Son uçuşunu bu yılın ilerleyen saatlerinde yapacak olan NASA’nın Uzay Mekiği, Florida, Cocoa'da bulunan Kennedy Uzay Merkezi'ni çevreleyen yerel ekonomiye bir nimet oldu. En yakın ilçe olan Brevard, mekiğin korunmasına ve başlatılmasına yardımcı olan işçilerin çoğunun ikamet ettiği ve uzay merkezinin varlığı nedeniyle birçok bar, restoran ve yerel işletme gelişti.
Bu kısmen hem NASA'nın kendisi hem de özel yüklenicilerinin çoğu için uzay endüstrisinde çalışanlardan kaynaklanıyor. Lansmanları izlemek ve Kennedy Uzay Merkezi'ni gezmek için bölgeye akın eden binlerce turist de var. Bununla birlikte, tüm bunlar mekik programı bittikten sonra değişecektir ve Takımyıldız programı sona erene kadar beş yıllık bir boşlukla (en azından), “Uzay Kıyısı” ekonomik açıdan oldukça isabetli olabilir.
Mekik programının sonu potansiyel olarak 7000 - 8.000 kadar işi ortadan kaldıracak ve bunların bir kısmı Constellation programı tam hızdayken tekrar doldurulması gerekecektir. Ancak boşluk sırasında, birçok işçinin başka yerlerde iş bulmak için bölgeyi boşaltması bekleniyor. Bu, bu sakinlere dayanan yerel ekonomiyi etkileyecektir ve bölgedeki 14.000 işçi dolaylı olarak etkilenebilir.
Bir devlet araştırmasına göre, 2008 mali yılında NASA devlet için 4.1 milyar dolar gelir ve fayda sağladı. 2.1 milyar doları hane halkı gelirindeydi ve NASA ile ilgili faaliyetler nedeniyle 40.000'den fazla iş yaratıldı.
Yerel işsizlik oranı, büyük ölçüde ülke çapındaki ekonomik sorunlardan dolayı halihazırda yüzde 11,9'a yükselmiştir. Konut ve inşaat da bir darbe aldı ve bölge işçilerin gittiği alanı gördüğü için acı çekmeye devam edecek.
NASA tarihinde, birincisi 1972'de sona eren Apollo misyonları olmak üzere bir insan uzayı programını devirmek zorunda kaldıkları ikinci kez. Apollo'nun sona ermesinden sonra, Brevard ilçesi ekonomide 10.000 işçiler iş bulmak için bölgeden ayrıldı ve işsizlik yüzde 15'e yükseldi.
Servis programının sonundaki ekonomik sonuçların tahminleri, Apollo sonrası dönem için olan rakamlar kadar korkunç değildir, ancak yine de yankılar olacaktır.
Takımyıldız programı ciddiyetle başladığında bu kayıp işlerin yenilenmesini zorlaştıran başka faktörler de vardır. Takımyıldızı yeniden kullanılamayan bir fırlatma sistemi kullandığından, lansmanlar arasında onarım ve güçlendirme için daha az işçiye ihtiyaç duyulacaktır.
Devlet ajansı Space Florida'dan Frank DiBello Florida Today'e şunları söyledi: “Çok emek yoğun, tekrar kullanılabilir bir uzay uçuş sisteminden harcanabilir bir sisteme geçtiğimizde gerçekleşecek geçişten kaçış yok. Sadece doğası gereği daha küçük bir işgücü alacak. ”
Mekikte çalışan mevcut NASA çalışanlarının neredeyse üçte biri emekliye ayrıldı, bu nedenle bu görevler yine de boşaltılacak ve NASA için yaklaşık 2.000 memur, programlar arasındaki boşluk boyunca işlerini koruyacak.
Kennedy Uzay Merkezi'ni çevreleyen bölge kesinlikle önümüzdeki birkaç yıl içinde mücadele edecek olsa da, boşluk sırasında birçok uzay çalışanının özel uzay endüstrisine akması ve Virgin Galactic gibi şirketlerin faydalanabilmesi mümkündür.
Kaynak: Florida Today, Reuters
