50 lbs. Bu uzaylı kayalarla ne yapılmalı ve muhtemelen bildiğimiz gibi bir yaşam tehdidi olabilir mi?
Ay'dan kaya depolamak ve incelemek için bir tesis inşa etmek gibi görünen basit bir fikir olarak ortaya çıkan şey, tesisi inşa eden mühendisler ile kayaları incelemek isteyen bilim adamları ve dünyayı biyolojik felaketten kurtarmak isteyen bilim adamları arasında bir güç mücadelesi haline geldi. - çeşitli devlet kurumları ve politikacılar arasında daha da fazla kavgadan söz etmemek. Tüm bunların ortasında, Houston'daki Johnson Uzay Merkezi olarak bilinen İnsanlı Uzay Uçuşu Merkezi için erken planlama yapmakla görevli mühendislerden biri olan James McLane, Jr. vardı ve özellikle gereksinimleri ve tasarımı belirlemek için bir gruba liderlik etti. NASA'nın Ay Alma Laboratuvarı kavramı.
McLane, “İnsanlı Uzay Uçuşu Merkezini sıfırdan başlattık ve uzay programının yer tesisleri için ne yapmamız gerektiğini hayal ettik,” diyor McLane, Space Magazine ile evinden bir röportajda. “Bir dizi tesis önerildi. Bir yıl kadar, bir tasarım incelemesinden diğerine, işlerin nasıl yapılabileceğine dair iki bitimi eklemek için gittim. Yeni tesisler, büyük bir insanlı santrifüj, elektronik laboratuarlar ve Apollo uzay aracını ve gemideki mürettebatını ay görevlerinde bulunanlara benzer koşullar altında test etmek için birkaç büyük uzay simülasyon odasına sahip bir termal vakum laboratuvarı içeriyordu. Apollo programını desteklemek için ihtiyaç duyulan hemen hemen her şey vardı. ”
MSC'deki mühendisler benzersiz, dünya standartlarında tesisler (ayrıca insanları aya götürmek için roketler ve uzay araçları) tasarlamaya niyetli iken, bilim adamları bozulmamış ay malzemelerini araştırma olasılığı hakkında heyecanlandılar.
Bu süre zarfında, birkaç genç MSC bilimcisi, kimyager Don Flory ve jeolog Elbert King'e, ay örneklerinin Dünya'ya geri getirileceği hava geçirmez numune iade konteynerlerini tasarlama sorumluluğu verildi. Ancak McLane, kayaların Dünya'ya geri getirildikten sonra nasıl taşınması veya depolanması gerektiği hakkında hiç kimse düşünmediğini söyledi. “Onları Dünya'ya geri getirdikten sonra ne yapılması gerektiği konusunda pek bir yön yoktu” dedi. “Ah, elbette bilimsel komiteler vardı, ama nedense bu öncelik listelerinde düşüktü. Bence kayalarla yapacakları araştırmalar hakkında daha fazla düşünüyorlardı. ”
Ancak bir gün Flory ve King patronlarının ofisine geldiler ve konteynır sorumluluğunu aldıkları için astronotların örnekleri iade ettikten sonra onunla ne yapılacağından biraz endişe duyduklarını söylediler. En azından kapların bir vakum bölmesinde açılması gerektiğini önerdiler.
McLane, “Merkezdeki herkesin bu kutuları açabileceğimiz küçük bir vakum odası var mı?” Diye sordular. Bu, ay örneklerine ne olacağı ve bunun için ne yapılması gerektiği konusunda tüm işi başlattı. “Mühendislik Direktör Yardımcısı Aleck Bond altında küçük bir ofis kuruldu ve ben de başkanlık ettim. Ayın yüzeyinden toplanan malzemeleri almak, korumak, kataloglamak ve dağıtmak için neyin gerekli olduğunu belirlemekle suçlandık. NASA merkezi tarafından atanan, çoğunlukla seçilen veya ay örnekleri için önerilen birçok sınav ve deney için temel araştırmacı olarak seçilmesi beklenen kişilerden oluşan bir komite bize rehberlik etti ve yardımcı oldu. ”
Başlangıç planı, numune kutusunun vakum koşullarında açılabileceği ve çeşitli araştırmacılara dağıtılacak şekilde yeniden paketlenebileceği yaklaşık olarak “on fit x on fit x yedi fit” temiz bir oda gerektirdi.
Ancak bazı NASA yetkilileri sadece tek bir odanın yeterli olmayacağı sonucuna vardı ve hızla ay örneklerinin sadece depolanmayacağı, aynı zamanda çalışıldığı 2.500 metrekarelik bir araştırma tesisi için bir plan hazırladı. Daha fazla tartışmadan sonra, 8.000 metrekarelik bir versiyon önerildi.
Sürekli büyüyen ve değişen önerilen tesis için uygulanabilir bir plan geliştirmek için bilimsel danışma komitesiyle birlikte çalışmak McLane ve ekibi için ilginç bir zorluk haline geldi.
