Fotoğraf kredisi: Harvard CfA
Harvard Astrofizik Merkezi'nden gökbilimciler, 2003'ün başlarında Güneş'i süpürürken Kudo-Fujikawa Kuyruklu Yıldızı'nı inceledi ve büyük miktarlarda karbon ve su buharı yaydığını fark ettiler. Kuyruklu yıldızın bu yeni görüşü, benzer yıldız yayan kuyruklu yıldızların olabileceğini gösteren diğer yıldızların gözlemleriyle eşleşir. Diğer yıldızların muhtemelen kuyruklu yıldızları olduğundan, Dünya gibi kayalık gezegenlere sahip olma olasılıklarını arttırır.
2003'ün başlarında, Kudo-Fujikawa Kuyruklu Yıldızı (C / 2002 X5) Merkür'ün yörüngesinin yarısında Güneş'ten geçti. Gökbilimciler Matthew Povich ve John Raymond (Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi) ve meslektaşları yakın geçişi sırasında Kudo-Fujikawa'yı inceledi. Bugün Atlanta'daki Amerikan Astronomi Derneği'nin 203. toplantısında, kuyruklu yıldızın yaşam için kilit unsurlardan biri olan büyük miktarda karbonu şişirdiğini gözlemlediklerini açıkladılar. Kuyruklu yıldız ayrıca Güneş'in ısısı dış yüzeyini pişirirken büyük miktarda su buharı yayar.
Beta Pictoris gibi genç yıldızların ve CW Leonis gibi eski yıldızların yakınında buharlaşan kuyruklu yıldızların varlığını gösteren önceki gözlemlerle birleştirildiğinde, bu veriler her yaştan yıldızın çok yakın sallanan kuyruklu yıldızları buharlaştırdığını gösteriyor. Bu gözlemler aynı zamanda, kuyrukluyıldızların bir araya gelmesiyle birlikte bizimki gibi gezegen sistemlerinin uzayda yaygın olduğunu gösteriyor.
“Şimdi eve yakın bir kuyruklu yıldız ve yıldız Beta Pictoris'i çevreleyen gelecekteki etkinlikler arasında paralellikler çizebiliriz; Kuyruklu yıldızlar Güneşimize özgü değilse, Dünya benzeri gezegenler için de aynı şey geçerli olmayabilir mi? ” diyor Povich.
SOHO Karbon Görüyor
Takımın Science dergisinin 12 Aralık 2003 tarihli sayısında bildirilen gözlemleri, NASA'nın Solar ve Heliospheric Observatory (SOHO) uzay aracındaki Ultraviyole Koronagraf Spektrometre (UVCS) aracıyla yapıldı.
UVCS aynı anda sadece küçük bir gökyüzü dilimini inceleyebilir. Spektrograf yarığını sabit tutarak ve kuyruklu yıldızın geçmesine izin vererek, takım dilimleri kuyruklu yıldızın tam, iki boyutlu bir resmine monte edebildi.
UVCS verileri, toz buharlaşarak üretilen kuyruklu yıldızdan uzaklaşan dramatik bir karbon iyonları kuyruğunu ortaya çıkarmıştır. Enstrüman ayrıca, iyon kuyruğunun bir parçasının kopup kuyruklu yıldızdan uzaklaştığı muhteşem bir “bağlantı kesilmesi olayı” yakaladı. Bu tür olaylar, kuyruklu yıldız Güneş'in manyetik alanının yön değiştirdiği bir alandan geçtiğinde nispeten yaygındır.
Cometary Yapı Taşları
Karbon iyon kuyruğunun morfolojisinden daha dikkat çekici boyuttaydı. Bir gün Kudo-Fujikawa'nın tek bir anlık görüntüsü, iyon kuyruğunun en az 200 milyon pound iki kat iyonize karbon içerdiğini gösterdi. Kuyruk muhtemelen her formda 1,5 milyar pounddan fazla karbon tutuyordu.
Raymond, “Bu beş süper tank ağırlığında büyük miktarda karbon” diyor.
Povich, “Şimdi, gökbilimcilerin Beta Pictoris gibi yeni oluşmuş yıldızların etrafında böyle kuyruklu yıldızlara kanıt gördüğünü düşünün. Böyle yıldızların kuyruklu yıldızları varsa, belki de gezegenleri de vardır. Güneş dışı kuyruklu yıldızlar güneş sistemimizdeki kuyruklu yıldızlara benziyorsa, yaşam için yapı taşları oldukça yaygın olabilir. ”
Kökenlerimizi Anlamak
2001 yılında araştırmacı Gary Melnick (CfA) ve meslektaşları, yaşlanan kırmızı dev yıldız CW Leonis'i çevreleyen çok farklı bir sistemde kuyruklu yıldızlara kanıt buldular. Submimetre Dalga Astronomi Uydusu (SWAS), devin acımasız ısısı altında buharlaşan Kuiper Kemeri benzeri bir kuyruklu yıldız sürüsü tarafından salınan devasa su buharı bulutları tespit etti.
“Birlikte ele alındığında, Beta Pictoris gibi genç yıldızların etrafındaki kuyruklu yıldızların, Güneşimiz gibi orta yaşlı yıldızların, tüm gezegenlerin ve CW Leonis gibi yaşlı yıldızların gözlemleri, güneş sistemimiz ve ekstrasolar gezegen sistemleri arasındaki bağlantıyı güçlendiriyor. Kendi mahallemizi inceleyerek, sadece kökenlerimiz hakkında değil, başka yıldızların etrafında yörüngede neler bulabileceğimizi de öğrenmeyi umuyoruz ”diyor Raymond.
Bu bulguları bildiren Science makalesinde yer alan diğer yazarlar Geraint Jones (JPL), Michael Uzzo ve Yuan-Kuen Ko (CfA), Paul Feldman (Johns Hopkins), Peter Smith ve Brian Marsden (CfA) ve Thomas Woods (Üniversite) Colorado).
Merkezi Cambridge'de bulunan Mass., Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi, Smithsonian Astrofizik Gözlemevi ile Harvard Koleji Gözlemevi arasında ortak bir işbirliğidir. Altı araştırma bölümüne ayrılmış olan CfA bilim adamları, evrenin kökenini, evrimini ve nihai kaderini inceliyorlar.
Orijinal Kaynak: Harvard CfA Haber Bülteni
