Yeni Ufuklar uzay aracı Pluto'ya giderken, görevden bilim adamları Hubble ve diğer teleskopları kullanarak uzay araçlarının geçeceği ortam hakkında daha fazla bilgi edinmeye çalıştılar. Hiç kimse Yeni Ufuklar'ın beklenmedik bir toz veya döküntüye karışmasını istemedi.
Ve şimdi, Yeni Ufuklar bir sonraki hedefi olan 2014 MU69 olarak bilinen Kuiper Kemer Nesnesi'ni geçmeye hazırlanırken, görev bilim adamları bu nesneyi ve çevresindeki bölgeyi incelemek için ellerindeki her aracı kullanıyorlar. Flyby 1 Ocak 2019'da gerçekleşecek.
Bazı sürprizleri çoktan ortaya çıkardılar.
3 Haziran 2017'de 2014 MU69, nesnenin gölgesine iki saniyelik bir bakış sağlayan - bir okultasyon adı verilen bir olayda - bir yıldızın önünden geçti.
50'den fazla görev ekibi üyesi ve ortak çalışan, okulu yakalamak için Güney Afrika ve Arjantin'e gitti ve etkinliği yakalamak için teleskoplar kurdu. Şimdi bu Kuiper Kemeri nesnesinin (KBO) etrafındaki ortamı değerlendirmek için kullanılabilecek 100.000'den fazla okultasyon yıldızına bakmaktadırlar. Ayrıca, Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) bir uzay gözlemevi olan Hubble Uzay Teleskobu ve Gaia da olayı gözlemledi.
Ekip, MU69'un kendisi doğrudan tespiti engellerken, 3 Haziran verilerinin Yeni Ufuklara yardımcı olan değerli ve beklenmedik bilgiler sağladığını söyledi.
Southwest Araştırma Enstitüsü'nden Yeni Ufuklar Baş Araştırmacısı Alan Stern “Bu sonuçlar bize gerçekten ilginç bir şey söylüyor” dedi. “Her planlı gözlem alanından oklüzyon gözlemlerini gerçekleştirdiğimiz ancak nesnenin kendisini tespit etmediğimiz, MU69'un oldukça yansıtıcı ve beklenenden daha küçük olduğu veya ikili veya hatta daha küçük gövdelerin sürüsü olabileceği anlamına geliyor. Güneş sistemimizdeki gezegenlerin oluştuğu andan itibaren. ”
Misyon bilim adamı Simon Porter Twitter'da şunları söyledi: “Sonuçta MU69 muhtemelen olabildiğince büyük ve karanlık değil ve (daha da önemlisi) halkalar veya toz bulutu yok gibi görünüyor.” toz eksikliği güven vericiydi. ”
Yine, hiç kimse Yeni Ufuklar'ın şaşırtıcı bir toz veya enkazla karşılaşmasını istemiyor.
Ekip, 10 Temmuz ve 17 Temmuz'da iki okülsiyon olayı daha izleyecek ve Porter, bu iki olaydan daha iyi kısıtlamalar almaları gerektiğini söyledi.
10 Temmuz'da NASA'nın havadaki Kızılötesi Astronomi için Stratosferik Gözlemevi (SOFIA), 100 inçlik (2,5 metre) teleskopunu, 18 ay içinde uçtuğu için Yeni Ufuklar için tehlike oluşturabilecek enkaz için MU69 çevresindeki alanı araştırmak için kullanacak.
Hubble Uzay Teleskobu da 17 Temmuz'da MU69 çevresindeki kalıntıları kontrol ederken, ekip üyeleri daha iyi kısıtlamaya çalışmak için Güney Arjantin'deki okültasyon gölgesinin öngörülen karayolu boyunca yer alan başka bir küçük mobil teleskop “çit hattı” kurdular. , hatta MU69'un boyutunu belirleyebilir.
MU69’un çapına ilişkin ilk tahminler, öncelikle KBB’nin 2014'teki keşfinden bu yana Hubble Uzay Teleskobu tarafından alınan verilere dayanarak, 12-25 mil (20-40 kilometre) aralığındadır. Ancak, Haziran ayındaki en son veriler, tahmin edilen en küçük boyutlarda veya hatta altında olduğu anlamına geliyor.
Stern, hedefin açıklandığı Ağustos 2015'te yaptığı açıklamada, “2014 MU69 mükemmel bir seçimdir, çünkü şu anda yörüngesinde oluşturduğu, on yıl süren anketin uçmamızı istediği türden eski KBO'dur” dedi. “Ayrıca, bu KBO, [diğer aday hedeflerine] ulaşmak için daha az yakıt maliyeti, uçuşa, yardımcı bilime daha fazla yakıt ve öngörülemeyenlere karşı korumak için daha fazla yakıt rezervi bırakıyor.”
Gömülü bağlantılarda 10 Temmuz ve 17 Temmuz tıkanma olayları için yıldız parlaklığını, tahmini gölge yolunu ve diğer teknik özellikleri görebilirsiniz.
Kaynak: Yeni Ufuklar
