Cumartesi gecesi, en büyük ABD roketi patladı ve 2.3 tonluk Savunma Destek Programı uydusunu yörüngeye taşıdı. Üç temel güçlendirici birbirine bağlandığında, aynı anda başlatılan üç roket gibi.
Lansman daha da muhteşem yapıldı çünkü geceleri yapıldı. Pazar 0150 GMT'de (Cumartesi günü 20:50 EST) fırlatılan 70 metrelik (230 feet) rokette, her biri 2.900 kiloNewton'dan (650.000 pound) fazla güç üretebilen üç ayrı motor bulunuyor. Her saniyede bir ton itici gaz atıyorlar.
Gemide roket Savunma Destek Programı 23 uzay aracıydı; Sonuncusu, düşman füze fırlatmalarını ve nükleer patlamaları tespit etmek için tasarlanmış bir Dünya gözlem uyduları programında.
Delta IV-Heavy, 13 tonluk bir coğrafi aktarma yörüngesine taşınabilse de, ticari bir sağlayıcı değil, sadece askeri ve hükümet uyduları. Avrupa'nın Ariane 5 ECA'sı, 10 ton ile patlayabilen en güçlü ticari sağlayıcıdır.
Delta IV-Heavy ilk olarak 2004'te geri uçtu. Boeing başlangıçta bir sonraki uzay araştırma araçlarını yörüngeye taşıyabilecek bir araç olarak önerdi. Sonunda NASA, servis sonrası programı için yeni Ares aracıyla gitmeye karar verdi.
Önceki test uçuşunda Ağır, yakıt hatlarında bir sorunla karşılaştı ve bu da motorların erken çıkmasına neden oldu ve roketi amaçlanan yörüngeden daha düşük bıraktı.
Ancak, roketin yeteneklerini perspektife koymak için, Satürn 5 itmenin üç katını ortaya çıkarabilir.
Orijinal Kaynak: United Launch Alliance
