326 düz gün bir kadının en uzun tek uzay uçuşu için rekor kıran NASA astronotu Christina Koch da dahil olmak üzere Uluslararası Uzay İstasyonundan bu sabah bir üçlü uzay gezegeni Dünya'ya döndü. Ayrıca eve gelen ESA astronotu Luca Parmitano, şu anda toplamda 367 gün (iki görevde), tarihteki herhangi bir ESA astronotundan daha fazla gün geçirdi.
Expedition 61 mürettebatında, üçüncü görevini toplam 546 gün boyunca tamamlayan Rus kozmonotu ve Soyuz Komutanı Alexander Skvortsov da yer aldı ve onu her zaman uzayda zaman listesinde 15'inci sıraya yerleştirdi.
Mürettebat, Kazakistan'ın Dzhezkazgan kasabasının güneydoğusunda, Rus Soyuz MS-13 kapsüllerinde saat 04: 12'de (EST (yerel saat 3:12) yerel saat) Kazakistan'a indi.
"Şu anda çok bunalmış ve mutluyum," dedi Koch, inişten sadece birkaç dakika sonra.
Koch’un genişletilmiş misyonu, altı uzay yürüyüşünü içeriyordu ve Ekim ayında 2019 yılında astronot Jessica Meir olan tüm kadınları içeren rekor kıran ilk uzay yürüyüşü ve ondan sonra iki kadın daha yürüyüşe çıktı. Koch’un görevi sırasında - uzayda ilk olanı - ABD astronotu Peggy Whitson’un 289 günlük kümülatif kaydını geçti. NASA, Koch’un uzun süreli misyonunun araştırmacılara bir kadın üzerinde uzun uzay uçuşlarının etkilerini gözlemleme fırsatı sağlayacağını ve 2015-2016'da Scott Kelly’nin ISS’deki 340 günüyle karşılaştırabileceğini belirtti. NASA, bu uzun süreli çalışmaların NASA’nın insanları Artemis programı altında Aya geri döndürme ve Mars’ın insan keşfine hazırlanma planlarının ayrılmaz bir parçası olduğunu söylüyor.
Koch 14 Mart 2019'da göreve başladı.
Parmitano’nun uzayda geçirdiği süre boyunca, istasyonun dışında bir kozmik ışın detektörü olan Alfa Manyetik Spektrometre AMS-02'yi korumak için dört zorlu uzay yürüyüşü yaptı ve böylece Avrupa rekorunu en uzun kümülatif uzay yürüyüşü süresine ayarladı. Ayrıca Hollanda'da uzaktan bir kaya toplama gezici işletti ve 50'den fazla Avrupa ve 200'den fazla uluslararası deneyi destekledi. Parmitano, ISS'nin komutasındaki üçüncü Avrupa ve ilk İtalyan olarak görev yaptı. Uzay istasyonundan ayrılmadan önce, Parmitano geleneksel komuta töreninde Rus kozmonot Oleg Skripocha'ya bu komuta rolünü verdi.
Uzayda geçen süre boyunca Expedition 61 ekibi, biyolojik, yer bilimleri, insan araştırması, fizik bilimleri ve teknoloji geliştirme konularında yüzlerce deneye katkıda bulundu.
İniş sonrası tıbbi kontrollerden sonra mürettebat kendi ülkelerine gidecek. Parmitano, Köln, Almanya'ya bağlı bir NASA uçağına binecek. Koch, Houston'a evine devam edecek. Skvortsov, Rusya'nın Star City'deki evine dönmek için bir Gagarin Kozmonot Eğitim Merkezi uçağına binecek.
ISS'nin gemisinde uçuş mühendisleri olarak NASA astronotları Jessica Meir ve Andrew Morgan ve istasyon komutanı olarak Roscosmos'dan Oleg Skripochka var. Morgan ayrıca Temmuz 2019'da başlatılan ve 17 Nisan 2020'de Dünya'ya dönmesi planlanan uzun süreli bir göreve katılıyor. Mevcut üç kişilik mürettebata Nisan başında NASA astronotu Chris Cassidy ve Rus kozmonotları Nikolai Tikhonov ve Andrei Babkin, mürettebatı altıya geri döndürdü.
