Dinozorların çağı beklenmedik bir sonla karşılaştı - çünkü onu mahkum eden kozmik etki, gezegendeki hemen hemen herhangi bir yere çarptıysa, "korkunç kertenkeleler" hala Dünya'da dolaşabilir, yeni bir araştırmaya göre.
Yaklaşık 66 milyon yıl önce yaklaşık 6 mil (10 kilometre) genişliğinde bir asteroidin etkisi, şu anda Meksika'nın Yucatán Yarımadası'ndaki Chicxulub (CHEEK-sheh-loob) kasabasının yakınında 110 milden (180 km) daha fazla bir krater yarattı. Meteor grevi, 100 trilyon tonluk TNT kadar enerji saldıracaktı, Hiroşima ve Nagazaki'yi bir araya getiren atom bombalarından bir milyar kat daha fazla. Patlamanın dinozorların yaşını sonlandırdığı ve tüm kara ve deniz hayvanlarının yüzde 75'inden fazlasını öldürdüğü düşünülüyor.
Daha önce yapılan çalışmalar Chicxulub etkisinin büyük miktarlarda kül, kurum ve tozu atmosfere bıraktığını ve Dünya'nın yüzeyine ulaşan güneş ışığının yüzde 80'ini boğduğunu öne sürdü. Bu, Dünya'nın yüzeyinin hızla soğumasına neden olarak, bitkileri öldürecek ve kara ve deniz gıda ağlarının küresel bir çöküşüne neden olacak "etki kışına" yol açacaktı.
Chicxulub etkisi kışının neden bu kadar yıkıcı olduğunu açıklamak için, Japon bilim adamları daha önce meteor saldırısından kaynaklanan süper sıcak enkazın sadece gezegendeki yangınlara neden olmakla kalmayıp, aynı zamanda petrol gibi hidrokarbon molekülleri yüklü kayaları da ateşlemişti. Bu yağlı kayaçların çok miktarda kurum üreteceğini hesapladılar.
Kayaçlardaki hidrokarbon miktarı, yere bağlı olarak büyük ölçüde değişir. Yeni çalışmada, Japon araştırmacılar Dünya'da Chicxulub olayında görülen yıkım seviyesine neden olmak için bir asteroit etkisinin olabileceği yerleri analiz ettiler.
Bilim adamları şimdi, dinozorların şanssız bir yere çarptığını gösteren asteroit buluyorlar - Dünyadaki herhangi bir yerin yaklaşık yüzde 87'sine inmiş olsaydı, kitlesel yok olma gerçekleşmemiş olabilir.
Japonya'nın Sendai kentindeki Tohoku Üniversitesi'nde jeokimyacı olan yazar Kunio Kaiho, "Kitlesel yok olma olasılığı sadece yüzde 13'dü." Dedi.
Bilim adamları, yerdeki hidrokarbonların miktarına bağlı olarak asteroit etkilerinin üreteceği kurum miktarını simüle eden bilgisayar modelleri çalıştırdılar. Daha sonra bu farklı etki senaryolarının neden olduğu iklim etkilerini tahmin ettiler.
Araştırmacılar, kitlesel bir yok oluşa neden olmak için gereken iklim değişikliği düzeyini, küresel ortalama yüzey hava sıcaklıklarında 14.4 ila 18 derece Fahrenhayt (8 ila 10 Santigrat) düşüş olarak hesapladılar. Bu, stratosfere 385 milyon ton (350 milyon metrik ton) kurum gönderen bir asteroid etkisini içerecektir.
Bilim adamları, yalnızca kara ve okyanuslar da dahil olmak üzere Dünya yüzeyinin yüzde 13'üne çarpmış olsaydı, çarpışmadan kitlesel bir yok oluşun ortaya çıkacağını buldular. Kaiho, Canlı Bilim'e, "Asteroid, Dünya yüzeyinin yaklaşık yüzde 87'sini kaplayan, Dünya'dan düşük ila orta seviyeli bir hidrokarbon alanına çarpmış olsaydı, kitlesel yok oluşu gerçekleşemezdi." Dedi.
Bilim adamları ayrıca, "diğer kitlesel yokoluşlara katkıda bulunmuş olabilecek büyük volkanik patlamaların neden olduğu" iklim değişikliği seviyesini de analiz ediyorlar. "Sonuçların bu kitlesel yokoluşların ardındaki süreçlerin daha iyi anlaşılmasına yol açacağı umulmaktadır."
Kaiho ve meslektaşı Naga Oshima, Japonya'nın Tsukuba şehrindeki Meteoroloji Araştırma Enstitüsü'nde 9 Kasım'da Bilimsel Raporlar dergisinde bugün bulgularını ayrıntılı olarak açıkladı.
