Yeni araştırmalar, köpekler ve kediler - büyük kediler - erken Maya toplumunda daha önce gerçekleşenlerden daha büyük bir rol oynadığını buluyor.
Ceibal'in merkezi Guatemala bölgesinden yapılan yeni bir hayvan kemiği analizine göre, antik Maya, M.Ö. Muhtemelen bir jaguar olan en az bir büyük kedi, o dönemde bölgedeki gençliğinden esaret altında tutuldu. Ve her ikisi de 100 mil (160 kilometre) uzakta doğan iki köpek, Ceibal'ın orta kısmında iki ayrı piramitte bulundu. Smithsonian Tropikal Araştırma Enstitüsü'nden bir arkeolog olan çalışma lideri Ashley Sharpe, köpeklerin önemli bir kişiye ait veya hatta dini ritüellerde kullanılmış olabileceğini söyledi.
Sharpe, bu hayvanların mutlaka evcilleştirilmediğini, yani insanların her zaman hayvanların üremesini kontrol etmediklerini veya istenen özellikleri seçmediklerini söyledi. Ancak hayvanlar, insanlarla açıkça karmaşık şekillerde etkileşime girdiğini söyledi.
"Vahşi hayvanların aslında düşündüğümüzden çok daha fazla yönetimi görüyoruz," dedi Sharpe Live Science'a.
Hayvan hikayeleri
Sharpe, Orta Amerika'da hayvan evcilleşmesinin gelişi hakkında çok fazla şey bilinmediğini söyledi. Antik Roma veya Mezopotamya'dan farklı olarak, arkeolojik kayıtlarda pek çok sığır veya keçi belirtisi yoktur. Maya halkının hayvanları nasıl kullandığı hakkında bilinenlerin çoğu, 1500'lerin başına kadar toplanmayan İspanyol hesaplarından geliyor.
Ceibal, en eski büyük Maya anıtlarından bazılarını barındıran bir sitedir ve Sharpe, yaklaşık 1000 yıl öncesine kadar yaklaşık 2000 yıl boyunca sürekli olarak işgal edildiğini söyledi.
"Sitede yaşayan ilk insanları Maya uygarlığının boyuna kadar karşılaştırmak için bu kadar büyük bir zamanımız var." Dedi.
Arkeologlar, Ceibal'in çöplükleri ve inşaat molozları arasında evcil köpeklerden vahşi hindilere, pek çok domuz denilen büyük domuzlara kadar çeşitli türlerden hayvan kemikleri keşfettiler. Sharpe bu kemiklerin düzinelerini sahadan ve birden fazla zaman diliminde test etti. Bunu yapmak için, bir hayvanın ne yediğini veya nerede yaşadığını ortaya çıkarmak için kemiklerde bulunan elementlerdeki farklılıkları inceleyen izotop analizini kullandı.
Bugün (19 Mart) Ulusal Bilimler Akademisi Bildirileri, Sharpe ve meslektaşlarının dört farklı izotop üzerinde yayınladığı bugün yayınlanan yeni çalışmada. Birincisi, bir hayvanın yaşamı boyunca ne tür bitkiler yediğini ve ne kadar protein tükettiğini ortaya çıkarabilen karbon ve azottu. Farklı bitki türleri farklı karbon izotopları içerir ve Maya diyetinin büyük bir kısmı olan mısırın izotopik makyajı Orta Amerika'nın orman bitki örtüsünde öne çıkar.
Araştırmacılar ayrıca diş minesindeki stronsiyum ve oksijen oranlarını test ettiler. Diş minesinin sadece bir kez, bir organizmanın hayatının başlarında oluştuğunu söyleyen Sharpe ve emayenin içerdiği mineraller yerel toprak, kaya ve sudan kaynaklanıyor. Özellikle strontium izotopları, hayvanın doğduğu bölgedeki yerel jeolojiyi ortaya çıkarabilirken, oksijen, yaratığın ilk içtiği su kaynaklarını tespit etmeye yardımcı olabilir.
Evcilleştirmenin başlangıcı
Sharpe, "En havalı şey hiç beklediğim şey değildi." Dedi. Dünyanın diğer bölgelerinde insanlar büyük hayvanları evcilleştirip takas etti, bu yüzden antik Maya'nın geyik ve pekari gibi hayvanların etrafında hareket ettiğini düşünüyor.
“Bunun yerine, bulduğum şey tüm büyük hayvanların yerel olduğu, ancak bazı köpeklerin yerel olmadığıydı” dedi.
Gerçekten de, test ettiği yaklaşık iki düzine köpeğin ikisi, Ceibal'den 100 millik bir yürüyüş olan Guatemala'nın güney volkanik yaylalarından geldi. MÖ 400 civarında yaşayan bu köpekler öldüklerinde oldukça yaşlıydılar ve orta Ceibal'in piramitlerinde bulundu. Bunun aksine, kasabanın başka bir yerinde bulunan yerel köpekler, çoğunlukla ölümde yaklaşık bir yaşındaydı ve muhtemelen yiyecek için katledildiklerini söyledi. İki piramit köpeği, Orta Amerika'da uzun mesafelere taşınan köpeklerin en eski doğrudan kanıtlarını sağladığını söyledi. Kemiklerinde kesik izi yoktu, bu yüzden Sharpe ve meslektaşları başka bir şekilde kurban edildiklerinden veya öldüklerinden emin değiller.
Başka bir garip bulguda, MÖ 400 civarında tek bir jaguar veya puma. Ceibal'in merkezinde, genç yaştan itibaren mısır zengini bir diyet vardı, bu da kedinin mısır veya mısır yiyen hayvanları yediğini gösteriyor. Dönemden bazı Maya sanatı jaguarları veya jaguar yavrularını tutan kralları gösteriyor, dedi Sharpe, ancak bu eski Maya tarafından esaret altında tutulan büyük bir kedinin ilk fiziksel kanıtı.
Araştırmacılar, Maya tarafından yönetilen hayvanların daha az dramatik kanıtlarını da buldular. Sharpe, kuzeydeki bir türden, bugün evcilleştirilen hindilere neden olan iki hindi mısır yiyicilerdi ve Maya'nın Klasik dönemde M.Ö. 175 ve 950 arasında evcilleştirme sürecine başladığını belirtti. Daha güney türlerinden, ocellated hindi'den gelen hindi kemiklerinin tümü, bu hindi türlerinin yabani bitki örtüsü yediğini gösterdi. O türün hiç evcilleştirilmediğini söyledi.
Sharpe, Ceibal'in yanı sıra Guatemala dağlık bölgelerindeki hayvan kemikleri üzerinde çalışarak araştırmaya devam etmeyi umduğunu söyledi. Bu farklı bölgelerden gelen kemiklerin karşılaştırılması, araştırmacıların herhangi bir yazılı ticaret kaydından çok önce var olan Maya'nın ticaret modellerini izlemelerine izin verecektir.
