Resim kredisi: NASA / JPL
NASA’nın Mars Keşif Gezgini Ruhu, Gusev Krateri katındaki uzun yürüyüşüne devam ederken “Columbia Hills” in daha panoramik kamera görüntülerini aldı. Ruh hala tepelerin batı üssündeki hedefinden yaklaşık 2 kilometre (52 mil) ve 52 sol uzaklıktadır.
Ruh üsse ulaştığında, bilim adamları ve gezici kontrolörler araziyi yeniden analiz edecek ve gezginin dağa gönderilip gönderilmeyeceğini belirleyecekler. Başka bir seçenek, Spirit'i güneye, Mars Global Surveyor uzay aracındaki Mars Orbiter Kamerasından yörüngesel görüntülerle gösterildiği gibi çıkıntılarla karşılaşabileceği yere göndermek olacaktır.
Temelleri bulmak, bazı misyon senaryoları için sürpriz bir hedef haline gelmiştir, çünkü bunlar temel olarak ana kayayı açığa çıkarırlarsa bir alanın jeolojik zaman çizelgesini temsil edebilirler. Yüzeyin diğer kısımlarının aksine, ana kaya toz ve rüzgar ile başka bir yerden taşınmayan malzemeleri gösterir.
Bu arada gezegenin diğer tarafında, Mars Keşif Gezgini Fırsatı başka bir görev rekoru kırdı, bu sefer en derin delik zemini başka bir gezegendeki bir kayaya deldi. “Pilbara” kayasının derinliklerinde sadece 7,2 milimetre (yaklaşık 0,28 inç) derinlik varken, gezginin öğütme gücünün en azından ilk yıpranmış katmanın altına inmek için değerli olduğu kanıtlanmıştır.
Şimdi bilindik “yaban mersini” veya küreler bu kayada bulunur, ancak bu görev sırasında incelenen diğer meyvelerle aynı şekilde görünmezler. Bir golf tişörtünü anımsatan yaban mersini bir “sap” ın üstüne oturur, böylece onları daha da öğütmek için bir engel haline getirir.
Ovalar, Dayanıklılık Krateri'ne kadar gezicinin mevcut konumundan karakter olarak düzgün görünmektedir. Çeşitli büyüklükteki granüller ovaları örter. Yaban mersini olarak adlandırılan aynı küresel granüller mevcuttur - bazıları sağlam ve bazıları kırık. Daha büyük granüller yüzeyi örterken, kırılmış yaban mersini de dahil olmak üzere daha küçük taneler küçük kumullar oluşturur. Rastgele dağıtılmış 1 santimetre (0,4 inç) boyutlu çakıllar ovalarda üçüncü bir tür özellik oluşturur. Çakıl taşlarının bileşimi henüz belirlenmemiştir.
Mars'ın bu bölümünün NASA’nın Mars Global Surveyor yörüngesi tarafından incelenmesi, hematitin varlığını ortaya çıkardı; Meridiani Planum ovaları üzerinde yürütülen gezici bilim, gezginin yerde gördüklerini yörünge verilerinin gösterdiği ile bütünleştirmeye hizmet eder.
İki saat 16 dakika öğütmeden sonra kaya aşınma aleti tarafından bırakılan delik 7.2 milimetre (yaklaşık 0.28 inç) derinliğinde ve 4.5 santimetre (yaklaşık 1.8 inç) çapındaydı. Alet, öğütmeden sonra deliği temizledi ve kesik halkasını deliğin etrafında bıraktı.
Ekip, daha agresif öğütme parametrelerine izin veren kaya aşınma aracına kumanda etmek için yeni bir yaklaşım geliştirdi. Takım şimdi, bir duraklama durumunda, hedefinden geri çekilecek ve tekrar öğütmeye çalışacak şekilde programlanmıştır. Bu, öğütücünün sırasını tamamen iptal etmek ve gezici planlayıcılardan daha fazla komut beklemek yerine esasen kendini sıfırlamasına izin verir.
Orijinal Kaynak: Astrobiyoloji Dergisi
