacak bir krater ailesinin karakteristiğidir.”
Gerçek iniş elipsleri, iniş için harika ve güvenli bir yer olan birkaç kraterli pürüzsüz bir alandır. Ancak, küçük bir arabanın boyutu olan MSL gezgini birkaç 100 taban alabilir ve tortul tabakaların biriktiği daha ilginç arazilere yönelebilir. Kraterin ortasında 5 kilometrelik dev bir tepe var ve gezici en alt katmanlardan geçebilir.
Üstteki Gale Crater'ın uçucu videosu, HRSC, CTX ve HiRISE yükseklik modellerinin bir karışımını kullanan UnmannedSpaceflight'ın Doug Ellison tarafından MSL için bir çift olası geçiş yolu ile bir araya getirildi.
Diğer üç seçeneğin de iyi noktaları var. Tüm farklı iniş alanı seçenekleri, kuzeyde 30 derece enlem ve düşük yüksekliklerle 30 derece güney arasında yer alıyor - bu, Mars'a inmeye çalışırken iyi bir şey, diyor Golombek, bu size Mars'ın daha ince bir çalışma ortamı sağladığını söyledi. Golombek, “Tüm siteler bilimsel olarak zengin ve iniş için güvenlidir, aralarında küçük farklar vardır.
Eberswalde Krateri, Mars'ta geçmişte duran bir su kütlesine giren bir nehir için açık kanıt olan akış özelliklerine sahip ilginç ve engebeli bir araziye sahip. “Bilim camiasında bunun Mars'ta kadim bir delta olduğuna dair çok fazla anlaşmazlık yok.”
Bu bölge minerallerin nasıl çökeltildiğine dair jeolojik kanıtlar ve kil mineralleri için kanıtlar sağlayacaktır.
Golombek, “Killer biyojenik malzemelerin tuzakçıları ve koruyuculardır, bu nedenle bu minerallerin sakin suda biriktiği yerlere gitmek çok caziptir” dedi.
Holden Krateri, dört seçenekten en yumuşak ve en düz olanıdır. İniş elipsinin güneydoğusu cazip görünen bir mineral alanıdır.
Golombek, “Mars'ın ilk günlerinde devasa darbelere atılan mega breşler var, bu yüzden Holden Krateri'nde de çalışabiliriz.” Golombek. “Ama oraya ulaşmak için oldukça uzaklara gitmeliyiz. Ayrıca kesinlikle gölde ya da nispeten sessiz bir akışkan ortamında biriken tortular da var. ”
Mawrth Vallis karmaşık mineralojiye sahiptir ve dört bölge arasında en eski ve en uzun kaya dizisine sahiptir ve iniş elipsinde filolosilikat içeren stratigrafiye sahiptir. Fillosilikatlar veya tabaka silikatlar, su taşıyan ve kil minerallerini içeren ve bilim adamlarına Mars'ın geçmişi hakkında çok şey söyleyebilen önemli bir tortul kayaç bileşeni olan önemli bir mineral grubudur.
Golombek, bilim takımının en iyi seçimi yapmasına izin vermek için olağanüstü miktarda veri sağladığından Mars Keşif Orbiter misyonunu övdü.
“Önceden elimizdeki veri miktarı Mars keşfinde görülmemiş bir şey” dedi, “HiRISE (Yüksek Çözünürlüklü Görüntüleme Bilimi Deneme kamerası) görüntüleri piksel başına 25 cm'dir, böylece doğrudan yüzeyde bir metre boyutunda kayalar görebiliriz ve iniş elipslerinin neredeyse tamamını kapsıyoruz. CRISM (Mars için Kompakt Keşif Görüntüleme Spektrometresi), minearolojiyi göstermek için görünür ve yakın kızılötesi veriler sağlar. Sahip olduğumuz kapsam muhteşem. ”
