THOR, potansiyel olarak yaşanabilir bölgelerde su buzu arayacaktır. İmaj kredisi: NASA Ayrıntı için tıklayınız
Mars'a önerilen yeni bir robot misyonu, potansiyel olarak yaşanabilir bir bölgede yer altı su buzunun ilk keşfini yapmayı planlıyor.
Onaylanırsa, İzleme Habitabilitesi, Organikler ve Kaynaklar (THOR) projesi? NASA'nın Mars Scout programı için tasarlanmış düşük maliyetli bir görev mi? etkisini ve sonucunu gözlemlerken Mars yüzeyine yüksek hızda bir mermi göndermeyi amaçlamaktadır. Misyon, Jet Tahrik Laboratuvarı (JPL) ortaklığı ile ASU tarafından yönetilecekti.
2011 yılında piyasaya sürülmesi planlanan THOR misyonu, malzemeyi Mars yüzeyinin altından kazmak için doğrudan bir yaklaşım kullanmayı hedefliyor: patlatıyor.
“Misyonun hedefi Mars'ın daha önce keşfedilmemiş bir bölümünde kar ve buzu ortaya çıkarmak: derin yeraltı,” diyor THOR’un baş araştırmacısı ASU’nun Mars Uzay Uçuş Tesisi'nden Phil Christensen. “Bunu Mars topraklarında en az 30 feet derinlikte bir krateri üfleyerek yapacağız.”
THOR, yeraltı suyunu bulmanın yanı sıra, Dünya merkezli teleskopların ve diğer Mars uzay aracının Mars atmosferinde tespit ettiği metan da dahil olmak üzere organik bileşikler aramayı önerdiğini söylüyor.
Misyon, bir "çarpma" probu ve bir gözlemci gemiden oluşan iki parçalı bir uzay aracını kullanmayı amaçlıyor. Çarpma tertibatı saf Arizona bakırından yapılmış basit bir mermidir. Gözlemci uzay aracı, Mars'a ulaşmadan kısa bir süre önce taşıyacak. Gözlemciden serbest bırakıldıktan sonra, çarpma tertibatı Mars atmosferinden Kızıl Gezegenin kuzey veya güney yarımküresinde 30 ila 60 derece enlem arasında uzanan bir etki alanına doğru uzanacaktır.
Christensen, “Mars'ın orta enlemlerinin birçok bölgesinde, tozla kaplı kar veya buz katmanlarının delillerini kanıtlıyoruz” diyor. “THOR bu materyali hedefleyecek.”
Şüphelenilen buz zengini katmanlar, yörünge değişimleri nedeniyle Mars iklimi değiştiği için son 50.000 ila 1 milyon yıl boyunca birikmiştir.
Görev planına göre, çarpma tertibatı yere çarptığında, 10 metreden daha derin bir krater kazacaktır. Gözlemci uzay aracı, darbe bölgesinden dökülen enkaz tüylerini inceleyecektir.
Gözlemcinin enstrümanlarında görünür ışıklı bir kamera ve bir kızılötesi spektrometre bulunur. Tüyleri incelemeye ek olarak, spektrometrenin rolü, Mars atmosferini metan gibi organik maddeler ve gazlar için araştırmaktır.
Geçmişte, Christensen, Mars'ın uçuş ve yörünge uzay aracı kullanılarak ve inişlerle çalışıldığını belirtiyor. Oldukça değerli olmasına rağmen, bu tür görevler sadece yüzeyi çizdi, diyor.
“Marslı çalışmaları bir adım daha ileri götürmenin zamanı geldi mi? ve daha derin, ”diyor Christensen. “Mars'ın bu keşfedilmemiş bölgesi, gezegenimizdeki yaşanabilir alanlar hakkında bize bilgi vermek için kimyasal ve mineral ipuçları sağlayabilir.”
THOR'un çalışma mühendisi JPL’den David Spencer, “THOR misyonu Mars'ın yüzeyine ulaşmak için basit ve düşük riskli bir yaklaşım kullanmayı planlıyor” diyor.
Spencer, etki tekniğine öncülük eden kuyruklu yıldız görevi olan Deep Impact'in eski görev yöneticisidir.
Spencer, iki görevi karşılaştırırken, “Mars'ta bu kadar geniş bir hedef bölge ile THOR'un çarpanını uygulamak, Deep Impact kuyruklu yıldız karşılaşmasından daha az zor olacak” diyor.
Christensen THOR’un bilimsel değerini etkinin çok ötesinde sürdürüyor.
“THOR’un krateri mevcut tüm Mars uzay araçları ve önümüzdeki yıllarda olanlar için bir test alanı olarak kalacak” diyor. “Krater ayrıca önümüzdeki on yıl içinde gelecekteki bir Mars gezgini tarafından da ziyaret edilebilir.”
NASA’nın Mars İzcileri, NASA’nın Mars keşif programının hedeflerini ilerletmek için tasarlanmış rekabetçi bir şekilde önerilen görevlerdir. Mars İzci Programı, Washington merkezli NASA'nın Uzay Bilimleri Ofisi için JPL tarafından yönetilmektedir.
Orijinal Kaynak: ASU Haber Bülteni
