İyi zamanlama. Tıpkı Nick'in astronomların ekstrasolar gezegenlerde bitki örtüsünü nasıl saptayabildiğinden bahsettiği gibi, bu keşfi elde ederiz: yer tabanlı bir gözlemevi, ekstrasolar bir gezegenin atmosferini ilk kez ölçtü. Dünya büyüklüğündeki bir dünyada atmosferi tespit etmenin kutsal kasesi gittikçe yaklaşıyor.
Yakında yayınlanacak yeni bir dergi makalesinde Astrofizik Dergi Mektupları, gökbilimci Seth Redfield ve arkadaşları keşiflerini rapor ediyorlar.
Yörüngeledikleri gezegen, Vulpecula takımyıldızında yaklaşık 63 ışıkyılı uzaklıkta yer alan yıldız HD189733. Başlangıçta 2004'te keşfedildi. Ne yazık ki, bu gezegen Dünya gibi bir şey değil; aslında Jüpiter'den yaklaşık% 20 daha büyük ve ana yıldızını Merkür'den 10 kat daha yakın yörüngede tutuyor. Söylemeye gerek yok, burası sıcak bir dünya.
Burada Dünya'ya bakış açımızdan, HD189733b her yörüngede yıldızının önünden geçer. Gezegen yıldızın üzerinden “geçerken” ışığı hafifçe karartır. Ayrıca, atmosferinden geçen güneş ışığı yıldızın kendisinden ayrı olarak ölçülebilir. Gezegen yıldızın toplam ışığının yaklaşık% 2.5'ini engelliyor ve atmosfer% 0.3 daha fazla engelliyor.
Ve bu Redfield ve ekibinin atmosferi ölçmek için kullandıkları teknikti. Redfield, “Gezegen yıldızın önündeyken bir yıldız spektrumu alın” diye açıklıyor. “Öyleyse değilken bir yıldız spektrumu alın. Sonra ikisini bölüp gezegenin atmosferik iletim spektrumunu elde edersiniz. Gezegen yıldızın önünden her geçtiğinde, gezegen yıldızın ışığının bir kısmını bloke eder. Gezegenin atmosferi yoksa, tüm dalga boylarında aynı miktarda ışığı engelleyecektir. Ancak, gezegenin bir atmosferi varsa, atmosferindeki gazlar ek bir ışık emer. ”
Güneş dışı bir gezegenin atmosferi, Hubble'ın Uzay Teleskopu Görüntüleme Spektrografı (STIS) kullanılarak yalnızca bir kez ölçülmüştür. Ne yazık ki, bu cihaz önceki tespitten kısa bir süre sonra kırıldı. Hubble'ın yardımı olmadan Redfield ve ekibinin başka bir çözüm bulmaları gerekiyordu, bu yüzden Hobby-Eberly Teleskobu'na geçtiler.
Sonunda, çeşitli koşullar altında bir yıl boyunca yüzlerce gözlem yaptılar. Dünya atmosferinin kirlenmesini gözlemlerinden çıkarabildiler ve gezegenin atmosferini iyi bir şekilde analiz ettiler.
Bu harika, ama sadece bir başlangıç. Gerçek ödül, gökbilimcilerin diğer yıldızların etrafında dönen Dünya büyüklüğündeki gezegenleri tespit edebilecek ve atmosferlerini ölçebilecek. Atmosferde büyük miktarlarda oksijen bulurlarsa, bu yaşam için iyi bir adaydır.
Orijinal Kaynak: McDonald Gözlemevi Haber Bülteni
