Sanırım hepimiz havaya uçurulduk Yeni ufuklar uzay aracı tekrar baktı Plüton en karanlık taraf ve şaşırtıcı derecede karmaşık, katmanlı bir atmosferin ilk fotoğraflarını geri döndü. Küçük bir metan yüzdesi ile birlikte renksiz azot Pluto'nun havasını oluşturur. İki gaz güneş ışığında reaksiyona girdiğinde küçük, kurum benzeri parçacıklar oluşturmak için pus katmanları oluşur. tholins. Bunlar nihayetinde yüzeye yerleşecek kadar büyüyebilir ve Pluto'nun buzlu dışını kaplayabilir ve renklendirebilir.
Şimdi Pluto’nun atmosferi daha fazlasını yapabiliyor - bulut yapıyor! İle e-posta alışverişinde Yeni Bilim Adamı, Lowell Gözlemevi astronom Will Grundy Tehlikelerdeki çizgiler ve küçük yoğuşmaların tek tek bulutlar olma olasılığını tartışır. Grundy ayrıca, aşağıdaki Plütonya manzarasının farklı bölümlerinden geçtiğinden, bir bulutu güçlü bir şekilde düşündüren bir özelliği izledi. Eğer doğrulanırlarsa, cüce gezegende görülen ilk bulutlar olacaklar ve bu 1,473 mil genişliğindeki (2,370 km) küçük küre, hayal edilenden daha da karmaşık bir atmosfere sahip.
Soğan benzeri pus katmanları ve potansiyel bulutlar göz önüne alındığında, belki de Pluto'ya kar yağması şaşırtıcı olmamalı. Yeni Ufuklar ekibi, bu hafta gayri resmi olarak adlandırılan Cthulhu Regio'nun karanlık genişliğine uzanan egzotik karla kaplı dağ zincirinin keşfini açıkladı. Cthulhu, kuh-THU-lu olarak telaffuz edildi ve Amerikan korku yazarı H.P. Lovecraft’ın kitapları, geniş azot buz ovaları Sputnik Planum'un batısından başlayarak Pluto'nun ekvatorunun neredeyse yarısında uzanıyor. 3000 km uzunluğunda ve 750 km genişliğindeki Cthulhu, Alaska eyaletinden biraz daha büyüktür. Ama çok daha soğuk!
Cthulhu’nun kırmızı rengi, muhtemelen metan güneş ışığı ile etkileşime girdiğinde oluşan koyu tholins kaplamasından gelir. Ancak yeni yakın plan görüntüler, bölgenin en yüksek dağlarının çok daha parlak bir malzemeyle kaplı olduğunu ortaya koyuyor. Bilim adamları bunun metan olduğunu, Pluto'nun atmosferindeki zirvelere buz gibi yoğunlaştığını düşünüyor.
New Horizons bilim ekibi üyesi John Stansberry, “Bu malzemenin sadece zirvelerin üst yamaçlarını kaplaması, metan buzunun Dünya atmosferinde su gibi hareket edebileceğini ve yüksek irtifalarda don olarak yoğunlaşabileceğini” söyledi.
Yeni Ufuklar'ın kompozisyon verileri Ralph / Multispectral Görünür Görüntüleme Kamerası Yukarıdaki resimde sağ panelde gösterilen (MVIC), dağ zirvelerindeki parlak buzun konumunun, sahte renkte mor olarak gösterilen metan buzunun dağılımı ile neredeyse tam olarak ilişkili olduğunu göstermektedir.
Yeni Ufuklar'ın sabit diskinde hala bol miktarda görüntü bulunuyor, bu yüzden sonda uzayda daha da hızlanırken, günlük kartpostalları tarihsel karşılaşmasından geri döndürürken daha fazla bulut, soğuk tepeler ve gosh-knows-görüyoruz.
