Masaya yiyecek ve başımızın üzerine bir çatı koymak için çok çalışıyoruz. Patrick McCray’ın “Gökyüzünü İzlemeye Devam Et - Moonwatch Operasyonu'nun Hikayesi ve Uzay Çağının Şafağı” adlı kitap, bu boş saatlerin bazılarından yararlanan bir programın hikayesi. Bu program süresince, insanlar gökyüzünü görmek ve yeni başlayan uzay çağına katkıda bulunmak için cesaretlendirilmiş, organize olmuş ve eğitilmişti.
McCray’ın kitabında okuyucu, mümkün olan her şeyin görüldüğü 1950'lerin ortalarına doğru geri taşınır. Marslılar iniş yapabilir, asteroitler etkileyebilir ve düşmanlar göklerde mermiler fırlatabilir. Ancak hükümetlerin hiçbir yeteneği yoktu ve bilim adamlarının herhangi bir uzlaşmazlığın nasıl tespit edileceğine dair hiçbir fikri yoktu. Böylece sivil gönüllülerin geçişleri izlemesi için çağrı yapıldı. Yeterli gönüllü dünyaya yayıldığında, mürekkep siyahlığı boyunca nerede, ne zaman ve belki de kısaca neyin çizildiğini bilme yeteneğimiz olurdu.
Bir tarihçinin iyi yazılmış bir kitabı olarak, içinde çok ilginç detaylar var. McCray, ister McCarthyism ister sosyalizm olsun, günün küresel siyasetine birçok referans ekleyerek Moonwatch programının temelini atıyor. Buna ek olarak, temelde sivil görev ve bilim ve teknolojiye yakın bir hayranlık olarak, toplumsal tutumların bir kesitini verir. Bunu genişleterek kişiliklere giriyor: özellikle programın temelini oluşturan Smithsonian Astrofizik Gözlemevi'nden Fred Whipple, programın sesi olarak hareket eden Len Campbell ve zamanlarını kullanan Vioalle Hefferean gibi birçok gönüllü ve gökyüzünü tarama yetenekleri. Bu karışımdan, uluslarının güvenliği ile bu kadar büyülenmiş ve sert bilime katkıda bulunan hevesli amatörlerin ve günlük yeteneklerin eğlenceli ve ayrıntılı bir değerlendirmesi geliyor.
Bu daha sonraki konsept kitabın temasını geçersiz kılar. Kitap temel olarak bilimsel bir programın incelemesi olmasına rağmen, amatörlerin ve profesyonellerin nasıl bir ilişki içinde olduğuna dair değerli bir fikir. Örneğin, bazı amatörler yeteneklerinin profesyoneller kadar iyi veya daha iyi olduğunu gösterdi. Ve bazı profesyoneller, ne kadar faydalı olursa olsun, amatörleri desteklemeyeceklerdi. Bu nedenle, bu kitap bir okuyucuya toplumun bu unsurlarının etkileşimleri hakkında önemli bilgiler verebilir. Ayrıca, teknolojiye yönelik neredeyse evrensel halk desteğinden göz ardı etme veya reddetme yönünde büyüleyici bir değişiklik göstermektedir. İçinde, okuyucu kamusal desteğin gerçekte ne kadar hareketli olduğunu görür. Ancak, az bilinen Moonwatch Operasyonu'nun bir tarihi olarak, bu kitap hoş, ayrıntılı ve iyi referanslanmış bir hikaye yapıyor.
Uzay çağının şafağı, uzay bilimlerinin yepyeni bir alemini anında ve zorla insanların bilincine getirdi. Bazıları bu yeni bakış açısıyla isyan etti, ancak birçoğu bu harika alana çekildi. Patrick McCray’in “Gökyüzünü İzlemeye Devam Et - Moonwatch Operasyonu'nun Hikayesi ve Uzay Çağının Şafağı” kitabında, bu bilimsel alan, bir bilim adamı olmadan bile katılmaktan ve katkıda bulunmaktan elde edilebilecek saf zevk için gösterilmektedir.
