Kweneng adı verilen yeni keşfedilen şehir, bir zamanlar 1400'lerden, muhtemelen iç savaşlar nedeniyle yok edilip terk edilene kadar var olan, 1820'lerde, Witwatersrand Üniversitesi'nde arkeoloji profesörü olan Karim Sadr, Güney Afrika'da.
Ancak, bu çatışmanın hemen şehrin ölümünün acı çektiğini duyup duymadığı belli değil. Bunun nedeni, kalan yapıların bazılarının Kweneng'in “terminal aşaması dediğimiz şeyde” 1825-1875 yılları arasında kalmasıdır, Sadr Live Science'a verdiği demeçte.
Araştırmacılar Kweneng'i en azından 1960'lardan beri biliyorlardı, ancak Sadr, şimdiye kadar gerçek boyutunu fark etmediklerini söyledi. Witwatersrand Üniversitesi'nde arkeolojik araştırmaların emekli direktörü Revil Mason, 1968'deki bir hava araştırması sırasında orada sömürge öncesi yapıları keşfetti.
Sadr, "Bir takım harabeler tespit etti, ama aslında mevcut olanlardan çok daha az," dedi. Sadr, şehrin kalın bir bitki örtüsü altında gizlendiğini söyledi. Ancak 2012'de Sadr, Google Earth'ten uydu görüntülerini analiz etti ve Kweneng'in daha önce fark ettiğinden iki kat daha fazla yapıya sahip olduğunu buldu. Ve şimdi, lidar - veya ışık tespiti ve menzili kullanan yeni hava araştırmasıyla Sadr ve meslektaşları, "Mason'un başlangıçta tanımladığıdan üç kat daha fazla yapı olduğunu" keşfettiler.
Son anket için araştırmacılar, milyarlarca lazerleri yere çekmek için bir lidar makinesi kullandılar. Bu lazerler bir nesneye, bir yapıya, bir kuşa veya bir ağaca çarptığında, makineye geri dönerler ve bu da geri dönüş süresini hesaplar. Nihayetinde, bu süre makinenin alanın 3D topografik haritasını oluşturmak için kullanabileceği bir mesafe verir.
Witwatersrand Üniversitesi'nde doktora arkeoloji öğrencisi Fern Imbali Sixwanha, Africa News'e verdiği demeçte, "Güney Afrika için büyük bir tarihi boşluğu doldurmak, çünkü Güney Afrika'nın sömürge öncesi tarihinin yazılı bir kaydı olmadığını biliyorsunuz" dedi. "Şimdi bu lidar teknolojisini kullanarak boşlukları doldurmaya başlıyoruz."
Lidar sonuçları, antik taş duvarlı yapıların şüphelenilenden daha yüksek bir konsantrasyonunu ortaya koydu - toplamda yaklaşık 800 ila 900 bileşik. Sadr, her bileşiğin birkaç aileye ev sahipliği yapabileceği göz önüne alındığında, muhtemelen 5.20 ila 10.000 kişinin şehrin 1820'deki zirvesi sırasında orada yaşadığını söyledi.
Sadr, araştırmacıların yapıları Kweneng'in batısındaki diğer tarihi Afrika şehirlerinde de bulunan "karakteristik mimari tarzlarına" dayanarak çıkardıklarını söyledi.
Hala Güney Afrika ve Botsvana'da ve komşu bölgelerde yaşayan bir grup insan olan Tswana, Kweneng'de yaşayacaktı. Yazılı bir dili olmadığı için, bunun gibi bulgular insanların yaşamlarına ve belki de kullandıkları mimariye ve şehirleri nasıl kurduklarına ışık tutabilir. Sadr, "Şimdiye kadar bildiğimiz sömürge öncesi Tswana başkentlerinin en büyüğüdür." Dedi.
Dahası, köylerin ortaya çıktığı 1600'lerde klasik öncesi döneme kadar, sadece dağınık evlerin olduğu 1400'lerden veya 1500'lerden işgal edilen tek bilinen Tswana şehri olduğunu söyledi. Sadr, "Klasik evresinde, 1750-1825 yılları arasında Kweneng bir şehre dönüştü." Dedi.
