Mustafa Şahin, batık antik kilisenin fotoğraflarını Türkiye'nin İznik Gölü'nün dalgaları altında ilk gördüğünde, gördüklerine pek inanamıyordu.
Bursa Uludağ Üniversitesi arkeoloji başkanı gölün kıyılarını birkaç yıldır aramıştı, ancak yerel hükümet araştırmacıları 2014 yılında gölün kendisinin aradığı antik kalıntıları kapladığını fark edene kadar hava fotoğrafları gösterene kadar değildi. .
Şahin, "Gölün görüntülerini ilk gördüğümde, açıkça bir kilise yapısını gördüğüme oldukça şaşırdım." "İznik'te saha araştırmaları yapıyordum ve böyle muhteşem bir yapı keşfetmemiştim."
Yıkık antik kilise 3 metre suyun altında, İznik Gölü kıyısından yaklaşık 50 metre uzaklıkta, Türkiye'nin batı ucuna yakın ve İstanbul'dan arabayla 2 saat uzaklıktadır.
Arkeologlar, Bazilikası olarak bilinen Roma tarzı kilisenin, İznik'in Nikea olarak bilindiği ve İstanbul'un Roma İmparatorluğu'nun doğu merkezi olan Konstantinopolis olduğu M.S. 390 civarında gölün kıyısında inşa edildiğini düşünüyor. Arkeologlar şimdi bu kilisenin altında başka bir hazine saklayabileceğini düşünüyor: bir pagan tapınağı.
MS 740'ta bir deprem, daha sonra gölün yüzeyinin altına batmış olan kiliseyi yok etti ve kalıntıları 1,600 yıl sonra yeniden keşfedilene kadar suya daldırdı ve unutuldu.
Bu zenginliklerden herhangi biri tarihe geçmeden önce Şahin ve yerel yönetim lideri Alinur Aktaş, sitenin Türkiye'nin ilk sualtı arkeoloji müzesi olarak kurulması çağrısında bulundu.
Sualtı arkeolojisi
Şahin ve İznik Arkeoloji Müzesi personeli batık bazilika sualtı kazılarını 2015 yılından bu yana sürdürüyor. Bölgenin sıcak iklimi, gölün kazı dalışları sırasında görünürlüğü birkaç inç azaltabilecekleri alglerle dolu olduğu anlamına geliyor. . Arkeologlar, toprağı sualtı kazılarından kıyıya taşımak için özel vakum ekipmanı kullanıyorlar ve burada eserler için elenebilir.
Şahin, en önemli buluntuların, din adamları tarafından kullanılan yükseltilmiş bir platforma işaret eden, bema duvarı olarak bilinen, bazilikanın ana enine duvarının altında birkaç insan mezarını içerdiğini söyledi.
Bu mezarlarda bulunan birkaç sikke, bazilika'nın MS 390'dan sonra inşa edildiğini gösteren Roma imparatorları Valens'in (M.S. 364-378'den hükmedilen) ve II.
Şahin, bazilikanın imparator Diocletian döneminde M.S. 303'te Romalılar tarafından Nikea'da öldürülen St. Neophytos'a adanmış olduğuna inanıyor.
On yıl sonra, M.S. 313'te, İmparator Büyük Konstantin, Roma İmparatorluğu boyunca Hıristiyanlığa dini hoşgörü tesis eden Milano Fermanını yayınladı; Neophytos erken bir Hıristiyan şehidi olarak kutlandı.
Nikea kenti, Konstantin'in pagan Roma İmparatorluğu boyunca teşvik ettiği dinin temel inançlarını belirlemek için ilk kilise liderleri konseyini topladığı MS 325'te Hıristiyan dünyasında ünlü oldu.
Tapınak gizemi
Ancak İznik Gölü'ndeki batık harabelerin gizemi, Hıristiyanlıktan bile daha eski olabilir.
Şahin, bazilikanın bir pagan tapınağın üzerine, bazen erken Hıristiyanlık döneminde İsa ile ilişkili bir Yunan ve Roma güneş tanrısı Apollo'ya inşa edilmiş olabileceğini söyledi. Romalılar, MS 180'den kalma Roma imparatorluğunu yöneten imparator Commodus ile ilgili. 192'ye kadar şehir surlarının dışında Nicea'da Apollon'a bir tapınak inşa etti.
Şahin, kilise sahasında keşfedilen bazı eski sikkelerin ve eski bir lambanın parçalarının daha erken bir yapıya işaret ettiğini söyledi. "Bu tapınak bazilika kalıntılarının altında olabilir mi?"
Şahin, sualtı müzesi planları onaylanırsa, inşaatın bu yıl başlayabileceğini ve 2019'da ziyaretçilere açılacağını söyledi.
Müze binaları, harabelerin kıyıdan görülmesini sağlamak için 60 metre yüksekliğinde bir kule ve batık alanın kendisinin üzerinde göl üzerinde bir geçit içerecektir.
Müze kompleksi ayrıca bir dalış kulübü de içerecek, böylece turistler batık kalıntıları ve eski kiliseye gelen ziyaretçilerin dua edebileceği batık bazilikanın nefindeki sualtı cam duvarlı bir odayı keşfedebilirler.
Editörün Notu: Bu makale, İstanbul'un Türkiye'nin başkenti olduğunu söyleyen bir bildiriyi düzeltmek üzere güncellenmiştir. Ankara, Türkiye'nin bugünkü başkentidir.
