Yeni Ufuklar uzay aracı hala Pluto'dan yaklaşık 880 milyon kilometre (550 milyon mil), ancak 1 ve 3 Temmuz 2013'te uzay aracının LOng Range Reconnaissance Imager (LORRI) sadece Pluto'yu değil, en büyük ayı Charon'u da tespit edebildi , görünür ve Pluto'nun kendisinden temiz bir şekilde ayrılmıştır. Charon, Pluto'dan yaklaşık 19.000 kilometre (12.000 mil) yörüngede dönüyor ve Yeni Ufuklar'dan görüldüğü gibi, sadece yaklaşık 0.01 derece uzakta.
“Görüntünün kendisi eğitimsiz göz için çok etkileyici görünmeyebilir, ancak Charon'un Dünya'dan keşif görüntüleri ile karşılaştırıldığında, Yeni Ufuklar'ın bu“ keşif ”görüntüleri harika görünüyor!” Yeni Ufuklar Projesi Bilim Adamı Hal Weaver dedi. “Pluto ve Charon'u ilk kez Yeni Ufuklar'dan ayrı nesneler olarak gördüğümüz için çok heyecanlıyız.”
Yukarıdaki görüntü gruplamasında soldaki çerçeve, her biri 0,1 saniye pozlama süresi ile çekilen ortalama altı farklı LORRI görüntüsüdür. Sağdaki çerçeve aynı kompozit görüntüdür ancak Pluto ve Charon daire içine alınmıştır; Plüton, merkeze yakın daha parlak bir nesne ve Charon saat 11 konumuna yakın olan daha sönük bir nesnedir. Daireler ayrıca, nesnelerin tahmin edilen yerlerini gösterir ve Charon'un ekibin Pluto'ya göre olmasını beklediği yerde olduğunu gösterir. Bu görüntülerde başka hiçbir Pluto sistem nesnesi görülmüyor.
Bu görüntüler Yeni Ufuklar Plüton sistemine yaklaştığında ne olacağını gösteren bir ipucu. 14 Temmuz 2015'te, uzay aracının Pluto'nun yüzeyinden sadece 12.500 kilometre (7.750 mil) geçmesi planlanıyor, burada LORRI bir futbol sahasının boyutuyla ilgili özellikleri tespit edebilecek.
Yeni Ufuklar Baş Müfettişi Alan Stern, “İlk pikselimizi Charon'da görmekten heyecan duyuyoruz, ancak bundan iki yıl sonra, en yakın yaklaşıma göre Charon'da neredeyse bir milyon pikselimiz olacak - ve umarım milyonlarca kez daha mutlu ol! ”
Plüton'un bilinen beş uydusu vardır (ve isimlendirilmeleri biraz tartışmalıdır). Yeni Ufuklar daha fazlasını bulacak mı?
Kaynak: Yeni Ufuklar