McLane, “En büyük zorluklar politikti,” dedi. “Örnekleri incelemeye katılan tüm bilim adamlarının kendi laboratuvarları vardı. Kendi tesislerine geri dönecek olmadıkça hiçbir şey yapmak istemediler. Diğerleri, İnsanlı Uzay Aracı Merkezi'nin tüzüğünde bulunmayan diğer NASA Merkezleri pahasına uygun etkinlikleri yapmaya çalıştığımızdan şüphelendi. Bu nedenle, herkesin sadece ilk alma prosedürü üzerinde işbirliği yapmasına ve üzerinde anlaşmasına varmak zordu. Örneklerin düşük seviyeli radyasyon özelliklerini belirleyenler gibi deneylerden birkaçı zamana bağımlıydı. Böylece, bu deneyleri gerçekleştirmek için gereken tesis ve ekipmanın, numunelerin ilk bulunma noktasına çok yakın bir yerde bulunması gerektiği anlaşıldı. Bu nokta Houston'dı ve özellikle bazı bilim adamlarını, yeni laboratuarları ve ev laboratuvarlarından ziyade Houston'da bulunduğunu görmek için sıraladı. ”
“Daha önce hiçbir zaman üst düzey bilim adamlarıyla çalışmamıştım ve danışma komitemiz genellikle Nobel Ödülü kazananların asistanı seviyesinde olan kişilerden oluşuyordu,” diye devam etti McLane. ”Genel olarak, biriyle çalışmak harika bir gruptu. önemli istisna. Her biri fikrini değiştirme hakkını saklı tuttu. Sadece birkaç hafta sonra tekrar gündeme getirilmesi için tartışmalı bir konuyu çözmemiz olağandışı değildi. Bu, bazı gerçek zamanlama sorunlarına neden oldu, ancak kışkırtıcı 'Daha önce sadece yanılmışım' ya da 'fikrimi değiştirdim', çoğu zaman programı ve gerçekliği görmezden gelirdi.
Örneğin, bir sorun, eldiven kutuları mı yoksa mekanik manipülatörlerle kapalı bir kap mı (McLane, bunları ay taşlarıyla çalışmak için onları restoranlardaki oyuncak yakalama makinelerine eşitledi). Karar vermek için birçok tartışma ve tartışma gerekiyordu ve karar mühendislerin laboratuarı oluşturmak için hangi yöne gitmeleri gerektiği konusunda büyük farklılıklar yaratacak ve karar vermek için sınırlı bir zamanları olacaktı.
McLane, gerçekleşen tüm farklı bilimsel spekülasyonlar için de şaşırdı. “Bu ülkenin önde gelen bilim adamlarından bazıları ayın birkaç yüz metre ay tozuyla kaplı olduğunu düşündü ve aya indiğimizde uzay aracının toza batacağını düşündü” dedi. “Neyse ki bu olmadı. Diğerleri aydaki kayaların sert vakumda oturduğunu ve radyasyon ve göktaşları ile bombardımana uğradığını düşünerek, ilk kez havaya maruz kaldıklarında alev alabileceklerini veya patlayabileceklerini düşündüler. İyi, akıllı, saygın insanların spekülasyonları sınırsızdı. Ama sanırım bütün olasılıkları düşünmeye çalışıyorlardı. Kimsenin bizi bu aşırı spekülasyonlar için plan yapmaya zorlamadığı için şanslıydık. Genel olarak, danışmanlarımız iyi bir iş çıkardı. ”
Ama sonra Washington'daki toplantılardan birinde NASA Genel Merkezi'ndeki danışmanlarla görüşmek için Halk Sağlığı Servisi'nden bir bilim adamı geldi ve NASA'nın Ay mikroorganizmaları tarafından Dünya'nın kirlenmesine karşı nasıl koruyacağını sordu.
McLane, herkesin ilk tepkisinin “Ne?” Olduğunu söyledi.
Birkaç yıldır küçük bir grup bilim adamı (Carl Sagan adında genç ve nispeten bilinmeyen bir bilim insanını da içeriyor), Dünya'ya geri getirilen ay örneklerinin Dünya'daki yaşamı yok edebilecek ölümcül organizmalar içerebileceği olasılığını tartışıyorlardı. Uzay aracı ve astronotların kendisi bile zararlı olabilecek karasal olmayan organizmaları geri getirebilir. Tarım Bakanlığı, ABD Ordusu ve Ulusal Sağlık Enstitüsü de dahil olmak üzere birçok devlet kurumu bu fikrin rüzgarını aldı - ve belki de orantısının biraz dışına çıktı - ve NASA olası bir biyolojik felaketi önlemek için harekete geçmek zorunda kaldı.
“Onlara dediğimiz gibi“ ay böcekleri ”dedi McLane,“ Eh, kimse gerçekten Ay'da yaşam olduğuna, özellikle insanları etkileyebilecek bir şey olduğuna inanıyordu - onları medenileştirmek ya da medeniyetimizi öldürmek gibi bir şey. ”
McLane, o zamanlar baş astronot olan Deke Slayton'un bunu ilk kez duyduğunu, hemen “pencereden uçtuğunu” söyledi.
