Kozmik gama ışını patlamaları, bir göz açıp kapayıncaya kadar Güneş'in tüm ömrü boyunca serbest bırakacağından daha fazla enerji üretir. Bu kısa ömürlü patlamalar büyük yıldızların ölüm sancıları gibi görünüyor ve birçok bilim adamı kara deliklerin doğumunu işaret ediyor. Bununla birlikte, bu fikirleri test etmek zordu, çünkü patlamalar çok çabuk soluyor ve hızlı hareket gerekiyor. Şimdi Carnegie-Princeton ve Hubble üyesi Edo Berger liderliğindeki Carnegie ve Caltech gökbilimcileri ekibi bu kozmik problemleri cevaplamak için önemli adımlar attı. Ekip, NASA’nın yeni Swift uydusunun zarif performansı ve hem güney hem de kuzey yarım kürelerde teleskoplarla hızlı takip sayesinde patlama sonrası keşifleri keşfedip inceleyebildi.
“Heyecanlandım,” dedi Berger. “Swift patlamalarını Noel'den hemen önce bile bir an önce takip edebileceğimizi gösterdik! Bu, yolda heyecan verici ilerlemelerin harika bir işaretidir. ” Keşifler, yüzlerce kişinin önümüzdeki birkaç yıl içinde keşfedilmesi ve incelenmesi beklenen gamma ışını patlamalarının çalışmasında yeni bir çağın habercisi.
Swift uydusu, 23 Aralık 2004'te Puppis takımyıldızındaki dört patlamanın ilkini tespit etti ve Carnegie gökbilimcileri, görsel olarak gün ışığının birkaç saat içinde yerini belirlemek için Şili'deki Las Campanas Gözlemevi'nde teleskoplar kullandılar. Bu, yalnızca yeni Swift uydusu tarafından, kalıntıları incelemek için yeterli doğrulukla tespit edilen ilk patlama oldu. Sonraki üç patlama 17 ve 26 Ocak arasında art arda geldi ve hemen Carnegie ve Caltech astronomlarından oluşan bir ekip tarafından Kaliforniya'daki Palomar Mountain 200 inç Hale teleskopu ve Hawaii'deki Keck Gözlemevi 10 metrelik teleskoplar kullanılarak tespit edildi.
Carnegie Rasathaneleri direktörü Wendy Freedman, “Las Campanas teleskopları, hızla gözden kaybolan gama ışını patlamaları gibi hedefleri takip etme esneklikleri için idealdir” dedi. “Bu, yer ve mekandaki teleskoplar ile kamu ve özel gözlemevleri arasındaki sinerjiden gelen harika bir bilim örneğidir.”
Swift, yeni gama ışını patlamalarına dakikalar içinde yanıt vermesine izin verdiği için, gökbilimciler gama ışını patlamalarından gelen yoğun ışığı kozmik “el feneri” olarak kullanmayı umuyorlar. Büyük patlamadan sadece birkaç yüz milyon yıl sonra ve evrene nüfuz eden gazın bileşimini izleyen ilk galaksilerin oluşumunu izlemek için parlak görsel afterglow'ları kullanmayı planlıyorlar. “Bu, karanlık bir odanın içeriğini incelemek için bir el feneri kullanmak gibidir,” dedi Berger. "Ama el feneri sadece birkaç saat açık kaldığı için hızlı davranmalıyız."
“Swift’in hızlı yanıtı evrende yeni bir pencere açıyor. Ne yakaladığımızı görmek için sabırsızlanıyorum, ”diyor Swift'in baş araştırmacısı Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nden Neil Gehrels.
20 Kasım 2004'te piyasaya sürülen Swift, bugüne kadarki en hassas gama ışını patlaması uydusu ve yerdeki gökbilimcilere çok doğru ve hızlı pozisyonlar iletmesine izin veren ilk X-ray ve optik teleskoplara sahip . Uydu, NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi, Penn Eyalet Üniversitesi, Leicester Üniversitesi ve Mullard Uzay Bilimi Laboratuvarı (İtalya’da) ile Osservatorio Astronomico di Brera arasındaki işbirliğidir.
Önümüzdeki birkaç yıl içinde Swift uydusunun birkaç yüz gama ışını patlaması bulması bekleniyor. Yerleşik takip gözlemleri Swift ve yerdeki teleskopları kullanmak, karadeliklerin doğuşu, ilk yıldızlar ve ilk galaksiler gibi astronomideki en temel bulmacalardan bazılarına cevap vermemize birkaç adım daha yaklaşmalıdır.
Berger, Freedman ve Gehrels'e ek olarak ilk Swift patlamalarının peşine düşeni tanımlayan ve inceleyen ekip, Mario Hamuy, Wojtek Krzeminski ve Carnegie Rasathaneleri'nden Shri Kulkarni, Derek Fox, Alicia Soderberg ve Brad Cenko Caltech, Ulusal Radyo Astronomi Gözlemevi'nden Dale Frail, Hawaii Üniversitesi'nden Paul Price, Yale Üniversitesi'nden Eric Murphy ve Swift ekip üyeleri David Burrows, John Nousek ve Penn State Üniversitesi'nden Joanne Hill, Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nden Scott Barthelmy ve Osservatorio Astronomico di Brera'dan Alberto Moretti.
Orijinal Kaynak: Carnegie Haber Bülteni
