Eylül ayında başlatılan bir uydu, NASA'nın ICESat-2 veya Buz, Bulut ve Kara Yüksekliği Uydu-2, Antarktika'da daha önce eşleştirilmemiş vadileri ortaya çıkarıyor ve diğer uyduların göremediği terry'nin ayrıntılarını dolduruyor. Ancak ICESat-2 sadece buz tabakası haritaları oluşturmak için değil; aynı zamanda dünyanın kara bölgeleri, nehirler, göller ve ormanların yükseklikleri ile deniz tabanlarının derinliği de dahil olmak üzere diğer bölümleri hakkında bilgi topluyor.
ICESat-2 ekibi uydunun ilk bulgularını 11 Aralık'ta Washington, D.C.'deki Amerikan Jeofizik Birliği yıllık toplantısında sundu.
İlk veriler, uydunun Doğu ve Batı Antarktika arasında uzanan Transantarktik Dağlar boyunca 45 dereceden daha dik eğimleri ölçebildiğini göstermektedir. Antarktika Buz Levhası üzerinde, 20 metre derinliğindeki buzdaki dar açıklıkları ölçebilir ve NASA'ya göre ince buz, kalın buz ve buz sırtları arasında ayrım yapabilir.
Ancak bu sadece başlangıç: ICESat-2 daha fazla veri topladıktan sonra, bilim adamları Antarktika'nın eski haritalarında daha fazla ayrıntı doldurmak ve zamanla buz tabakalarının ve buzulların yükseklik değişikliklerini göstermek için kullanabilirler. NASA'ya göre, bu veriler deniz buzu ve iklim tahminlerini iyileştirmelerine yardımcı olabilir.
Uydu, hepsi Dünya'yı vuran ve sonra geri dönen altı ışına bölünen bir lazer ateşleyerek çalışır. Işıktaki bazı fotonlar onu uyduya geri döndürür - ve bunu yapmaları için geçen süre, ışığın vurduğu noktanın yüksekliğinin bir ölçüsüdür. Live Science'ın kardeş sitesi Space.com'a göre, ölçümler saniyenin en yakın milyarda birine kadar süper hassas. Bu uydunun da biraz daha yakın bir yeri var - NASA, ölçümlerin doğru olduğundan emin olmak için uydunun aynı yollarında uçuyor.
Uydu asla veri toplamayı bırakmadığı için, okyanuslardaki dalgalar ve ormanlardaki ağaçlar da dahil olmak üzere dünyanın diğer yerlerinden de ayrıntılar alıyor. Kıyı şeridinin derinliğini ve ağaç kanopilerinin yüksekliğini hassas bir şekilde ölçebilir. Ağaçları ve aşağıdaki arazileri haritalamak bilim adamlarının ne kadar karbon ormanı tutabileceğine dair anlayışlarını geliştirmeye yardımcı olabilir.