“O, birinin içeri girip bu kısıtlamaları programa koymasının hiçbir yolu yok. Kontaminasyonla ilgili tüm bu önlemler olmadan aya uçmak yeterince zordur. ”Ancak NASA, ABD Genel Cerrahıyla görüştü ve 'Apollo programının maliyeti ne olacak - 20 milyar dolar. ? Dünyadaki büyük felaketlere karşı bunun yüzde birini ayırmanın tuhaf olduğunu düşünmüyorum. ”
McLane, “Organizmalara karşı koruma zorluğunu üstleneceğimizi söyledik, ancak Genel Cerrah, programın artan maliyetleri konusunda Kongreye haklı göstermek zorunda kalacak” dedi. "Ve yaptı. Böylece yerleşti. Bir plan geliştirdik ve onaylandı. Herkes kabul etmek zorunda kaldı, başka seçenek yoktu. ”
Bu, McLane ve ekibinin astronotların Aya gitmeden önce başarması gereken tüm ten rengini değiştirdi. Küçük ve temiz bir odaya başlayan şey artık bir araştırma laboratuvarı ve karantina tesisi olmak zorundaydı. Tesis için planlar, 9 milyon doların üzerinde bir maliyetle 86.000 metrekarelik bir yapıya dönüştü.
McLane, “Tüm önlemleri tasarlamak zorundaydık,” yanı sıra astronotların karantinası için tesisler ve prosedürlerin yanı sıra, örnekleri kabul etmek ve mutlak biyolojik bariyerlerin arkasında hızla yapılması gereken kayalar üzerinde testler başlatmak için Bilimsel topluluğa herhangi bir şey dağıtılmadan önce kontaminasyon olup olmadığını test edin. Çok ilginç bir işti. ”
LRL karantinaya alınması gereken tüm insanlar ve ekipman için konaklama vardı. McLane, “Astronotlar okyanusta toplandı ve‘ ay böceklerine karşı dayanıklı olduğu söylenen özel bir takım elbise giymeleri gerekiyordu, ”dedi. “Astronotlar modifiye edilmiş bir Grumman Airstream fragmanına yerleştirildi ve Houston'a, römorka ve hepsine teslim edildi, pencerelerden herkese sallandı ve başkanla konuştu. Ay Alma Laboratuvarı'na götürüldü ve karantinaya alındı. Orada rahattı, ama astronotlar özellikle karantinada olmaktan hoşlanmıyorlardı. Onlarla karantinaya giren insan sayısını sınırlamaya çalıştık, ancak kaçınılmaz olarak, kasıtlı olarak prosedürü ihlal eden ve kendilerini varsayımsal ay böceklerine maruz bırakan ve karantinaya geçen birkaç kişi vardı - çoğunlukla iddialı sekreterler ve bu tür şeyler. çeyrek.” Astronotlar üç hafta karantinada kaldı.
Apollo 11 başladığında McLane başka projelere geçmiştir. “Organizasyonun bir parçası mühendislik müdürlüğü idi ve ben sadece tesisin gereksinimlerini belirlemekle ve tesise personel vermekle suçlandım” dedi. “Tasarımın ortaya çıktığı ve personelin oldukça iyi olduğu noktaya ulaştığımızda, laboratuara liderlik etmek mühendisliğin aksine bilime ilgi duyan birine ihtiyaç duyuyordu.
Ancak Ay'ın ilk görevi ortaya çıktıkça ilgiyle izledi. Bilim kurgu yazarı Arthur C. Clarke'ın hemen arkasında oturan Lansman için Mission Control VIP görüntüleme galerisinde bir yeri bile vardı.
Tabii ki, hiçbir "ay böceği" olmadığı ve karantina gereksiniminin Apollo 14'ten sonra düştüğü belirlendi. Ancak LRL, ay örnekleri üzerinde güvenli bir şekilde saklandı, dağıtıldı ve izin verildi. 1976'da örneklerin bir kısmı ikinci saha depolaması için San Antonio, Teksas'taki Brooks Hava Kuvvetleri Üssü'ne taşındı.
LRL binası şu anda NASA’nın Yaşam Bilimleri bölümü tarafından işgal ediliyor. Biyomedikal ve çevre laboratuvarları içerir ve insanın mikro yerçekimine adaptasyonunu içeren deneyler için kullanılır.
LRL'nin oluşturulmasından öğrenilen dersler kesinlikle ilk Mars örnek geri dönüş görevine hazırlanırken kullanılacaktır. 86 yaşında McLane herhangi bir tavsiye sözü verecek mi?
“Şimdi duyduğum en iyi şey, kullandığımız izolasyon tekniklerinin Mars'tan geri gelen bir örnek için yeterli olmayacağı” dedi, “bu yüzden başka birinin elinde büyük bir işi var.
McLane, Johnson Uzay Merkezi'nde “sadece eski zamanlayıcılar için” özel bir Apollo 11 kutlamasına katılacak.
Ay Alma Laboratuvarı'nın geçmişi hakkında daha fazla bilgi için NASA'nın “Ay Alma Laboratuvarı Proje Geçmişi” ne bakın.
Ek kaynak: “Ay Kayaları ve Ay Mikropları: NASA'nın Ay Alma Laboratuvarı'nın Tarihi,” Astronotik ve Havacılık, Kış 2001.
