19. yüzyıl coğrafyasının kazara bulunan bir günlüğü sayesinde Yeni Zelanda'da uzun süredir kayıp olan bir doğal harikanın yeri tespit edildi.
Yeni Zelanda'nın Kuzey Adası'ndaki Rotomahana Gölü kıyısındaki Pembe ve Beyaz Teraslar, 19. yüzyılın sonlarında maceracı turistlerin puanlarını çekiyordu. Üstün jeotermal kaplıcaların yarattığı devasa silika tortu yatakları bir şehir bloğu kadar büyük ve 8 katlı bir bina kadar uzundu. Yine de 1886'da, tek bir gece içinde, yakındaki bir yanardağın büyük bir patlaması göl çevresindeki manzarayı tanınmanın ötesine dönüştürdü ve doğal harikayı Dünya'nın yüzeyinden sildi.
Bağımsız bir araştırmacı şimdi terasların tam olarak nerede olduğunu bildiğini iddia ediyor. Gizem, 2011 yılına kadar kimsenin bilmediği Alman coğrafyacı Ferdinand von Hochstetter'e ait bir alan günlüğü kullanılarak çözüldü.
Çalışma yazarı Rex Bunn, felaketin büyüklüğünü açıklayan "Terawera yanardağının 10 Haziran 1886 gecesi dört patlaması oldu" dedi. "Bir dağ zirvesi boyunca üç ayrı volkanik patlama meydana geldi ve sorun değil. Teraslar bundan kurtuldu. Ama sonunda hidrotermal, sıcak su, patlama oldu ve gölün tabanını havaya uçurdu ve terasları gömdü."
Büyük bir ince volkanik kül bulutu, terasların parlayan yüzeyini 15 metreden daha kalın bir enkaz battaniyesi altına gömdü. Gölün şekli değişti ve teraslar da dahil olmak üzere çevredeki simge yapıların çoğu kayboldu. Birçoğu turist mıknatısının patlama tarafından tahrip edildiğini düşündü.
Bunn Live Science'a verdiği demeçte, "Hükümet bölgeyi hiç incelememişti, bu nedenle kolonilerin terasların nerede olduğunu bilmeleri mümkün değildi." "Onlar için GPS koordinatları almanın bir yolu yoktu, bu yüzden bugüne kadar devam eden bir gizem haline geldi."
Terasları arama
Bağımsız bir araştırmacı olan Bunn, dört yıl önce bölgedeki uluslararası bir araştırma ekibinin çalışmasını öğrendikten sonra terasları bulma arayışına katıldı. ABD'de Yeni Zelanda'nın jeolojik araştırma enstitüsü GNS Science, Waikato Üniversitesi ve Woods Hole Oşinografi Enstitüsü'nden araştırmacılar gölün dibindeki bir araştırma sırasında pembe kayalar keşfettiler. Bu pembe taşların uzun süredir kayıp olan teraslara ait olabileceğini öne sürdüler.
Bunn, "Bu, 2014 yılında gölü indirmek ve terasları kurtarmak için 6 milyon dolarlık bir proje başlatmamı teşvik etti." Dedi. "Ama aynı yılın ilerleyen saatlerinde, araştırmacılar grubu, gölü indirirsem, yeni bir aktif magma odası bulduklarını iddia ettikleri için çabaları bırakmam konusunda beni uyardı."
Ancak bir kaderde Bunn, görevin yönünü değiştirecek bir belgeye rastlamak üzereydi. Teraslarla ilgili yaklaşan e-kitabını bulmak için doğru sanatı ararken, Rotomahana Gölü çevresindeki bölgenin elle çizilmiş haritalarını içeren Hochstetter hakkında bir yayınla karşılaştı. Bu yayının yazarı, Yeni Zelanda Milli Kütüphanesi'nde bir araştırma kütüphanecisi olan Sascha Nolden, birkaç yıl önce İsviçre'deki coğrafyacı soyundan gelen arazide çalışırken Hochstetter'in saha günlüğüne sahipti.
Bunn, "Hochstetter, Avusturya-Macaristan İmparatorluğu tarafından 1859'da SMS Novara'nın Güney Denizlerinde araştırma yapmak üzere seferine katılmak üzere görevlendirildi." Dedi. "Yeni Zelanda'ya geldiklerinde sömürge hükümeti ondan North Island'da anket çalışması yapmasını istedi. Asistanları ile adada uzun yıllar çalışmış ve anket eski Rotomahana Gölü ile Pembe ve Beyaz terasları içeriyordu."
Ancak, sömürge hükümeti hiçbir zaman belgeleri almadı. Hochstetter, Rotamahana Gölü ve Pembe ve Beyaz Teraslar hakkında 24 tam sayfa bilgi içeren saha günlüğü ile birlikte Avrupa'ya döndü. Günlük kayıp doğal harikayı belgeleyen tek kesin bilimsel kayıttır.
Bunn, "Günlüğün, eski Rotomahana Gölü çevresindeki çeşitli özelliklerin pusula yatakları olan sayısal veriler içerdiğini hemen gördüm." Dedi. "Günlükteki bu eski göl özelliklerinin çoğu 1886 patlamasıyla yok edildi, ancak 10 tanesi kaldı."
Hochstetter'in adımlarında
Hayatta kalan bu rulmanlardan Bunn, Hochstetter'in 1859'da bulunduğu arazinin koordinatlarını yeniden inşa etmek için bir algoritma geliştirdi. Bunn'a göre, 150 yıl önce kaydedilen pusula yataklarının bugünün kullanımı için ayarlanması gerekiyor, çünkü Dünya'nın jeomanyetik alanı 1800'lerin sonundan beri değişti . Daha sonra Bunn, verileri Google Haritalar'da ve diğer 21. yüzyıl haritalama hizmetlerinde terasların yerini gösterebilecek haritalama biçimlerine dönüştürdü.
Bunn, bulgularının doğru olduğundan emin olduğunu söyledi. Ancak teraslar, önceki araştırmalardan elde edilen verilerin aksine, gölün dibinde yer almıyor. Aksine, deniz kıyısında, 15 metrelik volkanik yataklarla kaplılar. Bunn, toprağın sahibi olan yerel kabilelerle görüşüyor ve pembe ve beyaz silikatın bir parçasını kurtarmak için bölgenin radar ve sondaj anketlerini yapmayı umuyor.
Bunn, "Kül sadece 150 santigrat ila 250 santigrat derece sıcaktı ve teraslara zarar vermeyecekti." Dedi. "Silikatın erime noktası 600 ila 1.200 santigrat derece arasında, bu nedenle kül onlara zarar vermeyecekti ve bu yüzden bu ince külün altına gömüldüklerinden oldukça eminim."
Araştırmacı, uzun süredir kayıp olan harikanın kazılmasını ve bir kez daha dünyanın gözlerine maruz kalmasını umuyor. Bir zamanlar terasları oluşturan kaplıcalar artık mevcut değil. Ancak Bunn'a göre, antik Roma ve Yunanistan'ın anıtları gibi dünyanın diğer harikaları da mükemmel durumdan daha az durumdadır ve yine de sansasyon arayan turistler akla gelmiyor gibi görünüyor.
Çalışmanın sonuçları 7 Haziran'da çevrimiçi olarak Yeni Zelanda Kraliyet Cemiyeti Dergisi'nde yayınlandı.
