WASHINGTON, D.C. - NASA bilim adamları, aşırı koşulları keşfetmek için uzaya gitmek zorunda değiller.
Bazıları için, araştırmaları - hala Dünya gezegeninde olmasına rağmen - onları, aktif volkanların yanındaki lav alanları, neredeyse geçilemez kıyı bataklıkları ve donmuş çöller gibi uzak, izole yerlere götürüyor. Bilim adamları oradayken, dinamik gezegenimiz ve sistemlerinin nasıl çalıştığı hakkında daha fazla bilgi edinmek ve benzer ortamların ve koşulların diğer dünyaları nasıl şekillendirebileceğini daha iyi anlamak için barındırılamaz ve bazen tehlikeli çevreleri keşfederler.
31 Mart Cuma günü Future Con'da, NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi'ne (GSFC) sahip bir bilim insanı paneli, onları uzaya değil, buzlu Antarktika'ya Hawaii'deki taze lav yataklarına götüren araştırmaların bir kısmına bir sıçan izleyici tanıttı ve Orta Afrika'daki mangrov ormanlarının muazzam kökleri üzerinde tırmanıyor. Araştırmaları Dünya gezegeni sırlarını ortaya çıkarıyor ve Mars'ta ve ayımızın yanı sıra güneş sistemimizdeki diğer aylar ve gezegenler üzerindeki çevresel değişiklikleri açıklamaya yardımcı olabilir.
NASA alan bilimi Dünya'ya odaklandığında bile, bilim adamları, gezegenin yüksek yörüngesinde dönen uzay aracıyla yakın işbirliği içinde çalışıyorlar, Maryland Üniversitesi'nde Dünya Sistem Bilimi Disiplinlerarası Merkezi (ESSIC) yardımcı araştırma bilimcisi Kelly Brunt, Gelecek Con seyirci panelinde.
Brunt kısa bir süre önce iki aylık bir geziden Antarktika'ya döndü, burada Kasım 2018'de başlatılan ICESat-2 adlı yeni bir NASA uydu misyonunu desteklemek için veri toplayan dört kişilik bir ekibin parçasıydı. ICESat-2, lazerleri takip etmek için kullanacak Misyon web sitesine göre, buz yapraklarındaki bu değişikliklerin deniz seviyesinin yükselmesini nasıl etkilediğini hesaplamak için deniz buzu yükselmesindeki değişiklikler
Brunt'ın ekibi, izleyicilere, uydunun santimetre olarak ölçülebilecek bir doğruluk derecesi ile hesaplayacağı ICESat-2'nin yaklaşan yükseklik verilerinin sonuçlarını desteklemeye yardımcı olacak veriler topladı.
14 gün boyunca, ekip GPS verilerini toplamak için antenlerle donatılmış motorlu kızaklarda buz üzerinde dolaştı. Brunt, eksi 4 Fahrenheit (eksi 20 santigrat derece) sıcaklıklarda yaklaşık 8 km / s'lik bir hızda yaklaşık 750 kilometre yol kat ettiklerini söyledi.
Gıda en vasat - malzemeleri bir sürü "çok eski Slim Jims" bir zulası dahil olmak üzere abur cubur dahil olmak üzere çoğu mürettebat dokunmayı reddetti - ama muhteşem manzaralar daha fazla için yapılmış, Brunt hatırladı.
"Antarktika'nın keskinliğine gerçekten açıklayamadığım bir güzellik var," dedi.
Ormanları uzay, hava ve yerden incelemek
NASA uydu teknolojisi, bilim adamlarının mangrov ormanları üzerinde çalışmalarına yardımcı oluyor - panelde NASA GSFC'nin Biyosfer Bilimleri Laboratuarı'nda bir araştırma fizik bilimcisi olan Lola Fatoyinbo-Agueh, su kütlelerinin denize aktığı bataklık alanlardaki geniş ağaç sistemleri.
Fatoyinbo-Agueh, orman kanopilerindeki bitki örtüsünün sağlığını izlemek ve deniz seviyesinin yükselmesinin kıyı ekosistemleri üzerindeki etkilerini izlemek için uydu gözlemlerini havadan lazer görüntüleri ile birleştiriyor.
Ancak saha çalışması da bir rol oynamaktadır - ve gelgit verilerini ölçmek için sensörleri yerleştirmek için yoğun mangrov bölgelerine nüfuz etmek, ağaçların muazzam köklerini dikkatlice tırmanmak veya kalça derinliği olan kalın çamurun içinden geçmek için yorucu Fatoyinbo-Agueh gerektirir.
Seyircilere, "Oraya çıkmak çok fazla takım çalışması gerektiriyor - 20 fit gitmek için yaklaşık 10 dakika tırmanma sürdü," sonra araştırmacılar o kadar harcandı ki tekneye geri dönmeleri için yardım edilmeleri gerektiğini söyledi.
Sıcak lav
Diğer NASA bilimleri, Hawaii'nin Kilauea Yanardağı yakınlarındaki lav alanları gibi daha sıcak Dünya yerlilerinden bile çekiyor. NASA GSFC doktora sonrası araştırmacı ve yanardağ araştırmacısı Jacob Richardson'a göre, zaman içinde biriken lav yataklarını inceleyerek uzmanlar, diğer gezegenlerdeki volkanların çalışmalarını çözebilirler.
Panelde, Kilauea'nın yakınında birikmesi yüzyıllar süren geniş bir lav ovası, Mars, Io ve güneş sistemimizdeki diğer dünyalarda volkanların nasıl oluşabileceğine dair ipuçları sunuyor. Kısa süre önce Kilauea'yı ziyaret etti ve 1974'te sadece altı saat içinde ortaya çıkan nispeten yeni bir lav akışına baktı. Sahaya ulaşmak için, bilim adamları günde iki mil (3.2 km) yürüyüş yapmalı, 60 kiloya (27 kilogram) kadar dişli parçası taşıyarak, kimyasal analizi ve Işık Algılama ve Uzaklık (LIDAR) ile lav yerleşimini inceliyorlardı. yüksekliği hesaplamak için lazer darbeleri kullanan bir araç.
Yanardağdan çıkan gaz tüyleri sıklıkla çalıştıkları alanın üzerinde doğrudan havaya uçtu ve kükürt dioksit dumanları o kadar güçlüydü ki araştırmacıların sıklıkla maske takması gerekiyordu.
Ancak fiziksel zorluklara ve ziyaret ettikleri yerlerdeki sık sık zorlu koşullara rağmen, bilim adamlarının araştırmalarına olan istekleri yadsınamazdı.
Ancak birkaç geeky dokunuşu olmadan bir Future Con paneli olmaz. Fatoyinbo-Agueh, yaklaşan bir ekolojik NASA uydu misyonu olan Global Ekosistem Dinamikleri Araştırmasının kendisine "Yıldız Savaşları" - "GEDI" dokunuşuyla bir kısaltmaya sahip olduğuna dikkat çekti. Ve mangrov sunumunu "Orman seninle olsun!"
