İmaj kredisi: NASA / JPL / Space Science Institute
Satürn'ün ayının Cassini-Huygens'in yakın uçması sırasında toplanan görüntüler Phoebe, minik ayın buz açısından zengin olabileceğini ve ince bir koyu malzeme tabakasıyla kaplandığını gösteren güçlü kanıtlar veriyor.
Yüzeyi büyük ve küçük kraterlerle ağır bir şekilde dövülür. Güneş Sisteminin oluşumunun eski bir kalıntısı olabilir.
11 Haziran Cuma günü, 21:56 CET günü, Cassini-Huygens uzay aracı Satürn'ün en dış uydusu Phoebe tarafından uçtu ve uydunun yüzeyinin yaklaşık 2070 kilometresine ulaştı. O tarihte aktif olması planlanan on bir yerleşik araç kusursuz çalıştı ve veri topladı.
İlk yüksek çözünürlüklü görüntüler, her boyutta krater ve yüzey boyunca büyük parlaklık değişimi ile kaplı yaralı bir yüzey gösterir.
Phoebe, Satürn'ün etrafında dönen bilinen 31 uydu arasında tuhaf bir aydır. Satürn'ün aylarının çoğu parlak ama Phoebe çok karanlık ve Güneş'in ışığının sadece% 6'sını yansıtıyor. Bir başka fark, Phoebe'nin gezegenin etrafında oldukça uzun bir yörüngede ve diğer büyük ayların ('geriye doğru yörünge' olarak bilinen bir hareket) tersi yönde dönmesidir.
Bütün bu ipuçları, Phoebe'nin Satürn ile birlikte olmak yerine daha sonraki bir aşamada yakalandığını ileri sürdü. Ancak bilim adamları, Phoebe'nin aslında 'Kuiper Kemeri'nden gelen bir asteroit mi yoksa bir nesne mi olduğunu bilmiyorlar.
Cassini’nin yüksek çözünürlüklü kamerasıyla elde edilen çarpıcı görüntüler artık buz açısından zengin malzeme içerdiğini ve muhtemelen 300-500 metre kalınlığında ince bir karanlık malzeme tabakasıyla kaplandığını gösteriyor.
Bilim adamları bu hipotezi, en büyük kraterlerin kenarlarındaki parlak çizgilerin, daha küçük kraterlerden yayılan parlak ışınların, ayın yüzeyi boyunca sürekli olarak çalışan olukların ve en önemlisi, krater duvarları.
ABD'de Boulder Uzay Bilimleri Enstitüsü'nde Cassini görüntüleme ekibi lideri Dr Carolyn Porco, “Görüntüleme ekibi şu anda bulgularımızın yorumlanması konusunda sıcak tartışmalar yaşıyor” dedi.
“Görüntülerimize dayanarak, bazılarımız son zamanlarda tanıtılan, Phoebe'nin muhtemelen buz zengini olduğu ve dış güneş sisteminden kaynaklanan, kuyruklu yıldızlardan ve Kuiper Kuşağı nesnelerine asteroitlerden daha fazla ilişkili olan bir nesne olabileceği görüşüne doğru eğiliyoruz. .”
Phoebe'nin yüksek çözünürlüklü görüntüleri, heyelanlar ve oluklar, sırtlar ve çukur zincirleri gibi lineer yapılarla dramatik yer şekilleri dünyasını göstermektedir. Kraterler her yerde bulunur ve bir kilometreden daha küçüktür.
Almanya, Freie Universitaet Berlin ve görüntüleme ekibinin bir üyesi Prof. Gerhard Neukum, “Bu, büyüklerin yanı sıra 100 metreden daha küçük mermilerin Phoebe'yi vurması gerektiği anlamına geliyor” dedi. Bu mermilerin dışarıdan mı yoksa Satürn sistemi içinden mi geldiği tartışmalıdır.
Satürn'ün dış uydularından en büyüğü olan Phoebe'nin, Satürn'ün yörüngesindeki diğer çok daha küçük retrograd dış uydular için ebeveyn olabileceğinden şüphe var. Phoebe üzerinde birçok krater oluşturan etki ejektasından kaynaklanıyor olabilirlerdi.
Bu çarpıcı görüntülerin yanı sıra, Cassini'deki araçlar, bilim insanlarının yüzey yapılarını incelemesine, Phoebe'nin kütlesini ve kompozisyonunu belirlemesine ve küresel bir harita oluşturmasına olanak tanıyacak çok sayıda başka veri topladı.
Dr Jean-Pierre Lebreton, “Bu ek veriler Phoebe'nin çoğunlukla toz katmanlarıyla kaplı buz olduğunu doğrularsa, bu, Güneş Sisteminin oluşumundan yaklaşık 4600 milyon yıl önce bir“ artık ”ya baktığımız anlamına gelebilir” dedi. , ESA Huygens Proje Bilimcisi.
Phoebe gerçekten de Güneş Sisteminin uzak dış alanlarından gelen, bir kuyruklu yıldız gibi Kuiper Kuşağı'ndan çıkarılan ve gezegen oluşurken Satürn tarafından ele geçirilen buzlu bir gezgin olabilir.
Phoebe'nin doğasını incelemek bilim insanlarına Güneş Sistemi'nin yapı taşlarının kökeni hakkında ipuçları verebilirken, uzayda kendi mahallemizin tarihini yeniden inşa etmek için daha fazla veriye ihtiyaç vardır.
Bu amaçla, ESA’nın Rosetta misyonu, bu ilkel nesnelerden biri olan Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko'yu bir yıldan uzun bir süredir yakın mesafeden incelemek ve üzerine bir soruşturma yapmak için yolda.
11 Haziran'da Phoebe'nin uçuşu, Cassini-Huygens'in bu gizemli ayla gerçekleştireceği tek şeydi. Misyon şimdi, uzay aracını, gezegen etrafında yörüngeye gireceği 1 Temmuz'da Satürn'e en yakın yaklaşımına götürecek.
Oradan, dört yıl boyunca 76 yörünge Satürn yürütecek ve diğer yedi Satürn uydusu ile 52 yakın karşılaşma gerçekleştirecek. Bunlardan 45'i en büyük ve en ilginç olanı olacak, Titan. Cassini, 25 Aralık'ta kompozisyonunu ve karmaşık organik kimyayı araştırmak için Titan’ın kalın atmosferine inecek olan Huygens probunu serbest bırakacak.
Orijinal Kaynak: ESA Haber Bülteni
